При анализе генетических особенностей людей разных популяций американским учёным, возглавляемым Джеффри Лонгом из Университета Нью-Мексико, удалось обнаружить следы межвидового скрещивания. Свою работу авторы представили на проходившем в Альбукерке собрании Американской ассоциации специалистов в области физической антропологии.

Антропологи рассмотрели данные по 1 983 представителям 99 популяций Африки, Европы, Северной и Южной Америки, Азии и Океании. Учёных интересовали так называемые микросателлиты - участки ДНК, состоящие из повторяющихся фрагментов длиной от одной до шести пар оснований.

Микросателлиты характеризуются высокой скоростью изменения последовательностей и часто используются при определении родства и принадлежности к той или иной популяции.

Полученные данные свидетельствуют о гибридизации людей с некими вымершими видами - к примеру, Homo neanderthalensis или Homo heidelbergensis.

"Это означает, что неандертальцы не исчезли полностью, - комментирует полученные результаты Лонг. - Практически в каждом человеке сохраняется частичка неандертальца".

Гибридизация, как считают учёные, проходила около 60 тысяч лет назад на востоке Средиземноморья и приблизительно 45 тысяч лет назад на востоке Азии. Всё это случилось уже после того, как Homo sapiens мигрировали из Африки, поскольку в геномах современных африканцев следов скрещивания найдено не было. После первого скрещивания Homo sapiens должны были заселить Европу, Азию и Северную Америку, а второй случай отразился на генетическом материале людей Океании.

Исследователи надеются на скорую проверку гипотезы: ожидается, что в ближайшем будущем группа Сванте Паабо из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка (Германия) опубликует полные результаты расшифровки генома неандертальца.
[600x362]