Гилберт сжал зубы, веки, кулаки и трясся от злости. По волосам и лицу стекала вода, а где-то в прядях торчали лепестки роз. Черный костюм промок.

   Принц сидел на кресле за столом, свернувшись комочком. Он прижал голову к коленкам и обхватил их руками.

   Лэнда вытирала пыль с полок, стараясь не обращать внимание на очередную ссору принца и начальника охраны. Эти двое спорили каждый день по несколько раз, к чему уже привыкли все. Все, кроме самих зачинщиков ссоры.

   Клод стоял за спиной господина, стараясь скрывать улыбку. Ему было смешно и интересно наблюдать за ссорой этих мальчишек. Возможно, это была одна из причин, по которой Гилберт стал начальником охраны и приблизился к Левису.

   -Ваше Высочество,- тряся рукой от гнева, сказал Гил,- может, вы прекратите кидать в меня вазы!- криком закончил он. Подросток только сильнее сжался,- я не знаю, как Клод терпит ваши выходки, но мне, порядком, надоело!

   Левис снова сжался. Гилберт считал, что это маска. Он думал, что внутри принц смеется над ним. И даже послышавшийся всхлип киллеру казался лишь иллюзией. Но, возможно, на самом деле, глубоко внутри, Гилберт смеялся сам над собой за то, что приклоняется перед малолеткой, что посадил себя в клетку, из которой невозможно выбраться. Хотя когда-нибудь клетка откроется, и ворон, привыкший сидеть в ней, уже не захочет улетать.

   Принц отцепил руку от калена и стал водить ей по столу в поисках чего-то. Дворецкий усмехнулся и поставил на край стола вазу, посмотрев на Гилберта. Тот кипел от ненависти и, когда тонкие пальцы коснулись узора на вазе, достал револьвер и выстрелил. В вазу. Та разбилась, облив штаны Клод, а осколки оцарапали руку Левиса. Подросток посмотрел на свою руку. Дворецкий хотел посмотреть на рану, но принц одернул руку и снова сжался, не замечая кровь.

   -Гилберт,- тихо сказала Лэнда и положила руку на плечо киллера. Она собиралась уходить, но девушка есть девушка: она не могла уйти, не высказав свое мнение хоть кому-то,- может, хватит играть этот спектакль? Он уже давно устарел.

   -Я не понимаю о чем ты,- сжимая зубы от злости, ответил парень.

   -Ты прекрасно понимаешь,- улыбнулась девушка,- перестань показывать свою ненависть к принцу. Он давно понял твои эмоции и отвечает на них тем же.

   -А тебе что? Никогда не надену маску.

   -Ты ведь никогда не задумывался,- Лэнда нагнулась и стала шептать в ухо Гилберта. На ее губах была улыбка, подобная той, что улыбается Клод, выслушивая желание господина,- что маска именно сейчас на тебе,- гневное лицо парня сменилось удивлением,- возможно, маску ты не носишь. Но грим делают все,- она усмехнулась и вышла.

   Гилберт посмотрел на принца. Клод что-то шептал ему с усмешкой на губах. После слов Лэнды внутри все будто перевернулось. Казалось, что выстроенный мирок просто кто-то тряхнул, и все домики с утверждениями полетели к чертям.

   Голова стала болеть, и Гил взялся за нее одной рукой.

   «Черт,- мысленно ругался он,- сотрясение было шесть лет назад, а голова еще помнит».

   -Я ухожу,- развернулся Гилберт и взял ручку двери,- Ваше Высочество.

   Дверь захлопнулась, и принц поднял голову.

   -Ненавижу его,- одновременно прошептали Левис и Гил. Только киллер за дверью, а принц в кабинете.

   Стакан сломался в прочных кистях, а их владелец еще с большей злобой сжал осколки. Желтоватые виски смешались с бардовой кровью.

   -Успокойся, Гил,- улыбнулся Соня, испугано смотря на друга.

   -Я ненавижу эту малолетку,- процедил Гилберт сквозь зубы.

   -Я уверен, все не так плохо,- в примирительном жесте замахал руками Алекс, но понимал, что все действительно плохо: Гилберт вообще никому и никогда не подчинялся, а тут его начальником стал парень младше и еще злейший враг. Разве не ужас для киллера?

