Хранитель.

 Посреди роскошного ухоженного сада уже много сотен лет стояло великолепное поместье. Вошедший внутрь с первых же секунд оказывался в царстве богатства и древности. Каждый метр дышал благородством и аристократизмом. Но странная, еле уловимая аура чуждости давала понять, что это место – не просто старый дом. Некоторые предметы выделялись из представлений обычных людей о нормальности. Например, картины. Вы спросите, что в них было такого необычного? А вы часто видели полотна, персонажи которых двигались бы? Или периодически мелькающие в коридорах маленькие лопоухие существа… Но для хозяев этого дома подобное было более чем нормально. А все потому, что в этом поместье жили многие поколения магов. И не просто магов, а чистокровных аристократов. Добро пожаловать в Малфой-Менор!

***
В кабинете хозяина вот уже несколько часов громко спорили двое подростков лет шестнадцати. Один из них явно имел итальянские корни: смуглый, черноволосый, с ярко-синими глазами. Его оппонентом выступал сероглазый блондин, производящий еще более неизгладимое впечатление. Невысокий, тонкокостный и хрупкий, с довольно длинными платиновыми волосами, он мог бы сойти за девушку, если бы не немного резковатые черты лица и холодное выражение глаз.
- Драко, это безумие! – наконец, уже не сдерживаясь, практически проорал брюнет. – У тебя просто не хватит сил на этот обряд! Ты можешь умереть от истощения!
- Блейз, у меня просто нет выбора, - устало ответил блондин, он же Драко Люциус Малфой, чистокровный темный маг и аристократ. Напротив него сидел его лучший друг Блейз Забини.
- Драко… - снова начал Забини.
- Нет, Блейз, - прервал его блондин. – Со дня смерти отца прошел всего месяц, а на меня уже насели со всех сторон. Да, как единственный наследник, оставшийся без старших родственников, я стал совершеннолетним. Да, я достаточно знаю, чтобы добросовестно управлять своим состоянием. Но у меня катастрофически не хватает опыта, чтобы справиться хотя бы с Министерством, не говоря уж про Дамблдора с Волдемортом. Мне нужен кто-то, на кого я могу положиться, кто-то, кто сможет меня защитить. Ты же знаешь, что я целитель, причем уже сейчас один из сильнейших. А представь, что будет, если об этом узнают остальные? Всем захочется получить в свое распоряжение подобную силу. Что меня совсем не устраивает.
- Но почему именно этот обряд? Неужели нельзя найти подобного человека более простым и безопасным способом? – не сдавался Блейз.
- Я должен быть в нем полностью уверен, - просто ответил Драко, – а обряд создаст между нами магическую связь.
- Мерлин с тобой, - наконец, устало махнул рукой брюнет. – Когда ты хочешь его провести?
- Сегодня же ночью, - отозвался блондин. – Насколько я понял из того текста, что я нашел, этот человек не сразу переместится сюда. Несколько дней я смогу незаметно понаблюдать за ним.
- Я проклинаю тот день, когда ты нашел этот чертов фолиант, - тихо пробурчал Забини.
***
Как только на улице стемнело, двое юношей отправились в подземелья, в самое сердце Малфой-Менора. Два домовика, пыхтя, тащили следом огромное зеркало, больше двух метров высотой. Ему предстояло послужить дверью для будущего Хранителя.
Пока Драко устанавливал зеркало, смешивал необходимые зелья и рисовал нужные руны, Блейз в очередной раз перелистывал текст из древнего фолианта. Неожиданно он замер.
- Хм, Драко, а ты внимательно читал последний абзац?
- А что? – отозвался Малфой, не отрываясь от работы.
- Да просто тут интересная вещь написана. Ты в курсе, что твой хранитель необязательно будет из нашего мира? Он может жить и в другом.
- Какая разница? – ответил блондин. – Легализовать его не составит труда с нашими-то связями. Или ты волнуешься о деньгах? Малфои далеко не бедный род.
- Но надо же как-то объяснить его постоянное присутствие рядом с тобой, - сказал Забини.
- Если он старше меня меньше чем хотя бы на двадцать лет, я совершенно спокойно могу объявить его своим женихом.
- А если он страшный как смертный грех? – воскликнул Блейз.
- Не бывает некрасивых людей, бывают плохие стилисты, - невозмутимо отозвался Драко.
Забини замолчал, поняв, что переубедить друга ему не удастся. Малфой был невероятно упрям, уж если ему что-то втемяшилось в голову, выбить это оттуда было практически невозможно.
