Побережье, умытое прибоем, покорно дремало в вечерних сумерках. Небо чистое и ясное распростерло свои объятья для белых птиц. В самой дали на горизонте угасали последние лучи золотисто-пунцового солнца.

На пустынном берегу не было ни души. Рыбаки неспешно направились по домам, где их ожидали семьи, и лишь лодки со снастями покоились на песке.

Нежный шепот южного ветра принес на берег изящное крылатое существо. Нимфа Селина, укутанная саваном из тумана и облаков, присела у воды. Она облетела сегодня очень много островов и совсем выбилась из сил. На берегу было так спокойно. Тихий вечер переходил в ясную ночь, и она без опаски заснула на берегу.
[показать]
В это время значительно дальше от берега в глубоком море пробудился Талавий. Его разбудила смешливая возня пестрых морских коньков и нескольких миловидных русалочек. Стайка карминных рыбок врассыпную проплыла между коралловыми зарослями, и Талавий устремился за ними. Он огляделся среди морских глубин, вплетаясь то в одно, то в другое подводное течение. Море было спокойным, но раз Талавий Зов-Бури проснулся, разве могло это продолжаться?

Талавий был подводным принцем-духом, повелителем морских фурий. Море слушалось его как дитя отца, рыбы повиновались даже его взгляду, а русалки игриво танцевали перед ним своими серебристыми хвостами. Но ликовал он лишь там, на поверхности, играя молниями и катаясь на громадных валах, сражаясь с огромными кораблями и раскачивая случайные заблудшие лодки. И сегодня пришло время для торжества.

Талавий поднялся со дна и вихрем пролетел над морем несколько миль. По волнам он скользнул до самого берега и повернул обратно. Море заволновалось монотонным гулом. Принц повторил маневр несколько раз, и с грохотом пенной воды прыгнул на прибережный камень
[показать]
Селина проснулась от шума и прохладного волнующего трепета моря. Она поднялась и осмотрелась. Неподалеку на высоком валуне стоял темноволосый юноша, пристально глядя на бушующее море.

- Ах, – смутилась нимфа, – что же мне делать такой шторм?

Талавий обернулся и, озадаченно изучая хрупкое создание, покачал головой:

- Иди домой, дитя. Море сегодня сказочно неспокойное…

Селина заколебалась, глядя на незнакомца, а затем спросила:

- Это ты – морской господин?

Принц нахмурился, но, заметив как легка поступь девушки и невесомы ее одежды, ответил:

- Я – Талавий Зов-Бури, подводный принц. Ну, а ты кто такая и что делаешь на моем берегу?

Нимфа подлетела к камню и присела на краю, вздрагивая при каждом ударе волн:

- Прости меня за беспокойство, друг. Меня зовут Селина, я из Заоблачного края. Весь день я летала над островами, распутывая петли солнечных лучей и разглаживая крылья стрекоз и мотыльков. Сотни детских улыбок, нежных поцелуев, рук сомкнутых в молитве повидала я сегодня. У меня совсем не осталось сил, чтобы вернуться домой, и я уснула на этом берегу до твоего появления.

- Экая бездельница, – усмехнулся Талавий, – Мои русалки и те проворней… И что вы, нимфы находите прекрасного в этом мире, ума не приложу. Море – вот истинный Рай. Ничто не сравниться с красотой подводного царства.

Нимфа улыбнулась Талавию и промолвила:

- Ах, я бы рада тебе верить, но мне не доводилось бывать в морских глубинах. Я слишком невесома…

- Лишь бы не была невыносима, – подхватил Селину принц, и, окропив десятком соленых капель, увлек за собой в пучину.
[показать]
Селина почувствовала тяжесть в груди и колючий пронизывающий холод во всем теле, но через мгновение ей стало так же легко, как и в воздушном пространстве. Талавий крепко держал нимфу за руку, и они опускались глубоко под воду. Вокруг проплывали удивительные рыбы изумительных малахитовых, сапфировых и пунцовых оттенков. Их чешуя блестела будто драгоценная. Покачивались ветви бурых и зеленых водорослей, что походили на диковинные кусты и травы. Вокруг словно раскинулись глубинные поляны, усеянные перламутровыми раковинами и пестрыми камушками. Талавий показал Селине громадные заросли кораллов, которые заканчивались подводным рифом. От него из безмерной темной скважины поднимались стайки розовато-жемчужных медуз, усеянных пучками скользящих лент. Два черных морских угря сплелись в тесных объятьях, разбрасывая вокруг себя клубы песка и соленой подводной пыли. Принц весело подразнил зубастых акулят, забавляясь волнением Селины. Он показал ей затонувшее некогда королевское судно с мальтийским гербом на корме, обросшее серебристо-бирюзовым мхом в бездне вод, и печально устремившее вдаль трезубец обломанной мачты.
[показать]
Несколько темноволосых русалок с веерами роскошных рыбьих хвостов любопытно окружили гостью:

- Взгляните, какие тонкие у нее запястья! – восклицала одна.

- Как легко она ступает своими изящными ножками! – недоумевала другая.

- Ее волосы, словно из золотых нитей! – восхищалась третья.

Талавий разогнал русалочек от нимфы, которая смущенно улыбалась, и опасливо поглядывала на морских дев. Через мгновенье она заворожено застыла перед лиловым восьминогим чудовищем, которое принц назвал октопусом и с абсолютным безразличием поплыл дальше.

