— Почему в храмах зачастую требуют платить за крещение?

— Это не плата за крещение. Это пожертвование на храм.

— Но получается, что это пожертвование не добровольное.

— За годы моего священнослужения для меня крещение тоже было не добровольным действием. Приходится себя заставлять. Так не охота крестить, просто ужас! Ты в положении человека, строящего дом, который при тебе и сожгут. Это бессмысленно.

Бывают моменты, когда радостно за человека, которого крестишь. Он потом воцерковляется, начинает ходить в храм, помогать Церкви. А про большинство непонятно, зачем они пришли креститься. И относятся они к крещению как к платной услуге. Ничего не понимают, и понять не хотят. Вообще ни с места. Тяга души есть, это я фиксирую, но она абсолютно не осмысленна. И осмыслить не хотят и время на это потратить не хотят. И я их должен крестить, а я не хочу, во мне все сопротивляется.

Вот человек, я ему крещу ребенка, он теперь имеет право его отпевать. Ну, должен ведь человек за это иметь какую-то благодарность? Вот он дает пятьсот рублей. Что, разорился из-за пятиста рублей? Давайте поторгуемся, возможно, и сторгуемся на триста.

— Может, тогда стоит отказать в крещении?

— У меня был такой опыт. Я отказывал. А потом чувствовал, что тоже поступил неправильно. Человек не понимает, почему ему отказали. Ему кажется, что он пришел в церковь, а его здесь обидели. Он пришел в церковь крестить ребенка потому, что это такой «обряд». У него бабушка была верующая, и он считает это достаточным основанием для крещения ребенка. И как ему изменить сознание, я не знаю. Обычно происходит такой диалог:

— Если ничего не понимаешь, ходи в храм по воскресеньям, я тебя научу.

— Мне некогда, мне работать надо и вообще воскресенье у меня — единственный выходной. Потом футбол Голландия-Финляндия… огороды… лыжи… друзья приехали…

— Священное Писание читал?

— Ой, я читал Библию, туда и обратно три раза прочел…

Начинаешь что-то спрашивать, ничего он не читал. Библию от словаря Даля не отличит.

— Евангелие читал?

— У меня молитвенник есть.

И так постоянно: ты ему про Фому, он тебе про Ерему. Разговор может продолжаться без конца. Что делать?

Сейчас на общецерковном уровне рассматривается этот вопрос, готовится документ. Давайте представим, что Синод постановит, что нельзя крестить человека, пока он не поймет Символ веры. Что человек делать будет? Он пойдет к сельским батюшкам, даст денег, и батюшка покрестит. Тот вдаваться во все эти тонкости не будет, что, мол, там эти высокие умы из Патриархии решили…

Поэтому то, что священники сейчас берут деньги за крещение, — это благо. Человек, который платит за крещение, хоть Церковь своими тремястами рублями поддержит. За эти деньги певчему заплатят за половину службы. Одному певчему из пятнадцати.