Коралловые рифы нередко называют живыми лесами тёплых морей: они представляют собой известковые геологические структуры, которые образованы колониальными коралловыми полипами, а также некоторыми видами водорослей, способных извлекать известь из морской воды. Коралловые рифы, преимущественно образующиеся на мелководье, во всём мире занимают общую площадь 27.000.000 км².
Эти известковые геологические структуры являются «домом» для огромного количества видов водорослей и рыб. К сожалению, на сегодняшний день порядка одной трети коралловых рифов в мире уже погублено из-за загрязнения Мирового океана, расширения рыбного промысла и глобального потепления. И тенденция вымирания, по мнению учёных, приведёт к тому, что к 2030 году некоторые рифы будут совсем уничтожены, а в течение ближайших 100 лет, если не предпринять необходимых мер, все они полностью исчезнут, что вызовет трагические последствия для всего человечества.
7. Остров Роатан, Гондурас, Карибское море
[832x667]
[833x553]
[839x1262]
[833x553]
6. Коралловый риф Туббатаха, Филиппины, Сулу
[836x560]
[830x553]
[828x1242]
[830x553]
[833x555]
Риф Туббатаха представлен 360 видами кораллов.
5. Коралловый риф Раджа-Ампат, Индонезия
[834x544]
[836x549]
[817x1239]
[828x619]
Здесь можно увидеть порядка 600 разнообразных видов кораллов.
4. Коралловые рифы Андаманского моря, Индия
[831x626]
[831x623]
Состоит из 197 видов кораллов.
3. Коралловый риф Апо, Филиппины
[835x627]
[835x626]
[834x625]
Занимает площадь 34 км²
2. Белизский Барьерный риф, Белиз
[837x542]
[833x624]
Второй по величине коралловый риф на Земле. Занимает территорию общей площадью 280 км².
1. Большой Барьерный риф, Коралловое море, Австралия
[833x624]
[833x556]
[832x1108]
Крупнейший в мире риф общей площадью почти 344.400 км², состоящий более чем из 2.900 отдельных коралловых рифов.