2Тим 3:12-13: "Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь." Считается, что гонения на церковь со стороны римлян начались с того времени, когда в Риме был пожар. Императором был Нерон. И ему необходимо было найти виновников для того чтобы было кого осудить за это бедствие. И виновники нашлись — это были христиане. Конечно на в самом деле они не сжигали Рим, но для императора они были наиболее удобной жертвой. Потому что христиан не любили, они были подозрительны для большей части населения империи. Их считали членами некоего «секретного общества», которые общаются с помощью тайных знаков и избегают приличного общества, кроме того их религиозные практики являлись вызовом для традиционных устоев. Распространены были представления о христианах как о занимающихся чёрной магией, а также практикующих каннибализм. На в самом деле они этим конечно не занимались, это была клевета. Слово Божие учит нас не принимать слухи. Исх 23:1: "Не внимай пустому слуху..." Тем не менее против христиан имели место общественная враждебность и гнев толпы. Например в 177 году вмешательство гражданских властей помешало толпе вытащить христиан из своих домов и забить их до смерти. Также было не мало императоров, которые желали избавиться от христианства, потому что Христиане отказывались отмечать народные праздники, участвовать в мероприятиях императорского культа и публично критиковали древние обычаи.. Правитель Рима Марк Аврелий писал одному своему проконсулу такое решение на счёт христиан: “твёрдых в христианстве казнить, римских граждан мечом, прочих зверями, отступников отпустить”. То есть как видим решения были кратки, без каких-либо долгих рассуждений, но крайне безжалостны и главное они не рассматривали сути дела. То есть эти правители сильно не разбирали виноваты они или нет. Просто если ты христианин, значит ты должен быть казнен. Иногда гонения начинались из-за стихийных или природных бедствий: Если Тибр вошел в стены, если Нил не разлился по полям, если небо не дало дождя, если произошло землетрясение, если случился голод или эпидемия; то тотчас кричали: христиан ко льву.
При этом в первые 2 века гонения не были обоснованы какими-либо законами, поэтому они носили локальный кратковременный характер. И лишь только в третьем веке начали появляться законы против христианства. Например в 202 году Септимий Север издал закон, запрещавший вступление в иудаизм и христианство. Поэтому в III веке начались гонения по всей территории империи. Первый эдикт Валериана, изданный в 257 году под угрозой смертной казни запрещал совершать богослужения.
Язычество долго ещё преследовало христиан, и преследования были жестоки. Последний император гонитель был Диоклетиан. Диоклетиан перед подданными выступал как божество и требовал, чтобы все перед ним падали ниц. Император приказал закрыть церкви и уничтожить книги. Именно в его правление появилось много мучеников. Как вещественные следы его царствования сохранились развалины его терм, которые были построены осуждёнными на смерть христианами.
О тех гонениях, которые были в Римской империи свидетельствует книга Откровение Иоанна Богослова. Откр 2:12-13: "И Ангелу Пергамской церкви напиши: так говорит Имеющий острый с обеих сторон меч: знаю твои дела, и что ты живешь там, где престол сатаны, и что содержишь имя Мое, и не отрекся от веры Моей даже в те дни, в которые у вас, где живет сатана, умерщвлен верный свидетель Мой Антипа." Интересно, что при раскопках города Пергам был найден храм П-образной формы. И считается, что именно в этом языческом храме многие христиане принимали мученическую смерть. Их приносили в жертву богам. В те времена, когда в Германии правил Кайзер, этот храм по частям был перевезен в Берлин, он там находится до сих пор; и Гитлер в свое время построил здание-копию пергамона. И именно в этом здании III рейх проводил свои многие торжественные церемонии.
