На Марсе еще относительно недавно была жизнь
Кэтрин Вайц и ее коллеги изИнститута планетологии (США) обнаружили очередное доказательство того,что на Марсе когда-то могла существовать жизнь. Такой вывод они сделалина основании данных межпланетной станции НАСА Mars ReconnaissanceOrbiter. Речь идет о двух впадинах протяженностью 30-40 километров,расположенных в регионе Лабиринт ночи.
Дело в том, что в этих углублениях былинайдены так называемые железо-магниевые смектиты, относящиеся ккатегории глинистых минералов. Это группа водных силикатов,формирующихся в результате выветривания преимущественно алюмосиликатов исиликатов магматических и метаморфических горных пород на поверхностипочвы. Такие породы образуются в воде с нейтральной кислотностью.
Кроме того, на близлежащем нагорьеФарсида располагаются крупнейшие в Солнечной системе потухшие вулканы —гора Олимп, гора Аскрийская, гора Павлина, гора Арсия, которые такженазывают "горы Фарсида", и, наконец, уникальный щитовидный вулкан Альба.Как утверждают эксперты, в результате выхода магмы должны былипроисходить выбросы углекислого газа и водяного пара в количестве,которого хватило бы на формирование атмосферы с давлением 1,5 бара ислоя воды толщиной 150 метров. Следовательно, можно говорить о том, что вуказанных зонах присутствует гидротермальная активность. Это лишний разподтверждает гипотезу о том, что на раннем этапе своей истории планетабыла влажной и теплой.
По словам специалистов, в отличие отдругих марсианских областей с содержанием железо-магниевых смектитов,возникновение которых относится к так называемому Ноеву периоду (более3,7 миллиарда лет назад), возраст исследуемых залежей составляет всегодва-три миллиарда лет, то есть они сформировались на современном этапегеологической истории Марса — в Амазонскую эру. Следовательно, здесь ещеотносительно недавно могла сохраняться жизнь, по крайней мере, еепростейшие формы.
К тому же, на Фарсиде обнаруженонесколько загадочных колодцев, глубина которых, по подсчетам, составляетне менее 178 метров. Ученые предполагают, что эти пустоты выжжены подповерхностью горячей вулканической лавой. Резкие края "ям"свидетельствуют об их геологической молодости.
К сожалению, данный регион нельзяисследовать при помощи марсохода из-за нехватки свободной аппаратуры исложности рельефа, небезопасного для высадки и движения. Впрочем,действующий марсоход "Оппортьюнити" совсем недавно обнаружил в районекратера Endeavour схожие условия, благоприятные для зарождениямикроорганизмов.
Ксожалению, доказательств "жизни на Марсе" накопилось уже предостаточно,и большинство их основывается исключительно на визуальных эффектах. Тона снимках марсианской поверхности просматривается "лицо Сфинкса", точеловеческая фигура, то даже как будто руины городов… Не говоря уж о"марсианских каналах", которые якобы указывали на наличие на Краснойпланете искусственных водоемов… Увы, на деле никаких археологическихартефактов и водоемов на пустынной планете не оказалось.
Правда, в прошлом году специалисты изГермании обнаружили на склонах марсианского каньона, расположенного врегионе Melas Chasma, следы, похожие на русла каналов, на дне которыхоказались сульфатные соединения, обычно образующиеся в результатепроцессов окисления под воздействием воды. Это позволило сделать вывод,что здесь когда-то находилось огромное море.
Еще в 2006 году радар MARSIS выявил подповерхностью планеты обширные скопления водяного льда — причем отнюдь нетолько на полюсах. В частности, льдом заполнен метеоритный кратердиаметром около 250 километров, расположенный под равниной Хриса.
Ученые считают, что на протяженииопределенного периода вода на Марсе существовала не только взамороженном, но и в жидком состоянии. Вулканы растопили лед подповерхностью планеты, и вода вытекла наружу. Какое-то время спустя онаначала испаряться, о чем свидетельствуют найденные на планете соединениясульфатов.
Также группа геологов и астробиологов изинститута SETI и исследовательского центра Эймса НАСА при изученииснимков с Марса обратила внимание на загадочные темные полосы на склонахмарсианских гор, которые, по мнению экспертов, могут представлять собойпотоки соленой воды. А такая среда благоприятна для размножениягалобактерий.