[показать]
Мир животных прекрасен и удивителен, но в нем существует и огромное множество неприятных созданий, ведущих себя не самым лучшим образом.
Одно из лидирующих мест в этом списке надежно закреплено за лейкохлоридием парадоксальным (лат. Leucochloridium Paradoxum) – паразитическим червем, относящимся к типу плоских червей. Эти плоские черви – паразиты живут в кишечнике птиц и, попадая в щупальца улиток, творят безобразные вещи. Но все по порядку…
Ни о чем не подозревающая улитка съедает свежий зеленый листок, но с небольшим дефектом – на нем остался помет птиц. Все бы ничего, но помет заполнен яйцами паразита, которые в желудке улиток не перевариваются.
Выжившие яйца превращаются в спороцисты – мешки удлиненной формы, заполненные тысячами червей – паразитов. Спороцисты путешествуют по организму улитки, добираясь до вершины щупалец. Окрашенные в яркие цвета спороцисты начинают активно пульсировать, привлекая к улиткам внимание птиц. Более того, инфицированная улитка начинает забывать, что она боится дневного света и сама выползает навстречу опасности.
Для всех остальных зараженная улитка с «танцующими» спороцистами ассоциируется с кошмаром, но для голодного воробья она – аппетитная сочная гусеница. Щупальца отрываются, черви попадают в желудок птицы, и паразиты начинают свой очередной вредоносный цикл.
Даже если улитка выживает после такого удара, она остается инфицированной и может заразить других птиц, которые, в свою очередь, заразят других улиток. Таков круг жизни.