В ряду знаменитых семей Рокфеллеры занимают особое место. В то время как другие теряли свои деньги или влияние, Рокфеллеры продолжают удерживать свою обширную империю.
Рокфеллеры по большей части иммигрировали в США из Германии в 1720-х.
Изначально фамилия произносилась как «Рокенфеллер».
Джон Дэвисон Рокфеллер родился в 1839 году.
Его отец перебивался случайными заработками; В 1832 году семья перебралась в Кливленд.
Звёздный час Джона настал во время гражданской войны.
В возрасте 20 лет он основал своё производственное бизнес-партнёрство, и за счёт доходов от продажи питания союзным войскам сколотил состояние. К концу войны он заработал 250 тысяч долларов.
Конец войны совпал с начавшимся в стране нефтяным бумом.
Кливленд стал крупным логистическим перевалочным узлом. Джон не был предан идее торговли фруктами и овощами, и в 1865 году он обналичил свою долю в партнёрстве, чтобы инвестировать деньги в нефтеперерабатывающую отрасль.
Бизнес разросся, и в 1870-м Джон объединил свои авуары в Standard Oil.
В момент своего основания компания стоила один миллион долларов.
Это была крупнейшая компания в стране.
Настоящим прорывом для Standard Oil стала т.н. схема отдачи.
Конкуренция за трафик между железными дорогами была жестокой. Так что в 1872 году Джон Рокфеллер вместе с единомышленниками создаёт Southern Improvement Company в целях сокрушить мелкий нефтеперерабатывающий бизнес, подорвав их деятельность за счёт железнодорожных тарифов.
Схема оказалась скандально эффективной и привела к тому, что стало известно под именем «Кливлендская резня».
Когда, наконец, страсти улеглись, Standard Oil принадлежали 22 из 26 нефтеперерабатывающих завода в Кливленде.
18 сентября 1873 года: «Чёрный четверг» приводит к общемировой 6-летней депрессии. Но не для Standard.
Компания прибирает к рукам нефтеперегонные бизнес-предприятия от Аллеганских гор до Нью-Йорка.
В возрасте 38 лет Рокфеллер контролирует почти 90 процентов нефтеперегонных мощностей страны.
В 1879 году он находится в числе 20 самых богатых людей страны.
В 1883 году Джон Рокфеллер с семьёй решает перебраться в Нью-Йорк.
Штаб-квартира для Standard была построена в центре Бродвея. Изначально здание имело всего 9 этажей.
Будучи перестроенным в 1920-е, оно и по сей день остаётся известным как здание Standard Oil.
В 1880-х Рокфеллер укрепляет свою власть в стране и в мире.
И по словам скандальной журналистки Иды Тарбелл, в целях укрепления своей власти терроризирует конкурентов.
Письмо от мелкого производителя, которое она обнаружила, описывает, как представитель Standard Oil «преследовал его около двух дней», «всячески угрожал» и «разговаривал с домочадцами, пока меня не было».
В конце концов страна была сыта Рокфеллером по горло. В 1890 году Конгресс принял закон Шермана.
Сенатор Джон Шерман был его основным автором. Почти наверняка основной его целью был траст Standard Oil, но ему понадобится ещё 21 год, чтобы разбить траст.
Закон остаётся в силе и сегодня.
Во главе с президентом Рузвельтом правительство подало, по крайней мере, три иска против Standard.
Как ни странно, правительство лишь ещё больше обогатило Джона Рокфеллера.
Продажа активов Standard принесла ему чистый доход в 900 миллионов долларов.
Рокфеллер дожил до 98 лет.
Он считается самым богатым человеком в истории США.
У Джона Рокфеллера был только один сын – Джон младший.
Но было и четыре дочери – и в первой половине 20 века список достижений семьи резко увеличился.
Джон младший открыл нефтяную компанию, но затем занялся недвижимостью.
В 1930 году он инвестировал 250 миллионов долларов на постройку Рокфеллер-центра. Он был закончен в 1939-м, и в то время стал крупнейшей частной коммерческой застройкой.
Также, в 1930 году Джон младший стал крупнейшим совладельцем Chase Bank.
Банк приобрёл его компанию Equitable Trust, которая с тех пор стал ассоциироваться с именем банка. Позже сын Джона младшего в течение 11 лет будет генеральным директором банка Chase. В этом июне Девиду исполняется 98 лет.
После Второй мировой Рокфеллеры безвозмездно передали землю стоимостью 8,5 миллионов долларов, которая стала домом для Организации объединённых наций.
Земля была объявлена международной территорией.
После Джона младшего следующим главным в семье Рокфеллера стал его другой сын – Нельсон.
Он начал заниматься политикой в раннем возрасте, и к 36 годам был назначен помощником государственного секретаря по отношениям с Латинской Америкой.
В 1958 году он баллотировался на пост губернатора штата Нью-Йорк.
Победив своего соперника Аверилла Харримана, он прослужит на этом посту четыре срока до 1973 года.
Тем временем брат Нельсона, Джон III, пожертвовал $175 миллионов на постройку Линкольн-центра.
Который был завершён в 1966 году.
Нельсон умер в 1979 году от сердечного приступа.