— О том, что мне предстоит подготовиться к кубковому матчу 20 апреля с «Краснодаром», узнал накануне, — сказал Тихонов нашему сайту. — Естественно, от главного тренера «Спартака». Валерий Георгиевич будет решать: играть мне с самого начала или выходить на замену. Ибо этот вопрос исключительно в его компетенции.

— Для вас предложение Карпина стало неожиданным?
— В определенной мере да. Правда, разговор о том, что мне представится возможность выйти на поле в спартаковской футболке, был у нас еще зимой. Но я, признаться, полагал, что это может произойти не в апреле, а чуть позднее. Но если главный тренер решил так, то надо готовиться. Иными словами, в ближайшие три недели нужно ударно поработать.

— Каким образом будете готовиться к кубковому матчу?
— В моем распоряжении есть индивидуальная программа, разработанная нашим тренером по физподготовке Оскаром Гарсией.

— Это будет совмещаться с вашей тренерской деятельностью?
— Думаю, да.

— Какой из игровых компонентов для вас сегодня выходит на первый план?
— Конечно же, функциональная готовность. Вроде бы техника, чувство мяча и партнера за считанные месяцы не должны пропасть. Но если ты выйдешь на поле и через пять минут «задохнешься», то никакой технический арсенал тебя не спасет. Современный футбол — это постоянное движение. Стоять или ходить по полю — непозволительная роскошь. Уж лучше тогда смотреть футбол с трибуны или со скамейки.

— К слову, вам ведь уже приходилось в прошлом сезоне встречаться на поле с «Краснодаром».
— Да, в первом дивизионе. Причем дважды. Оба раза «Химки», цвета которых я защищал, и «Краснодар» сыграли вничью.

— Какое впечатление произвел на вас тогда соперник?
Хорошее. К тому же нынешний «Краснодар» усилился и достойно стартовал в Премьер-Лиге.

— Как предполагаете, на какой позиции вам доведется играть против «Краснодара»?
— Если это случится, то, скорее всего, на месте левого хавбека, ведь Дмитрий Комбаров вынужден пропустить кубковую игру из-за дисквалификации. Но опять же хочу повторить: где, сколько и на какой позиции мне играть — решать главному тренеру.

— Что значит для вас эта игра?
— Не скрою, такой матч — одно из главных событий в моей многолетней футбольной жизни. Если бы вы знали, как я мечтал когда-нибудь снова надеть красно-белую спартаковскую футболку! И когда почти перестал в это верить — оказалось, что мечта может стать реальностью. А это значит, что предстоит новая встреча со спартаковскими болельщиками, которые всегда меня поддерживали.