Ученые - антропологи представили новое недостающее звено
В Лондонском музее естественной истории (London's Natural HistoryMuseum), Великобритания, выставлены копии останков австралопитекаAustralopithecus sediba. Посетители музея получили возможность воочиюувидеть то, о чем с 2010 года ведут жаркие споры палеоантропологи.
Американский палеохудожник Джон Гурше создал потрет австралопитека седиба
[показать]
Группа антропологов из университета Йоханнесбурга в ЮАР начала раскопки в2008 году в пещере Малапа, что на севере страны. Там ими были найденыболее 220 костей древних гоминид.
В 2010 году, 2 года спустя, Ли Бергер и его коллеги обнаружили хорошосохранившиеся останки нового вида австралопитека – австралопитека седиба(Australopithecus sediba), который является промежуточным звеном отавстралопитеков к собственно человеку. Вероятно, австралопитеки, чьискелеты нашли ученые, упали в большую яму, поэтому остались практическинетронутыми. Всего было найдено 2 скелета – молодой самки в возрастеприблизительно 30 лет, и молодой особи в возрасте 10–13 лет.
[показать]
[показать]
"Наличие многих "продвинутых" черт в устройстве скелета и черепа, атакже уточненный возраст нашей находки позволяет нам предположить, чтоавстралопитек седиба лучше подходит на роль предка рода Homo - нашегорода, по сравнению с "текущим" предтечей людей - человеком умелым (Homohabilis)", - заявил первооткрыватель "переходного звена" Ли Бергер (LeeBerger) из университета Йоханнесбурга в ЮАР.
У австралопитеков есть признаки, характерные как для людей, так и дляшимпанзе. С людьми их сближают короткие пальцы, аналогичное нашемуустройство черепной коробки и ноги, приспособленные для ходьбы. Однакоэти приматы обладали длинными руками, их запястья были приспособлены длялазания по деревьям, а мозг был относительно небольшим при сравнении спервым "прямым" предком людей - человеком умелым (Homo habilis).
[показать]
Палеонтологи под руководством Робин Пикеринг (Robyn Pickering) изуниверситета Мельбурна, Австралия, вычислили точный возрастокаменелостей, который составил 1,977 млн лет. Результат был полученпутем анализа соотношения изотопов урана и свинца в самих останках и вокружающих их горных породах. Таким образом, Australopithecus sedibaпоявились в южной части Африки примерно в то же время, что и человекумелый.
Группа ученых, возглавляемая Кристианом Карлсоном из университетаВитватерсранда (ЮАР), изучила устройство черепаавстралопитека-подростка, погибшего в возрасте 12-13 лет. Изображениевнутренней части черепа, полученное с помощью сканера, показало, чтомозг австралопитека седиба был больше похож на мозг современногочеловека, чем на мозг его ближайших родственников - Australopithecusafricanus.
Антропологи считают, что их находка намного ближе к роду Человек, чем кавстралопитекам, и должна потеснить человека умелого в качестве первогопредставителя рода Homo. Однако не ученые с этим согласны.