"…Вот тут-то и появился лис.

– Здравствуй, – сказал он.

– Здравствуй, – вежливо ответил маленький принц и оглянулся, но никого не увидел.

– Я здесь, – послышался голос. – Под яблоней…

– Кто ты? – спросил маленький принц. – Какой ты красивый!

– Я – лис, – сказал лис.

– Поиграй со мной, – попросил маленький принц. – Мне так грустно…

– Не могу я с тобой играть, – сказал лис. – Я не приручен.

– Ах, извини, – сказал маленький принц.

Но, подумав, спросил:

– А как это – приручить?

– Это давно забытое понятие, – объяснил лис. – Оно означает: создать узы.

– Узы?

– Вот именно, – сказал лис. – Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик,

точно такой же, как сто тысяч других мальчиков. И ты мне не нужен.

И я тебе тоже не нужен. Я для тебя только лисица, точно такая же,

как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу.

Ты будешь для меня единственный в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете…

– Я начинаю понимать, – сказал маленький принц. – Есть одна роза…

Наверно, она меня приручила…

– Очень возможно, – согласился лис. – На Земле чего только не бывает.

– Это было не на Земле, – сказал маленький принц.

Лис очень удивился:

– На другой планете?

– Да.

– А на той планете есть охотники?

– Нет.

– Как интересно! А куры там есть?

– Нет.

– Нет в мире совершенства! – вздохнул лис.

Но потом он опять заговорил о том же:

– Скучная у меня жизнь. Я охочусь за курами, а люди охотятся за мною.

Все куры одинаковы, и люди все одинаковы. И живется мне скучновато. Но

если ты меня приручишь, моя жизнь словно солнцем озарится. Твои шаги я

стану различать среди тысяч других. Заслышав людские шаги, я всегда убегаю

и прячусь. Но твоя походка позовет меня, точно музыка, и я выйду из своего убежища.

И потом – смотри! Видишь, вон там, в полях, зреет пшеница? Я не ем хлеба.

Колосья мне не нужны. Пшеничные поля ни о чем мне не говорят. И это грустно!

Но у тебя золотые волосы. И как чудесно будет, когда ты меня приручишь!

Золотая пшеница станет напоминать мне тебя. И я полюблю шелест колосьев на ветру…

Лис замолчал и долго смотрел на маленького принца. Потом сказал:

– Пожалуйста… Приручи меня!

– Я бы рад, – отвечал маленький принц, – но у меня так мало времени.

Мне еще надо найти друзей и узнать разные вещи.

– Узнать можно только те вещи, которые приручишь, – сказал лис.

- У людей уже не хватает времени что-либо узнавать. Они покупают вещи готовыми

в магазинах. Но ведь нет таких магазинов, где торговали бы друзьями, и потому

люди больше не имеют друзей. Если хочешь, чтобы у тебя был друг, приручи меня!

– А что для этого надо делать? – спросил маленький принц.

– Надо запастись терпеньем, – ответил лис. - Сперва сядь вон там, поодаль,

на траву, – вот так. Я буду на тебя искоса поглядывать, а ты молчи.

Слова только мешают понимать друг друга. Но с каждым днем садись немножко ближе…

Назавтра маленький принц вновь пришел на то же место.

– Лучше приходи всегда в один, и тот же час, – попросил лис. - Вот, например,

если ты будешь приходить в четыре часа, я уже с трех часов почувствую

себя счастливым. И чем ближе к назначенному часу, тем счастливей.

В четыре часа я уже начну волноваться и тревожиться. Я узнаю цену счастью!

А если ты приходишь всякий раз в другое время, я не знаю, к какому часу готовить

свое сердце… Нужно соблюдать обряды.

– А что такое обряды? – спросил маленький принц.

– Это тоже нечто давно забытое, – объяснил лис. – Нечто такое, отчего один

какой-то день становится не похож на все другие дни, один час - на все другие часы…

Так маленький принц приручил лиса. И вот настал час прощанья.

– Я буду плакать о тебе, – вздохнул лис.

– Ты сам виноват, – сказал маленький принц. – Я ведь не хотел, чтобы тебе было больно,

ты сам пожелал, чтобы я тебя приручил…

– Да, конечно, – сказал лис.

– Но ты будешь плакать.

– Да, конечно.

– Значит, тебе от этого плохо.

– Нет, – возразил лис, – мне хорошо. Вспомни, что я говорил про золотые колосья.

Он умолк. Потом прибавил:

– Поди взгляни еще раз на розы. Ты поймешь, что твоя роза – единственная в мире.

А когда вернешься, чтобы проститься со мной, я открою тебе один секрет.

Это будет мой тебе подарок.

Маленький принц пошел взглянуть на розы.

– Вы ничуть не похожи на мою розу, – сказал он им. - Вы еще ничто.

Никто вас не приручил, и вы никого не приручили. Таким был прежде мой лис.

Он ничем не отличался от ста тысяч других лисиц. Но я с ним подружился, и

теперь он – единственный в целом свете …

.

И маленький принц возвратился к лису.

– Прощай… – сказал он.

– Прощай, – сказал лис. – Вот мой секрет, он очень прост: зорко одно лишь сердце.

Самого главного глазами не увидишь. Твоя роза так дорога тебе потому, что ты отдавал ей все свои дни. Люди забыли эту истину, – сказал лис, - но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил. Ты в ответе за твою розу.

– Я в ответе за мою розу… – повторил маленький принц, чтобы лучше запомнить…"
[393x439]