Первое время Николай жил у Василия на хуторе Ковалевка, пока не определился с квартирой в большом четырехкомнатном доме под самым лесом. Говорят он построен еще при крепостном праве основателем хутора Лукьяном Андреевичем Ковалевым.
Жила в доме, вернее в одной половине, вдова Максима Ковалева с внучкой Аннушкой, девушкой красивой и характерной. Парни побаивались ее, одному из них, самому бедовому, откусила кончик носа. Хотел овладеть ее силой.
- Можно сдать комнату на одном условии – к Нюське не приставать, нос откусит.
- Не буду, а если через ЗАГС?
- Парень ты видный, ей под стать, сладите, пара будет на зависть. – Сделала заключение Марфа Савельевна.
- На хуторе традиция, здесь одни мужики Ковалевы, а девок просватуем на сторону в другие села. Ты, парень, чужак поженитесь с Нюськой, придется переходить жить в село, с кем я останусь, дом дедовский на каво оставим?
- В зятья к вам пойду, вашу фамилию возьму. – Отшутился было Николай.
Марфа Савельевна приняла всерьез.
- Ты – чужак, фамилией отца не кидайся, грех это. А вот и Нюська.
Внучка чужак на постой просится, давай выделим ему угловую комнату.
- А как со столом или будешь отдельно питаться? – спросила Анна.
- Лучше, конечно, семейно.
Стали жить одной семьей