Но Забини понимал, что его другу действительно нужна помощь. Война между Темным лордом и Дамблдором начинала набирать обороты. Малфои, темный аристократический род, еще в первую войну примкнули к Волдеморту, полностью поддерживая его идеалы. Все, кроме… Драко. Юный Малфой родился с невероятно редким даром – даром целителя, к тому же дополненным прекрасными способностями к эмпатии. С раннего детства блондин видел окружающих его людей насквозь. И увиденное ему, мягко говоря, не нравилось. Их лживость, лицемерие, надменность заставляли юного мага проводить почти все время в библиотеке. Родители его не любили, впрочем, как и он их. Для них он был всего лишь наследником, которого необходимо воспитать, точнее, выдрессировать в нужном ключе. Драко быстро понял, что для него будет лучше не сопротивляться, и послушно выполнял все требования отца, выжидая до поры до времени. Такая тактика вполне себя оправдала, и Люциус практически перестал обращать на сына внимание. Драко стал воплощением идеального аристократа: холодным, надменным, презирающим грязнокровок и предателей крови. Но только внешне. Внутри же он оставался весьма эмоциональным юношей, с детства лишенным тепла и любви.
В июне, после пятого курса Драко Люциус впал в немилость у Волдеморта, с треском провалив задание в Отделе Тайн. Темный лорд был в такой ярости, что несколько часов держал аристократа под Круциатусом. И у того просто не выдержало сердце. Как только Нарцисса узнала о смерти мужа, она тут же написала отказную от сына и исчезла в неизвестном направлении. Так Драко стал свободен. Но свобода продлилась недолго. Уже через несколько дней на него начали давить.
Тогда-то блондин и вспомнил об одном малоизвестном обряде, однажды найденном им в старом фолианте. Так называемый обряд Хранителя. Он позволяет призвать человека, который может стать верным другом и помощником для призывающего. И можно не опасаться предательства, за этим проследит сама магия.
Тяжело вздохнув, Блейз повернулся к другу. Тот в последний раз проверил свою работу и взял в руки листок с заклинанием. Забини быстро отошел в сторону, на всякий случай приготовив восстанавливающее зелье.
Наконец, блондин отложил давно выученный текст в сторону и вытащил палочку. Заклинание было невероятно длинным и сложным. К тому же его нужно было произносить речитативом, в некоторых местах придавая словам разную эмоциональную окраску. Но Драко всегда прекрасно владел своим голосом, поэтому примерно через полчаса он закончил последний катрен и устало опустил палочку, отмахнувшись от пузырька с зельем.
Но зеркало не изменилось.
- И где результат? – задумчиво поинтересовался Блейз. – Говорил же, что у тебя сил не хватит.
- Завтра попробую еще раз, - решительно произнес Драко, отворачиваясь к столу и начиная перелистывать страницы книги, пытаясь найти, где он мог ошибиться.
Блейз тоже собрался уже отворачиваться, когда в глубине зеркала начала разгораться крошечная искорка света. Постепенно стала проявляться какая-то картина. Увидев появившееся изображение, Забини присвистнул.
- Драко, если ЭТО твой хранитель, я начинаю тебе завидовать.
Резко развернувшись, блондин и сам ошеломленно замер. Открывшаяся картина была не особо жизнерадостна: в зеркале виднелось кладбище. Возле одной из могил стоял молодой человек лет двадцати. Рядом с этим парнем даже Люциус Малфой, признанный эталон красоты и аристократичности, смотрелся бы бледно. Роскошные светло пепельные, практически серебряные локоны падали на широкие плечи, обтянутые дорогим пальто из черной шерсти. Из-под него виднелись простая белая шелковая рубашка и классические брюки. Руки с длинными тонкими пальцами опирались на резную трость из черного дерева с набалдашником в виде головы змеи. Но самыми впечатляющими были глаза. С утонченного лица с высокими скулами и решительным подбородком смотрели большие раскосые изумрудно-зеленые глаза, холодные, уверенные, властные. Драко непроизвольно сглотнул. Такому не хотелось перейти однажды дорогу. Сожрет и не подавится. Точнее, просто не заметит.
Парень неотрывно смотрел на одно из надгробий, довольно тяжело опираясь на трость. Неожиданно раздалось громкое хлопанье крыльев, и ему на плечо опустился крупный ворон. Потеревшись головой о щеку юноши, птица печально каркнула.
- Я знаю, Лазарь, - Драко вздрогнул. Голос у неизвестного мага оказался низким и немного хрипловатым, словно сорванным. – Прошлое не вернуть. Но можно отомстить тем, кто сделал его прошлым.
Повернувшись, маг направился к выходу с кладбища. Через несколько секунд зеркало почти погасло, остался только маленький огонек в центре. Он погаснет только после завершения обряда или его разрыва.
- Мерлин, Драко! – воскликнул Блейз. – Беру свои слова обратно. Если этот парень станет твоим хранителем, ты можешь ничего больше не бояться. Ему наши лидеры на один укус. К тому же ты можешь смело объявлять его своим женихом. Поверят все. Да еще и отбить попытаются. Я бы и сам…
- Забини! – предупреждающе прошипел Малфой. В груди поднялась горячая волна гнева. Внутри словно все завопило «МОЕ!». И попытка отнять его собственность для пытающегося могла закончиться очень плачевно.
