Этим летом в одном из самых оживлённых аэропортов мира — Хитроу в Лондоне — создана система ULTra: это беспилотное такси между пятью терминалами и парковками.
Небольшие капсулы курсируют на специально отведённых для них путях. Они разработаны для облегчения перемещения пассажиров.
Такси не нуждается в водителе, так как движется по специальному желобу. Они обладают датчиками, которые не позволят им столкнуться или упереться в ограждение желоба. По типу поезда в метро или трамвая, ULTra заканчивают движение только на специализированных для них станциях.
В настоящее время работают пока что две станции с отрезком пути почти по два километра в каждую сторону. 21 беспилотных такси двигаются по маршруту, который объединяет пятый терминал с третей парковочной зоной. Средняя скорость такого транспорта составляет 40 километров в час. Капсулы курсируют с интервалом около 30 секунд.
Совместно с Британским университетом компания ULTra PRT разрабатывает инновационные виды транспорта с 1995 года. Аэропорт Хитроу, как площадку для перовой системы беспилотных такси они выбрали шесть лет назад, и вот сейчас эксперимент действует. В скором времени в планах компании построить 18 станций и расположить их перед терминалами, рядом с остановками общественного транспорта и на автопарковках. Это даёт возможность пассажирам и обслуживающему персоналу аэропорта с максимальной скоростью добраться из терминала в терминал, до своих автомобилей или к ближайшей остановке.