Часть I. История. Операция "Frankton" [198x280]

Одним из самых эпичных и тяжёлых соревнований, проводимых в Великобритании, является ежегодный марафон «Операция Франктон».
Этот марафон является реконструкцией событий ВМВ, когда английская диверсионная группа в разгар войны, в декабре 1942г., совершила беспримерный по дерзости и героизму налёт на военные сооружения и склады во французском порту Бордо, оккупированном в то время нацистами. Этот рейд десяти Королевских морских пехотинцев (Royal Marines) под командованием майора «Блонди» Хаслера (Х. Г. «Blondie» Hasler OBE RM) и его напарника-гиганта Билла Спаркса вдохновил создание в 1955 г. фильма «Cockleshell Heroes», «Герои скорлупок» (утлых судёнышек).

12 человек и 6 сборных каяков (каркасных байдарок) были скрытно доставлены английской подводной лодкой из шотландского Глазго (пролив Ла-Манш полностью контролировался Германским флотом) на траверз Бордоского залива (см. карту 1).
[700x555]
Ночью, в Океане, в плохую погоду (в декабре редко бывает хорошая погода) отчаянные парни: 1) собрали внутри подводной лодки (не самое удобное место для работы!) свои байдарки, 2) загрузили лодки оружием, взрывчаткой и прочей амуницией, 3) разместились в них сами, 4) через носовой торпедный аппарат были выброшены в неспокойные волны Атлантики, умудрившись при всём этом не затопить перегруженные лодки.
[700x652]
Уже одно это – совсем не простая задача. Попробуйте как-нибудь сделать похожее, хотя бы на гладкой воде и с неподвижного пирса. Впрочем, шестая байдарка, CACHALOT, при этом была повреждена и осталась в субмарине.
[700x423]
Затем пять байдарок (CATFISH, CRAYFISH, CONGER, CUTTLEFISH, COALFISH) под покровом ночи (с перерывом на днёвку на укромном островке, где экипажи поспали прямо в лодках), прогребли 102 км. по заливу и реке Гаронне до военной базы (См. Карту 2, голубой пунктир)
[700x526]
и установили магнитные мины (каждая лодка несла 8 магнитных пятикилограммовых мин; каждая из них могла проделать в борту корабля дыру диаметром 60 см.) с кислотными взрывателями, установленными на 9-часовую задержку. Потом, не дожидаясь «оплаченного фейерверка», часть группы (две байдарки) ушли на правый берег залива севернее селения Блай (Blaye) (это ещё 39 км. на вёслах, красный пунктир), а остальные высадились на берег в самом Бордо, раздобыли велосипеды и начали свой 8-дневный веломарафон длиною 900 миль (1448 км.) на юг, через Пиренеи, в Испанию, к английской базе Гибралтар. Первой же паре ещё предстояло за 5 дней пробежать пешком по лесным и сельским дорогам 107 миль (171 км.) до города Рюффек (Ruffec), чтобы сесть на поезд, увозящий их подальше от гестаповского перехвата (зелёный пунктир).

На войне, как на войне. И только двое добрались до Рюффека и остались в живых – Хаслер и Спаркс, шедшие на CATFISH…
Хаслер умер в 1987 году, в возрасте 73 лет, Спаркс дожил до 80 лет и умер в 2002 г.

Часть II. Память. Операция "Frankton 75"
[500x185]
В честь подвига группы учреждён «приз Хаслера» [400x236]

и ежегодно проводится Cockleshell Heroes Challenge (Соревнования Героев скорлупок).

Хаслеру и Спарксу установлена мемориальная доска.
[700x399]
А это, внизу, – победители марафона-2012 в г. Рюффеке, в точке финиша, на фоне мемориальной таблицы. У этих английских парней даже портретное сходство с героями «Операции Франктон»!
[700x537]
Этот год – юбилейный, 75-я годовщина подвига. Чтобы отпраздновать мужество, самоотверженность и решимость «Героев Скорлупок» в 75-ю годовщину операции Франктон, гонка «Франктон 75 Challenge» будет реконструировать события путем гребли, езды на велосипеде и бега с самого начала до возвращения оставшихся в живых в Великобританию.
Желающие участвовать (а участие платное и платят сами участники!) должны на выбор:
- прогрести 76 морских миль (141 км.);
- пробежать 107 миль (171 км.) за 5 дней – расстояние между французскими городами Блай (Blaye) и Рюффек (Ruffec);
- проехать на велосипеде 900 миль (1448 км.) за 8 дней – расстояние от Бордо, через Пиренеи, до Гибралтара.



Цель гонки – помимо мемориального значения - собрать средства для благотворительных организаций, постоянно оказывающих помощь ветеранам RM, SAS, SBS и прочим достойным.
Сайт этого мероприятия http://frankton75.co.uk

Часть III. NERIS

Что же касается фирмы NERIS и каким образом она относится к вышенаписанному, то вначале следует поведать кое-что, находящееся «за кадром».
В этих соревнованиях, помимо Royal Marines, традиционно участвуют лучшие бойцы (а так же ветераны) и других силовых ведомств и подразделений специального назначения.
И статистика показывает, что в большинстве случаев победу одержали их коллеги-конкуренты из SAS (Специальная авиадесантная служба), примерно в 9 случаях из 10. Это изрядно бесит Королевских морпехов.
И вот, в прошлом году английский дилер NERIS (www.neris.co.uk ) заказал у нас 5 каркасных байдарок «Валькирия-2» с расцветкой, согласно присланных эскизов.
[700x564]
[700x375]
Расчёт на то, что каркасные байдарки Neris намного легче тяжёлых армейских лодок Klepper (36+ кг.), что в корне поменяет ситуацию на дистанции в пользу королевских морпехов, для которых эти байдарки и заказаны в качестве спонсорской помощи от NERIS UK.
Дополнительный, коммерческий, мотив в том, что теперь, благодаря более легким лодкам Neris, больше людей интересуется участием в гонках на каркасных байдарках (сборных каяках). [278x150]

И вот пять НЕРИСовских «Валькирий» в расцветке Royal Marines прибыли в Англию и переданы в пользование "Сockleshell endeavour".
[700x255]
Пять украинских "Валькирий" уже высадились на зелёные поля Великобритании:
[700x393] [700x393]
А как они чувствуют себя на реках и заливах - это уже совсем иная история, которую уместнее рассказывать отдельно.
Впрочем, вхождение двух наших байдарок в Топ-5 такого каякомарафона, как DW-2017 (Devizes to Westminster 2017), о котором мы писали недавно, вполне обнадёживает.