- Молчу, молчу, - замахал руками итальянец, с трудом сдерживая ухмылку. Кажется, настают веселые времена. Не склонный к сантиментам Драко едва не озверел от простого предположения.
***
Следующую неделю двое слизеринцев по несколько часов в день наблюдали за молодым магом. Каждый раз он был в одиночестве или в компании своего ворона, поэтому узнать имя парня им так и не удалось. Комнаты, в которых слизеринцы заставали юношу, были богато и со вкусом отделаны, но несколько безлики: никаких портретов, гербов или гобеленов. Так что личность мага оставалась загадкой.
Наконец, на седьмой день Драко решился. С самого утра он засел в ритуальном зале, подготовка была нелегкой. К полудню он практически закончил, оставалось только запустить процесс. И тут в зале появился домовик, с плачем докладывая, что перед воротами стоят министерские чиновники в компании авроров и требуют их впустить. Глухо выругавшись, Малфой отправился наверх.
***
Через три часа ему хотелось только одного: заавадить всех к чертовой матери и скормить любимым псам Люциуса. Чиновники опять пытались навязать ему опекуна, упирая на его молодость, неопытность и «легкомысленность». Услышав последнюю характеристику, Малфой едва не взвыл. Уж кто-кто, а слизеринцы никогда не были легкомысленными.
- Благодарю, но я прекрасно справлюсь самостоятельно, - в сотый раз повторил Драко.
- Мистер Малфой, мы вынуждены настаивать, - визгливо произнес один из чиновников.
- Во-первых, лорд Малфой, - ледяной мужской голос со стороны двери прозвучал громом среди ясного неба. Даже Драко с трудом сохранил спокойное выражение лица, что уж говорить про подпрыгнувших чиновников. Бросив быстрый взгляд на говорившего, Малфой все-таки вздрогнул. В дверях застыл тот самый зеленоглазый маг, за которым блондин наблюдал всю неделю. – А, во-вторых, настаивайте, сколько вам заблагорассудится. Ваше право. Только угрожать лорду Малфою чревато, знаете ли. Да и я в стороне не останусь.
- А вы еще кто такой? – воскликнул Министерский.
- Александр Грейстоун, лорд Грейстоун, - надменно произнес парень, неторопливо проходя через комнату и усаживаясь на небольшой диван рядом с Драко. Небрежно поправив кружевные манжеты серебристой рубашки и закинув ногу за ногу, он откинулся на спинку дивана и небрежно вытянул руку вдоль нее. У Драко сбилось дыхание, когда его демонстративно притянули под бок.
- По какому праву вы вмешиваетесь? – не хотел сдаваться чиновник.
- По праву моего жениха и будущего мужа, - невозмутимо ответил вновь взявший себя в руки Малфой. Теперь дрогнула рука, лежащая у него на плече.
- И когда же вы успели заключить помолвку? – чуть насмешливо поинтересовался один из авроров.
- Мистер Долиш, - также насмешливо отозвался Грейстоун, - а когда вы успели перейти из отдела правопорядка в отдел регистрации браков?
- И все же? – подключился и чиновник.
- Помолвка была заключена сразу после моего рождения, - спокойно ответил Драко. – Документ хранится в архиве моей семьи и семейном архиве Александра.
- Так что можете успокоиться, - по-акульи улыбнулся зеленоглазый. – О своем женихе я позабочусь. У меня уже вполне достаточно опыта. Своим состоянием я управляю уже пять лет и не только не разорился, но и приумножил семейные накопления.
Но чиновник вновь попытался открыть рот. Тогда Грейстоун резко встал в полный рост и, нехорошо прищурившись, холодно произнес:
- Покиньте поместье! Добровольно или вас выведут силой! Вы превышаете свои полномочия!
***
Проследив, чтобы незваные гости покинули территорию поместья, Драко почти бегом вернулся в гостиную. Войдя внутрь, блондин тут же наткнулся на внимательный взгляд изумрудных глаз.
- Драко Люциус Малфой, если не ошибаюсь? – мягко произнес Грейстоун.
- Да, - коротко ответил Драко. Столь неожиданное появление пусть и ожидаемого человека заставило его изрядно растеряться.
- Ну рассказывай, зачем тебе понадобился Хранитель.
- Ты знаешь? – удивленно воскликнул Малфой.
- Мне знаком этот обряд, - кивнул Александр. – К тому же я успел пролистать книгу на столе в ритуальном зале. И я уже успел понять, что это определенно не мой мир, поэтому о нем я имею весьма отдаленное представление. Тебе придется мне многое рассказать.
- Ты уверен? – нахмурился Драко.
- Абсолютно. В моем мире Драко Малфой мертв.
Блондин судорожно сглотнул. Не самая приятная новость.
[422x600]