   -Врать бесполезно,- уже тихо, тяжело вздохнув, сказал Гил,- и где этот Маскед?

   -Не знаю,- пожал плечами Соня.

   -Кстати, я редко его вижу,- где-то даже радостно начал киллер,- почему бы ему не подменить меня?

   -Но ведь Клод…- начал Алекс, но был перебит.

   -Плевал я на Клода,- Гилберт машинально взял стакан с виски и влил его в себя. Поморщившись, он встал и пошел в сторону комнаты Маскеда.

   -Ги-ги-ги-ги-и-ил!- крикнул шокировано Соня, смотря на стакан и друга, который, вроде, шел ровно. Но тот его не услышал и поплелся дальше.

   Алекс разозлено ударился об стол головой.

   -Воу, воу,- начал бармен, поднимая руки в примирительном жесте,- что с тобой?

   -Не со мной,- Алекс показал на опустошенный рядом стакан.

   -Это Гил?- не менее шокировано спросил мужчина,- бедный парень. Его же от пива, как от стакана водки заносит! А тут виски…- бармен посмотрел на стакан,- как он только не грохнулся прямо со стула?

   -Голова другим забита,- ответил Соня,- когда вспомнит, точно свалится.

   -Надеюсь, рядом кто-нибудь будет,- тяжело вздохнул мужчина и ушел к клиентам.

   -А я надеюсь, что не будет.

   Гилберт прислонился рукой к стене. Голова стало ужасно болеть, но он списал это на сотрясение. А на что ему еще списывать, если он не помнил, как влил в себя виски?

   Сделав еще несколько шагов, он стал настойчиво стучать в дверь. Но, похоже, за ней было пусто. А когда Гилберт повернул ручку, она оказалась еще и открытой.

   Если честно, Гилберт ожидал увидеть в комнате Маскеда что угодно: от комнаты набитой оружие до простой пустоты. Да что угодно, даже кучу кокаина, автоматы на стенках. Возможно, даже чьи-то тела. Но он не ожидал увидеть комнату обычного подростка.

   Помещение была длинным. Справа от двери, возле стенки, стояла не застеленная одноместная кровать. Рядом с ней тумбочки возле стен. Шкаф возле стены, где находится дверь. Небольшое окно у потолка недалеко от кровати, к которому ведут тумбочки, подушки, одеяла. Рядом с подобием лестницы к свету – тумбочка с колюще-режущем оружием, шприцами, но не для наркотиков, и какими-то пузырьками. Но больше всего Гилберт удивил левый дальний угол. Там было подобие возвышенности со ступеньками по кругу, а на верху – золотой с красной обивкой трон. На нем лежала мантия королей и корона. На лестнице разбросаны шахматные фигуры, книги, документы и еще много чего. Будто эти вещи – подданные, которые должны подчиняться сидящему в троне.

   -Тебя не учили, что вламываться в комнату без приглашения некультурно,- сказал Маскед. Гилберт обернулся. Подросток холодно смотрел на него. Он просто вошел в комнату и встал перед Гилом,- мне кажется, тебе пора,- он взялся за дверь рукой,- возможно, мы поговорим, когда ты будешь трезвый.

   Гилберта пронзила ненависть. Его разозлили слова Маскеда. Этот мальчишка ставил себя выше всех, выше каждого, выше его, Гила. Нет, еще одного подростка, который будет им командовать, он не переживет. Хватит Его высочества.

   Гил замахнулся ударить Маскеда, но тот сделал два шага назад, причем на носочках, умело обойдя разбросанные вещи. Фотен стал терять равновесие. До него дошла мысль, что с подростком лучше разговаривать на трезвую голову и ясное сознание.

   -Уйди,- приказал Маскед ненавистно знакомым голосом и до боли привычной интонацией. Гилберт сжал зубы и вышел, хлопнув дверью.

   Маскед тяжело вздохнул и на носочках, обходя все предметы, сел на трон, забросив ноги через подлокотники. Он облегченно выдохнул и коснулся рукой волос.

   Серебристый парик упал на открытую книгу.