Жаворонок - одна из самых любимых народом птиц. Он ничем не погрешил перед Христом, а, напротив, приносил Божьей Матери вести о нем, утешал ее в горе и внушал надежду на воскресение Иисуса. Кроме того, он вынимал колючки из тернового венца распятого Христа. За все это он был взят Марией на небеса, где славит своим пением ее имя.
В древнерусском «Сказании о птицах небесных» жаворонок о себе говорит так:
«Я высоко летаю, песни прославляю, Христа воспеваю».
По народным поверьям, на зиму жаворонок превращается в мышь, а летом принимает прежний облик. Зиму он проводит в мышиной норе, в поле под камнем, под комом земли в борозде или в меже.
В середине зимы переворачивается на другой бок и спит до весны. А еще говорят, будто он зимой находится высоко-высоко в небе. Ангелы держат его в руках, нежат и ласкают, пока не блеснет первая молния и не раскроются небеса, куда в это время жаворонкам позволено бывает заглянуть.
Прилет жаворонков знаменует приход весны - не зря славянские народы пекут в его честь булочки-жаворонки с изюминками вместо глаз.
Делают это на день Сорока Мучеников (9/22 марта), иногда на Благовещенье (25 марта/7 апреля).
Эти печения дети должны вынести на улицу, подбросить вверх и крикнуть:
- Жаворонки, жаворонки, прилетите - с собой весну принесите! Во многих местах с прилетом жаворонков начинали пахать и сеять.
Рассказывают, что, когда Дый сотворил землю, он хотел созвать всех небесных богов, чтобы те полюбовались на дело его рук. Звал, звал их Дый снизу, даже устал, а они все не слышат.
Тогда поднял он камушек и бросил его так высоко, что добросил до самого неба. И в вышине камушек вдруг обратился маленькой серой птичкой, которая звонко запела - и привлекла внимание богов. Глянули они на землю - и восхитились делом рук Дыя. Начали так громко кричать от восторга, что птичка камнем рухнула с высоты - если бы не крылышки, разбилась бы вдребезги!
С тех пор жаворонок то парит высоко-высоко, то резко опускается с пронзительным криком. Но там, в небесных незримых высях, он поет так сладко, что даже боги не могут остаться равнодушными к этому нению. А о людях и говорить нечего!
Жаворонок – распространённый персонаж обрядовой поэзии: встречается в многочисленных припевках, приговорах, песнях – веснянках. В народных представлениях жаворонок относится к «чистым» птицам. Образ жаворонка активно используется в ритуале встречи весны. Жаворонок поёт рано по утрам, находясь неподвижно высоко в небе. Жаворонками называют людей, которые привыкли рано начинать свой день.