Если в общих чертах наметить путь императрицы Екатерины II к созданию скульптурной коллекции Камероновой галереи, то начать можно с того, что от предшественницы ей досталось собрание барочной парковой скульптуры, которая, по-видимому, вызывала у нее мало интереса. Не увлекаясь скульптурой как пластическим искусством, она хорошо понимала ее роль, говоря сегодняшним языком, «средства монументальной пропаганды», ее способность нести определенные идеи.
Увлеченная архитектурой, императрица была заинтересована в украшении скульптурой возводимых ею построек. С детства зная, что архитектура и строительство – занятия, достойные королей, Екатерина культивировала увлечение архитектурой, много писала на эту тему своим корреспондентам.
Страстное стремление царицы иметь в своем саду античный дом осуществилось с приездом в Россию Ч. Камерона. Построенные им Холодная баня, Колоннада, Пандус подразумевали присутствие скульптуры. Для фасадов Холодной бани Д.-Б. Рашетту были заказаны каменные статуи.


1.


2.

ФОТО МОИ



22.


23.


24.


25.


26.


27.


28.


29.


30.


31.


32.


33.


34.


35.


36.


37.


38.


39.


40.


41.

Таким образом, скульптурная коллекция Камероновой галереи предстает перед нами как завершенное целое, в котором можно ощутить дух и мысли Екатерины Великой и ее стремление до конца жизни быть верной идеям, высказанным в «Наказе».
Это было время, когда в русле всеобщего увлечения античным искусством в Европе нарастал лихорадочный интерес к коллекционированию античной пластики. При Академиях Художеств спешно создавались музеи гипсовых слепков с античной скульптуры, в Рим непрерывно поступали ходатайства об изготовлении муляжей. В Петербурге основывается Эрмитаж, Академия художеств, начинается систематическое коллекционирование антиков. Агенты Екатерины покупают на аукционах во всех культурных центрах Европы коллекции живописи и скульптуры. Екатерина поощряла деятельность И.И. Шувалова по приобретению для Академии художеств форм, по которым затем изготавливались гипсовые отливки. В 1773 г. академическое собрание слепков удостоилось похвалы Дидро.