Эдельвейс (или леонтоподиум) – высокогорный изящный цветок, про который создано большое количество поэтических легенд про верность, отвагу и любовь.
Альпийская звезда, серебряный цветок скал – так называют эти растения, чьи цветы действительно напоминают жемчужины с перламутровым отливом или маленькие звезды, затерянные в скалах возле снежно-седых горных пиков.
В естественной среде он встречается на скалистых подступах подступах к горным вершинам, поэтому наслаждаться его видом способны только невероятно стойкие альпинисты. Недаром его изображение превратили в символику сурового спорта.
Так, Евро-Азиатский союз альпинистов награждает наиболее стойких своих подвижников орденом Эдельвейса. Изображения эдельвейса также можно увидеть на значках, монетах, эмблемах, марках. Сохранилось оно даже на могильной плите 1го века нашей эры!
Происхождение цветка, согласно одному сказанию, связано со слезами неразделенной любви красавицы-феи, обитающей в неприступных скалах Альп.
К сожалению, эти великолепные цветы поплатились за свою красоту, которая привела к сильному их истреблению.
На сегодняшний день эдельвейс охраняется и внесен в Красную книгу.