Луис У. Уэйн ( Louis W. Wain). Годы жизни 1860 —  1939. Знаменитый британский художник, прославившийся своими изображениями кошек. Странный художник со странной жизнью. Страсть к изображению кошек появилась из-за...болезни жены, а популярность к нему пришла благодаря...британской почте! Казалось бы: причем тут больная жена и, тем более, каким образом почта может прославить человека? Хотя, на самом деле, все так и было.

 

[450x319]

 

Жена Уэйна, Эмили Ричардсон,прожившая в замужестве всего 3 года, была больна раком. Чтобы хоть как-то облегчить  ее страдания, Уэйн обучает их домашнего питомца, котенка Питера ( названного так, кстати, в честь российского императора Петра I Великого ) разным трюкам. Он надевает на смирного котенка очки, укладывает его возле раскрытой книги, а сам в это время делает зарисовки. В конце концов, "кошачья" тема стала основной в его творчестве. Его работы принимаются в качестве иллюстраций к детским книгам, публикуются в «Illustrated London News». Он создает более 600 рисунков в год.

 

[450x500]

 

Но настоящая популярность пришла к нему благодаря британской почте. В 1902 году почта Соединенного Королевства разрешила производителям заполнять изображением всю лицевую сторону открытки. Благодаря чему, забавные изображения кошек с человеческими повадками работы Уэйна разлетелись по всему миру.

 

[450x450]

 

Но популярность не принесла художнику ни богатства, ни душевного равновесия. Он всю жизнь испытывал финансовые трудности несмотря на то, что постоянно работал. Будучи всю жизнь человеком эксцентричным, Уэйн с возрастом начинает вести себя все более странно. Он становится агрессивным даже по отношению к своим родным сестрам, совершенно замыкается в себе и все чаще испытывает галлюцинации. В итоге это привело к тому, что Уэйн, в очередном припадке, сталкивает с лестницы свою сестру.В 1924 году его помещают в психиатрическую клинику с диагнозом "шизофрения".

 

[450x455]

 

Уэйн продолжает работать и в клинике. Он не лишен внимания: его посещает знаменитый писатель-фантаст Г. Уэллс. Последние его оригинальные рисунки, созданные под влиянием прогрессирующей болезни, уже мало походят на изображеня кошек.

 

В настоящее время работы Уэйна пользуются огромной популярностью и стоимость их доходит до 40 тыс. долларов за эскиз.