О гонениях в Римской империи можно рассказывать много; но пришло время, когда язычество ушло, однако вместо язычества подняла голову лжехристиранская религия, которая отправляла в ссылки, сжигала на кострах, предавала пыткам и они делали многое другое по отношению к тем, кого называли еретиками. За пределы империи были изгнаны Ариане, а вместе с ними и истинные христиане. Все, кого признавали еретиками предавали пыткам и смерти. Язычество было не менее жестоким, нежели католики, но при язычниках было более проще и понятнее кто идёт в рай, а кто в ад. По одну сторону неверующие (язычники), по другую христиане, которые отдавали свою жизнь за Иисуса Христа. А теперь стало не понятно, потому что сама церковь предает смерти. Быть может те, кого казнили, и вправду еретики, но почему так жестоко? Через эти казни церковь показала истинное свое лицо… Что это не та церковь, которая была основана Иисусом Христом. Христос такую церковь не создавал. Это блудница Вавилон. Откр 17:6: "Я видел, что жена упоена была кровью святых и кровью свидетелей Иисусовых, и, видя ее, дивился удивлением великим." Конечно Иоанн был сильно удивлен и поражен тем, что сама церковь на кого-то будет воздвигать гонения.
Почему именно церковь стала вершить жестокую расправу над теми, кто ей неугоден? Ответ мы находим в словах апостола Павла: 2Тим 3:13: "Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь." Здесь он не пишет, что люди мира сего злые, что язычники злые, но это он говорит, что в церкви будут такие люди. И что они будут преуспевать. То есть эти люди будут добиваться успеха, они будут на высоте и придет время, когда именно такие люди будут у руководства. Поэтому они и будут сжигать на кострах.
Главная проблема католической церкви в том, что они сами являются еретиками, но они других людей обвиняли в ереси. Ересь - это неправильное вероучение. Католики сами стали еретиками, потому что они учили неправильно; но они других людей объявляли еретиками и сжигали их на кострах. Поэтому и потребовалась реформация, чтобы прекратить это беззаконие.
Впрочем такие христиане, которые шли путем истины были и в то время. К примеру, в Европе существовала церковь Вальденсов. Считается, что основателем движения был Пьер Вальдо. Пьер
Вальдо заказал для себя перевод с латинского некоторых мест из Библии, изучение которых привело его к мысли о необходимости восстановить первоначальную чистоту христианских нравов. Не стремясь отделиться от официальной католической церкви, вальденсы, тем не менее, вошли с ней в конфликт, поскольку провозглашали право мирян свободно читать Библию и проповедовать, а позднее также подвергли сомнению католическое учение о таинствах. Папа Луций III отлучил их от церкви на соборе в Вероне в 1184 году. В 1211 году более 80 вальденсов было сожжено на кострах в Страсбурге по обвинению в ереси; с этого момента ведут свой отсчёт многовековые гонения на последователей этой деноминации. Всё это, однако, не помешало распространению учения вальденсов по Италии, Франции и Чехии. Гаситы были их приемниками. Несмотря на свои евангелические правила, чистоту нравов и жизнь, основанную преимущественно на Нагорной проповеди, вальденсы повсюду подвергались жестоким гонениям, вплоть до XVIII века. Папа Сикст IV даже объявил против них крестовый поход. По заказу Вальденсов в 1535 году Оливетаном (двоюродным братом Кальвина) был сделан французский перевод
Библии. Однако преследования вальденсов продолжалось. Так, в
1545 году только в Дофинэ были убиты примерно 4000 последователей учения вальденсов, а в провансальском городе Мерендоль провансальские и папские солдаты убили сотни или, возможно, тысячи вальденсов; в 1655 году пьемонтское войско в союзе с бандитами и ирландскими наёмниками замучили две тысячи вальденсов. В 1685 году французские и итальянские войска убили около 3000 верующих, взяли в плен около 10 000. В 1688 году группа вальденсов под руководством Анри Арно и Джошуа Джанавела попыталась вернуться на родину, но в итоге они были вынуждены бежать в Германию. Массовые убийства 1655 года подвигли Джона Мильтона написать знаменитый сонет «На недавнюю резню в Пьемонте» («Отмсти, Господи, за Твоих убиенных святых») и вызвали поток пожертвований, а также дипломатическое вмешательство Оливера Кромвеля.
Помимо Вальденсов было конечно и много других мучеников из других деноминаций евангельского направления. Но всех этих людей ждёт воскресение святых. 1Кор 6:14: "Бог воскресил Господа, воскресит и нас силою Своею." Если мы будем верными Господу до конца, то Господь воскресит и нас тоже, как Он воскресил и Иисуса Христа.
