Сегодня, покуда вы спали, надеюсь,
Как всадник в дозоре, во тьму я глядела.
Я знала, что поздно, куда же я денусь
От смерти на сцене, от бренного дела!

Безгрешно рукою водить вдоль бумаги.
Писать - это втайне молиться о ком-то.
Запеть напоказ - провиниться в обмане,
А мне не дано это и неохота.

О, только за то, что душа не лукава
И бодрствует, благословляя и мучась,
Не выбирая, где милость, где кара,
На время мне посланы жизнь и живучесть.

Но что-то творится меж вами и мною,
Меж мною и вами, меж всеми, кто живы.
Не проще ли нам обойтись тишиною,
Чтоб губы остались свежи и не лживы?

Но коль невозможно, коль вам так угодно,
Возьмите мой голос, мой голос последний!
Вовеки пребуду добра и свободна,
Пока не уйду от вас сколько-то-летней...
(Белла Ахмадулина)