Древние египтяне верили, что мираж – это призрак страны, которой больше нет, а легенда говорит о том, что у каждого места на Земле есть своя душа.
Мираж обманывает людей и дарует им несбыточные надежды. Губит целые караваны и мешает проводить спасательные операции. Является перед изумлёнными взглядами публики призраков, доводя их тем самым до потери сознания – и в последний момент рассеиваются как дым.
В Сахаре ежегодно наблюдается около 160 тысяч миражей: они бывают стабильными и блуждающими, вертикальными и горизонтальными.
Первое описание миража было сделано древнегреческим историком Диодором Сицилийским: «В Африке в некоторые сезоны, особенно при полном отсутствии ветра, происходят удивительные вещи. В воздухе появляются изображения различных зверей, неподвижных и движущихся».
8 мая 2006 года тысячи туристов и местных жителей наблюдали мираж, который длился в течение четырех часов в Пенгали у восточного побережья Китая. Туманы создали изображение города, с современными высотными зданиями, широкими городскими улицами и шумными автомобилями.
Особенно удивительны миражи сверхдальнего видения. К.Фламмарион в своей книге «Атмосфера» описывает пример подобного миража: «Опираясь на свидетельства нескольких лиц, заслуживающих доверия, я могу сообщить про мираж, который видели в городе Вервье (Бельгия) в июне 1815 г. Однажды утром жители города увидели в небе войско, и так ясно, что можно было различить костюмы артиллеристов и даже, например, пушку со сломанным колесом, которое вот-вот отвалится... Это было утро сражения при Ватерлоо!» Заметим, что расстояние от Вервье до Ватерлоо по прямой линии более 100 км.
Самый таинственный мираж – фата-моргана. Причины его возникновения объяснить пока невозможно. Название они получили в честь героини бретонского эпоса Фаты Морганы. Ее считали сводной сестрой короля Артура, отвергнутой возлюбленной Ланцелота. По преданию, она поселилась в хрустальном дворце на дне морском и с тех пор обманывает мореплавателей призрачными видениями.
Одним из ярких примеров таких фантомов является Летучий Голландец. Согласно морским мифам, капитан корабля-призрака навеки осуждён скитаться по морским просторам, нигде не причаливая. Моряки от встречи с мистическим кораблём никогда ничего хорошего не ждали – она всегда знаменовала несчастья и кораблекрушение. Почти все истории о нём звучали приблизительно одинаково – призрачное судно плыло прямо на них, не отвечало на сигналы и крики, а потом неожиданно пропадало в тумане. На самом деле, команда корабля видела перед собой проекцию кораблей, что находились в это время на огромном расстоянии от них.
Исследователи утверждают, что миражами можно любоваться в любой точке нашей планеты (главное, оказаться в нужное время в нужном месте) – причем увидеть их можно даже из космоса. Например, космонавту Георгию Гречко удалось заснять айсберг, который висел над облаками, а телескоп Хаббл в 1994 г. - плавающий город в космосе.
В прошлом миражи воспринимались как своеобразные предзнаменования трагических событий и порождали страх перед неизвестным. Люди верили, что загадочные прекрасные видения - дело духов воздуха. А когда появлялась какая-то особенно красивая картина миража, многие считали, что видят «небесный рай». И хотя сегодня люди уже не боятся чарующих видений, тайна миражей так и остается загадкой.
Кругом миражи , а не только в пустыне,
как часто по жизни преследуют нас!
За счастье своё, за любовь не земную,
увы, мы порой принимаем мираж!