Ежегодно 19 апреля во многих странах мира отмечается уже ставший традиционным красивый весенний праздник - День подснежника. Родиной праздника принято считать Англию, где был учрежден в 1984 году. В мире, в зависимости от климатической зоны, подснежники зацветают от января до апреля. А поскольку в Великобритании их цветение приходится на середину апреля, то и данный праздник был приурочен к этому периоду - началу весны и теплых солнечных дней, а сегодня стал любим и популярен и в других странах.
Латинское название подснежника "галянтус" (Galаnthus) происходит от греческих корней "гала" - молоко и "антус" - цветок, что на русский язык можно перевести как "молочный цветок". Белоснежные бутоны подснежников и впрямь похожи на застывшие капли молока. В народе подснежник имеет множество названий - подснежный тюльпан, сончик, разлапушник, бобрик, одномесячник, пасхальный колокольчик.
Подснежник - родственник нарцисса. Они принадлежат к одному и тому же семейству амариллисовых. Зацветает подснежник тотчас после схода снега, начиная с января, и цветет до апреля.
Наибольшее видовое разнообразие подснежников существует на Кавказе. Там было обнаружено 16 видов подснежников.
В подснежниках содержится органическое соединение галантамин, которое впервые было выделено из луковиц подснежника Воронова и входит в список "Жизненно необходимых и важнейших лекарственных препаратов". Галантамин используют для лечения остаточных явлений полиомиелита (детского спинномозгового паралича), двигательных нарушений, связанных с нарушением ЦНС и других заболеваний.
Несмотря на то, что подснежник появляется по весне, он способен выдержать десятиградусный мороз. В этом ему помогает своеобразный "чехол" из тонких волосков у основания стебля.
В 2012 году луковица редкого подснежника, цветки которого имеют желтые вкрапления, была продана на онлайн-аукционе eBay за рекордную сумму 725 фунтов стерлингов (около 34500 рублей). До этого в 2011 году луковица подснежника, не имеющего обычных для остальных видов вкраплений зеленого, ушла с молотка за 350 фунтов стерлингов.
Термин "галантофилия" означает коллекционирование подснежников. Одна из самых больших коллекций подснежников произрастает на западе английского графства Глочестершир, в местечке Колсбурн-парк. Начал собирать эти нежные растения натуралист Генри Джон Элвис более 130 лет назад, в честь него даже был назван один из найденных им в Турции видов подснежников - "подснежник Элвиса".
Подснежники нередко становятся героями различных художественных произведений. Стоит вспомнить хотя бы сказку Ганса Христиана Андерсена "Подснежник" (1862), в которой повествуется о маленьком отважном цветке и о непостоянной любви девушки, или сказку Самуила Маршака "Двенадцать месяцев" (1942), где злая мачеха отправила падчерицу собирать подснежники посреди зимы.
В Красную книгу России занесено 6 видов подснежников - кавказский, лагодехский, узколистный, широколистный, подснежник Борткевича и подснежник Воронова.
За незаконный сбор и торговлю подснежниками российские граждане могут быть оштрафованы на 2,5-3 тысячи рублей, должностные лица - на 40 тысяч рублей, а юридические лица - на 300 тысяч рублей.
