Что большинству людей известно о волках? То, что они свирепы и опасны, вероломны и коварны? Что их надо уничтожать? Это значит, что люди о волках не знают ничего. На самом деле, волки очень редко нападают на человека. Как и все хищники, они охотятся, чтобы прокормиться, и живут своей жизнью, стараясь держаться подальше от людей. Хотя большинство волков серые, окрас их может быть разным: от желтоватого цвета - вперемежку с серым и чёрным - до серого, от чисто белого до чёрного, как смоль. Арктические волки обычно белого цвета. На территории Канады и США водится небольшой красный волк (Canis rufus).
[500x375]
У волков очень острое зрение, и они быстро замечают малейшее движение впереди себя. У них - тонкое обоняние. Волк может обнаружить добычу на расстоянии до трёх километров. Волки умны и очень выносливы. Они могут бежать почти без остановок. Известны случаи, когда они покрывали расстояние в 96 километров за одну ночь. Волк может развивать скорость до 64 километров в час. Бегущий волк догоняет свою жертву очень быстро. Если же он не настиг её, пробежав примерно 300 метров, то прекращает преследование. У волков, фактически, нет каких-либо смертельных врагов, кроме пожалуй, человека.
[400x300]
Есть в волке нечто такое, что, пугая, притягивает. С давних времён он - символ ночи и зимы. И даже самой смерти. Вспомните египетского бога с головой волка, который провожал умерших в царство мёртвых. Крадущийся в ночи волк естественным образом стал воплощением тьмы, холода и вместе с тем силы и непобедимости.Ещё в незапамятные времена первобытное сознание восхищали мощь, свирепость, выносливость, удачливость, необъяснимая притягательность волка. Гордый. Красивый. Яростный. Непокорённый. В древних сказаниях и сагах героические предки, погибая в бою, превращаются в волков.
[400x300]
Волков боятся все, когда те не сидят в клетках. Боятся потому, что знают: волк — хитрый, умный, безжалостный, физически совершенный, с развитым интеллектом зверь. Творение природы, предназначенное исключительно для охоты. Волк всегда был символом вождя и воина, мужества, взаимовыручки.
У каждого волка особый характер: одни - осторожные, другие - дерзкие и самоуверенные. Одни держатся в волчьем обществе свободно и непринуждённо, а других - не видно и не слышно.
[400x300]
Каждая волчья стая охотится только на своей территории. Хозяева строго охраняют и метят её, предупреждая соседей, что им следует держаться подальше. Любой непрошеный гость будет наказан.
Волки вовсе не прожорливы. Этому зверю достаточно двух килограммов мяса в день. Излишки он спрячет про запас. Кстати, волк обладает удивительной способностью голодать (более двух недель), не утрачивая жизненных сил.
Что интересно, волк никогда не охотится возле своего «гнезда», даже если добыча сама «лезет в пасть». Именно поэтому можно наблюдать, как молодые косули и волчата играют на одной прогалине.
Кстати говоря, у волка не бывает логова, как это принято считать. Только на период вывода детенышей волчица ищет себе закрытое убежище. А все остальное время волки живут «под открытым небом», даже зимой спят на земле, укутавшись собственным хвостом, позволяя снегу заметать себя полностью.
[400x320]
Волки - общественные животные: они живут семьями. В любой стае есть свой "табель о рангах", а в нём каждому отведено своё место. Сильные и агрессивные волки верховодят, а те, кому нужна твёрдая рука, подчиняются им. Волчью стаю - группу животных, связанных родством и взаимной симпатией, - возглавляют волк и волчица.
[400x320]
Самый сильный волк в стае становится вожаком. Править ему помогает подруга - волчица. Чтобы остальные подчинялись, лидеры должны обладать сильным характером. Все решения, касающиеся жизни стаи, принимает именно эта пара. В стае, где за порядком следит вожак, волки между собой обычно не дерутся. Однако с чужаками или нарушившими границу владений волками-одиночками стычки случаются часто.
[400x300]
Волчий вой некоторые считают мистическим, наводящим ужас. Зачем волки воют — точно не известно. Может, сообщают соседним семьям о своем присутствии, и так избегая нежелательных встреч. Может, родители сообщают щенкам о своем местонахождении. Но волки никогда не воют, если условия слышимости плохие. Даже пережидают шум самолета, поезда, сильного ветра. Заунывный вой разносится на 10 км, наводя страх на животных и ночующих в лесу людей, заставляя говорить шепотом и двигаться ближе к костру. Но самое важное, что именно вой создает общее гармоничное настроение в стае, сплоченной, спаянной, где все отлажено и каждый знает свое место и свои обязанности.