Американские ученые смогли разгадать главную тайну Антарктиды: каким образом она покрылась огромным слоем льда.

Раньше, как известно, Антарктида была богата растительным и животным миром, имела умеренный климат и разделяла с Австралией один материк. Но 33 миллиона лет назад все резко поменялось. Леса и зелень покрылись толстым слоем льда. Как считают ученые, во всем повинны холодные течения. Климатические изменения глобального масштаба произошли тогда, когда между Южной Америкой и Антарктидой возник пролив Дрейка, а Тасманский пролив сильно расширился между Антарктидой и Австралией.

Именно появление сквозного пути и позволило холодному течению окружить Антарктиду кольцом. Кроме того, оно теперь не пропускает теплые воды и вытесняет их в Атлантический океан.