На Руси всегда с благоговением относились к празднику Благовещения. Православные не работали в этот день и строго соблюдали это правило. Говорили, что в этот день «девица косы не плетет, а птица гнезда не вьет». Об особом почитании праздника говорит и другая пословица: «Благовещение — самый большой праздник у Бога, даже грешников в аду не мучат». День Благовещения считался днем милосердия. Люди посещали заключенных в тюрьмах, раздавали подаяние. Для нищих устраивались обеды в царских палатах, во время которых Государь сам одаривал бедняков щедрой милостыней.
Еще один добрый обычай, который соблюдают и в наше время, – выпускать птиц на волю. Выпущенные на свободу птицы символически передавали смысл праздника Благовещения – это начало новой жизни, освобождение от греха. Одно время даже в ряде православных стран отсчитывали Новый год именно со дня Благовещения.

Не полагалось 7 апреля (по новому стилю) трудиться по дому и в поле. Это был день молитвы, а еще — веселого и одновременно тревожного ожидания весны. Люди пели обрядовые песни, которые называли «веснянки» или «заклички» и так закликали солнышко. Впереди был новый цикл полевых работ, поэтому каждому крестьянину хотелось, чтобы смена зимы на весну была мягкой, чтобы скот не болел и чтобы семена всходили в срок. Об этих насущных вещах русские люди просили Господа и Богородицу. В знак доверия Богу крестьяне подмешивали в посевные семена и корм домашним животным частички освященных в храме просфор.

На Благовещение старались не зажигать огонь в избе. Вообще, считалось чуть ли не грехом сидеть и работать с огнем накануне и в сам день праздника. Если нарушишь правило, лето будет сухим и не миновать пожаров. Когда праздник миновал, домочадцы, кроме стариков, больных и детей, переселялись в холодную часть избы. На Украине было принято выносить на улицу немощных дедушек и бабушек и собирать для них подаяние от добрых людей. Еще выпускали птиц из клеток — как символ благой вести, которую архангел Гаврии принес Богородице.

(из интернета)