Его мать, Олимпия Адель Муази, была француженкой, а его отец, Джон Шаплен, был англичанином. Хотя Шаплен не имел французского подданства, постоянно проживал во Франции. Обучался в Парижской школе изящных искусств. Ученик Мишеля Мартена Дроллинга.

Вначале творческой деятельности писал пейзажи реалистического характера, но потом обратился к «будуарному жанру» и стал изображать в духе Франсуа Буше и Антуана Ватто миловидных молодых женщин в грациозных или кокетливых позах, с пикантным выражением головок, а также писать портреты элегантных дам.

Дочь художника

Прославился провокативными картинами, изображающими молодых, красивых женщин, оформленных в теплых пастельных тонах. Многие из полотен художника насыщены эротизмом и даже считались неприличным. В 1859 году жюри Парижского салона отказало ему из-за этого выставить картину «Аврора».

Шаплен с успехом экспонировал свои работы в 1845—1868 годах на Салонах в Париже и в Королевской академии художеств Великобритании и был одним самых популярных живописцев Второй империи. Императрица Франции Евгения заказала у него несколько картин для украшения Елисейского дворца, Оперы Гарнье и дворца в саду Тюильри.