Летом 1983-го года в деревеньку Хинамидзава вместе с родителями переезжает школьник средних классов Кэйити. Экстраверт и весельчак, он быстро заводит дружбу с девочками Рэной, Рикой, Сатоко, Сион и её сестрой-близняшкой Мион — председателем школьного клуба. Живописная местность в окружении гор и лесов, размеренная деревенская жизнь, хорошие друзья — всё это, на первый взгляд, не предполагает ничего плохого. Но только на первый взгляд. Случайно Кэйити узнаёт, что 8 лет тому назад выше по течению реки должны были возвести дамбу, а Хинамидзаву предполагалось расселить и затопить. Но большая часть деревенских жителей решительно выступила против строительства. А потом стало происходить непонятное. Один из проектировщиков дамбы оказался разрезан на куски, а сына министра, лоббировавшего строительство, внезапно похитили. И проект постройки дамбы вначале заморозили, а потом и вовсе отменили. И после этого начался сущий кошмар. Поползли слухи, что немногочисленные семьи, поддержавшие строительство, прокляты. А проклятие это исходит от древнего местного божества Оясиро-сама. В честь которого построен старинный храм — местная достопримечательность. И каждый год, в ночь после деревенского фестиваля «Ватанагаси», один из проклятых погибает, а другой исчезает без следа. И так происходит восьмой год подряд. Всё это шокированный Кэйити узнаёт из обрывков разговоров, случайных обмолвок и слухов. Но больше всего его беспокоит упорное молчание школьных друзей. А позже ему начинает казаться, что его весёлые подружки таят в себе смертельную угрозу.

Вот так и начинается это поразительное аниме. Почему поразительное? Выросшая из работ додзинси-кружков в серию визуальных романов, радиопостановок, манга-адаптаций, двух сезонов аниме, трёх OVA, полнометражного фильма и шестисерийной дорамы — всё это не могло появится на свет без сногсшибательной истории. Истории, от которой захватывает дух. Как в детстве, читая любимую книгу под одеялом с фонариком. Или в летнем лагере, когда после отбоя умелый расссказчик повествует страшилку, от которой холодеет спина, и мурашки пробегают по коже. Всё это здесь есть. Сюжет просто невероятен, а самое главное — предугадать развитие дальнейших событий практически невозможно. «Всё не то, чем кажется вначале» — эти слова можно смело вынести в качестве вступительного слова перед началом просмотра аниме. Режиссёр обоих сезонов Тиаки Кон. И отношение к ней у меня особенное. Трепетное отношение, чего уж там )). Ибо это она экранизатор таких яойных манг, как «Чистая романтика» и «Лучшая в мире первая любовь» (поклонникам жанра смотреть непременно!). Но сейчас не об этом. Я отлично знаю, как мастерски она умеет раскрывать характер своих персонажей. И для этой истории такое умение просто жизненно необходимо. Ибо характеров здесь в избытке, и характеры эти сложные. Некоторых героев в процессе просмотра вы полюбите как родных, за некоторых станете переживать до боли в сердце, некоторым будете сочувствовать до слёз, а некоторых будете ненавидеть до скрежета зубов.

Перед просмотром вам придётся подготовиться, потому что страданий будет много. И психологических и физических. Неспроста эта история неизменно входит в топы самых сташных аниме. Поэтому оправдана такая наивная, на первый взгляд, рисовка персонажей. Иначе было бы просто невыносимо. Но и так мало не покажется. Будет много горя, боли, крови и смертей. А также веселья, шуток, розыгрышей и дружеских подстав. Возможно ли такое в одном аниме?! Ответ утвердительный. Некоторые серии поставят вас в крайнее недоумение. Не нужно спешить, по мере развития событий на все ваши вопросы будут даны ответы. Повторюсь, всё тайное станет явным. И каждому действию и событию будет дано логическое объяснение. Но если вы в процессе просмотра попытаетесь сами разгадать некоторые загадки — рискуете сломать себе мозг!

Второй сезон аниме является логическим продолжением первого. Это второй комплект паззлов, без которого не решить головоломку. Если в первом сезоне мы заглянули в эту историю, словно в глубокий колодец, полный мрачных тайн и кровавых откровений, во втором придётся заглянуть прямиком в закоулки человеческих душ. И ещё неизвестно, что страшнее. Поэтому и рисовка второго сезона немного другая. Более серьёзная. Словно несколько девочек и паренёк повзрослели под гнётом пережитого и выпавших на их долю испытаний. Деревенька Хинамидзава больше не напоминает райский уголок, напротив — она внушает ужас. Настоящее зло притаилось среди аккуратных деревенских домиков. Какое зло?! Потусторонние силы? Местные преступники? Тайная правительственная организация? Смертельно опасные инопланетяне? Кровожадные любители древних ритуалов? Или зло в чёрных людских душах, затаилось до поры до времени? Как знать... Но вот начинается деревенский фестиваль, в финале которого красивый языческий обряд. Попытка умилостивить хозяина здешних земель, свирепого и беспощадного, вездесущего и бесплотного. Чьи шаги ты услышишь за своей спиной в пустом коридоре собственного дома. И теперь никто не будет в безопасности, а двоим несчастным не суждено пережить грядущую ночь.