В дверь позвонили, Марина оторвалась от плиты и побежала открывать. Аромат обычной воскресной выпечки смешался с запахом зимы и холода. Мужской голос заполнил прихожую, а детский звонкий смех ударялся о стены, как резиновый мячик. Это Светланка, их одиннадцатилетняя дочурка. Я поднялась с кровати, чтобы поприветствовать Александра и Светика. С лыж, поставленных в угол, уже начал сползать чуть подтаявший снег. Они ездили кататься. Я тоже с огромным удовольствием поехала бы с ними, но эта ужасная ангина, как всегда подпортила новогодний праздник.
А зима выдалась потрясающая. Маленький город укутало снегом по самые ушки. Было приятно смотреть в окно на заботливых мамаш и укутанных карапузов с санками. Было приятно встречать Новый Год в этом девственном городке. Дом Саши и Марины располагал к уюту, в нем всегда было тепло, в каждой комнате, в каждой вещи искрилась любовь и молодое счастье, а здоровый румянец Светки не мог не заставить улыбаться. Но моя ангина… Да к тому же… Я ждала его… Он должен был прийти… я просто в этом уверена. Сегодня же праздник… Мне так хотелось его видеть… Последний раз мы виделись год назад. Было много народу, он улыбался, был в центре внимания, в общем-то как и всегда… От него веяло теплом, нежностью и такой любовью. Я смотрела на него затаив дыхание. Мне было обидно до слез. Он был со всеми, а я хотела, чтобы только со мной… Я, конечно, понимала, что не могу этого от него требовать, но все-таки, мне хотелось… Когда он подошел, я долго не могла совладать с собой.
- Привет, малыш, что это еще за слезы? Я же с тобой, - он посадил меня на колени и поцеловал в лоб… Сегодня он должен прийти… Марина и Александр молчали. Мне было неудобно спрашивать, но они-то точно знали… Он должен прийти, он должен!..
Из коридора раздался звон бьющихся елочных шаров. Я и Светка выбежали на шум. Марина стояла, прислонившись к косяку и вытирая руки кухонным полотенцем. Саша виновато подбирал цветные кусочки… Я была очень расстроена, Светка расплакалась, я подошла и обняла ее. Александр поднялся с колен, все смотрели на него с укором… Я почему-то вспомнила ЕГО лучистые глаза… он бы все исправил… он может все… Я, наверное, слишком преувеличивала его достоинства, но он… я так хотела его видеть… Мои мысли снова разбил звон. Саша резко бросил на пол все, что так долго собирал в ладонь. Он промчался мимо нас троих, от изумления мы ничего не могли вымолвить. Светка кинулась выбирать из осколков неразбившиеся игрушки, их оказалось немного. Меня задушил кашель.
Через пятнадцать минут в квартиру ворвался Саша в домашних тапочках, в куртке нараспашку, он часто дышал, в руках у него была огромная коробка с шарами, сосульками, льдинками… Новый Год приближался…Я чувствовала его дыханье, я хотела видеть ЕГО…
Марина вручила мне очередную порцию лекарства, мой организм ослаб, ангина приковала меня к дивану и телевизору. Мне было обидно, изображение на экране расплылось… это слезы… неужели он не придет? Удар за ударом, поздравление за поздравлением… его нет… его нет… в висках пульсировала глупая детская обида… Он же меня любит, он не может меня не любить!
…Звонок!!! Звонок!!! Это он! Я знала, я верила! Это он!..
А он совсем не изменился, такой же лучистый взгляд и такой же теплый и родной, он… Он вручил Светланке подарок, она тут же помчалась его распаковывать, шелестя газетой… Подарки от него всегда были завернуты в газету… Я сидела в кресле, укутанная в плед, к сожалению температура вовсе не хотела отступать… Он подошел ко мне, выхватил из кресла своими огромными лапищами и рассмеялся:
- Ну? Кто здесь болеет? – он достал из кармана сверток и отдал его мне. Я была счастлива. Господи! Как же хорошо, когда тебе пять лет, ты сидишь на руках у Деда Мороза, и тебе больше ни-че-го не на-до!