Последствия гонений
Но что было дальше с этими гонителями? Библия много нам говорит о гонениях, которые должно было претерпеть многим верующим, прежде чем они войдут в Царство Небесное. Но слово говорит не только об этом, но и о том, что ждёт гонителей. Иисус однажды сказал притчу: Мат 22:2-7: "Царство Небесное подобно человеку царю, который сделал брачный пир для сына своего и послал рабов своих звать званых на брачный пир; и не хотели придти. Опять послал других рабов, сказав: скажите званым: «вот, я приготовил обед мой, тельцы мои и что откормлено, заколото, и все готово; приходите на брачный пир». Но они, пренебрегши то, пошли, кто на поле свое, а кто на торговлю свою; прочие же, схватив рабов его, оскорбили и убили их. Услышав о сем, царь разгневался, и, послав войска свои, истребил убийц оных и сжег город их». В этой притче мы видим, пророчество не только о гонениях, но и о том, что будет с гонителями. Пришло время, когда к римской империи приблизились гунны. Считается, что они пришли из восточных пределов земли. Это было очень воинственное племя. Они не держали сельского хозяйства, они жили войной и грабежом. Приблизившись к границам империи, они стали теснить германские племена. Германские племена вынуждены были срочно переселяться на запад. И они попросили у императора Рима, чтобы он разрешил им селиться в резервациях возле границы. Но в этих резервациях начался голод. Поэтому готы начали грабить римские города. Другие племена переходили границу без всякого разрешения и они быстро продвигались на запад. Вслед за ними шли гунны. Гунны, вандалы, готы и другие племена разграбили империю. Они жгли города, убивал , грабили, в результате чего западная часть государства пала. Католический мир, который долгое время сжигал на кострах тех, кого они называли еретиками, тоже ждал удар. Это волна революций, которая началась со временем реформации. И наиболее кровопролитная революция была во Франции. Много католиков было убито якобинцами, потому что революционеры считали, что церковь — это пережиток феодализма, поэтому они пытались положить конец религии. То же самое происходило и в России, после революции 17-го года. И мы знаем, какой жестокий режим был при Сталине и какие были гонения, однако потом началась Вторая мировая война в результате которой много гонителей погибло.
И если у кого-то возникает вопрос: почему все это происходит? То слово Божиеи даёт на все это прямой ответ: Лук 21:20-24: "Когда же увидите Иерусалим, окруженный войсками, тогда знайте, что приблизилось запустение его: тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы; и кто в городе, выходи из него; и кто в окрестностях, не входи в него, потому что это дни отмщения, да исполнится все написанное. Горе же беременным и питающим сосцами в те дни; ибо великое будет бедствие на земле и гнев на народ сей: и падут от острия меча, и отведутся в плен во все народы; и Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников." О чем здесь говорит Иисус? О взятии Иерусалима. После того, как Иудеи подняли восстание, Римляне это восстание подавили, и они взяли Иерусалим, а оставшихся в живых обратили в рабов и отвели в плен во все народы. Это второе рассеяние Израильского народа. Но хотелось бы в первую очередь обратить внимание на слова: «это дни отмщения». Отмщение за что? За то, что они не приняли Христа. Они кричали: «Распни!». Когда Пилат говорил: Ин 19:15: "Царя ли вашего распну?" Они не хотели помиловать Христа, которого так долго ждали… Апостол Павел так описывает вину евреев: 1Фес 2:14-15: "которые убили и Господа Иисуса и Его пророков, и нас изгнали, и Богу не угождают, и всем человекам противятся," поэтому их и постигли дни отмщения. Иудеи были гонителями Христа и первых христиан. Римляне гнали первую церковь. Католики гнали тех, кого называли еретиками, но на в самом деле это была церковь живая, церковь, где горела первая любовь. И всех этих гонителей постигли дни отмщения. «царь разгневался, и, послав войска свои, истребил убийц оных», — так сказал Иисус о том, что ждёт гонителей.