Когда Талавий показал Селине все, чем гордился в своих владениях, он опустил в ее маленькую ладошку белоснежную жемчужину:

- Это подарок моря.
[показать]
Принц и нимфа поднялись на поверхность воды. Солнце озаряло первыми лучами побережье. Талавий прикрыл глаза рукой и отвернулся от света. Селина улыбнулась и, собрав, словно нити несколько солнечных лучей, обвязала их вокруг шеи юноши. Вмиг вода будто вытолкнула принца, и он поднялся над волнами, не чувствуя своего веса. Нимфа взяла его за руку и повела по невидимым ступеням к лилейным облакам. Они минули воздушные врата, меняющие наружность от легкого дуновения ветра, однако неизменно образуя изящную мраморную арку. Талавий коснулся рукой маленького сизого облака, проплывающего рядом, и оно приняло облик дельфина. Селина засмеялась и погладила облако по изгибу. Туманные озера и воздушные замки возникали тут и там. Мимо принца пролетел табун пегасов, шелестя серебристыми крыльями, а затем пролетела стая серых чаек.

- Эй, а эти настоящие! Я их знаю – они прилетают к морю. – удивленно заметил Талавий.

- Да, мой принц. Только птицы долетают до наших высот. Порой люди не в силах оторваться от пения птиц, даже не подозревая о том, что их песни воспевают Заоблачный край.

Селина провела Талавия по мосту из радуги, и они оказались на пушистом зефирном ковре, где беззаботно играли маленькие ангелы. Пальчиками они проделывали отверстия в самых тонких слоях облака и разглядывали землю. Они оторвались от своего занятия, увидев подводного принца:

- Гляди-ка, – восклицали ангелы, – Его глаза и волосы темнее ночи. Его поступь так тверда, а руки так сильны.

- Поймай нам пегаса! – предложил один из малышей.

Талавий лишь ухмыльнулся, но глаза Селины засияли одобрением. И под восторженные возгласы ангельской ребятни, принц изловил одну крылатую лошадку из пролетающего навстречу табуна. Он снял с шеи одну из солнечных нитей и сделал из нее уздечку.
[показать]
- Вот, катайтесь, сорванцы. Но, смотрите же, отпустите его, когда пегасы будут возвращаться.

Ангелы торжественно обещали, что будут кататься самую малость, и с криками: «Лошадка!», понеслись верхом по небу, как оголтелые.

Солнце удалялось с небосклона и небо темнело. Самые светлые облака становились прозрачными, а темные серебрились от света восходящей луны. Россыпи звезд лежали под ногами Талавия и нимфы. Селина подняла одну из них и подарила принцу:

- Это подарок неба.

Невзначай касаясь руками друг друга, они спускались с небес прямо к побережью. Талавий снял перевязь из золотистых нитей и присел на остывающие камни. Селина бесшумно опустилась рядом.

Море шумело, неторопливо подгоняя прохладные волны к теплому берегу. Молодой рыбак, оставив лодку, шел к своему дому, бодро ступая по земле босыми ногами. Ему навстречу вышла красивая загорелая женщина, а вслед за ней выбежало несколько милых ребятишек, похожих на озорных ангелочков. Дети обняли отца и бережно понесли улов в дом, наперебой называя пойманную рыбу. Рыбак нежно обнял жену и что-то тихо ей прошептал. Она улыбнулась и поцеловала его.

- Что это? – спросил Талавий у Селины, когда мужчина и женщина скрылись в доме.

- Это, мой принц, самое большое чудо на свете. – отвечала нимфа, опуская взволнованные глаза, – Ни в морских глубинах, ни в небесной дали, ты не отыщешь то, что есть у простых смертных. Лишь они знают великий секрет блаженства под названием Любовь.

- Расскажи мне о ней. – попросил Талавий, взяв нимфу за руку.
[показать]
- Любовь – это волшебное чувство. Она заставляет смеяться, учит терпеть, вдохновляет, дарит удовольствие, но главное – творит новую Жизнь. За любовь люди отдали свое бессмертие, а многие и теперь готовы отдать жизнь. Открыта для каждого, и сокрыта в объятиях двоих, это бесценное сокровище и безвозмездный дар.

Селина не смела посмотреть на Талавия, но чувствовала, как он взволнован. Наконец он сказал:

- До сегодняшнего дня я не знал ничего прекраснее бушующего моря. Я не видел мира, кроме того, что подарило мне подводное царство.

- И оно восхитительно, – кивнула нимфа.

- Ты показала мне Небо. Провела по радуге и дала возможность почувствовать, как летают птицы. Но ничего я не могу сравнить с тем, что дарит людям Любовь. Селина я отдал бы все, лишь быть счастливым, как эти люди.

Нимфа подняла глаза, между небом и морем перед ней был Талавий Зов-Бури, подводный принц. Она ничего не ответила, а только прошептала ему что-то и нежно коснулась губами. Через мгновение Талавий и Селина исчезли, оставив на камнях два сверкающих камушка – жемчужину и звездочку, которые поутру стали росой.
Спустя какое-то время на побережье появился еще один дом – самый красивый на острове. Там поселилась очаровательная супружеская пара, и люди умиляясь, нередко говорили, что именно в этом доме живет сама Любовь. Море и небо с тех пор не раз бушевали, поднимая шторма и бури, словно призывая Талавия и Селину, но на рассвете всегда умолкали и, смирившись, оставляли на камнях и в траве лишь крохотные капли росы, подобные жемчугу и звездам.