Джошуа Рейнольдса. «Таис Афинская с факелом» (англ. Thaïs), 1781. Музей: Ваддесон Мэнор (Waddesdon Manor), Англия

Таис, афинская гетера, - загадочный персонаж. Фактов о ней немного. Известно, что она сопровождала Александра Македонского в его военном походе.

Что, добравшись с армией Македонского до Персеполиса, столицы Персии, пируя с царём в захваченном дворце царя Дария, предложила сжечь его, что и было сделано. Архитектурная и культурная жемчужина Персии была сожжена дотла. Так гетера отомстила персам за разрушение Афин.
Таис поджигает Персеполь - картина Джошуа Рейнольдса, 1781. Моделью послужила Эмили Берти Уоррен, а картина была заказана её любовником Чарльзом Гревиллом. Эмили поссорилась с любовником до завершения Рейнольдсом картины и отправилась в Ост-Индию с новым мужем Робертом Поттом. По пути она скончалась от лихорадки, но в том же году Рейнольдс завершил обессмертившую её картину.

«– Что же принесла тебе встреча? – спросила Таис.
– Память о красоте!
– Везти сову в Афины! Разве мало женщин в Пелле?
– Ты не поняла. Я говорю о той, какая должна быть! Той, что несет примирение с жизнью, утешение и ясность. Вы, эллины, называете её астрофаэс – звёздносветной.
Таис мгновенно скользнула с кресла и опустилась па подушку около ног Александра.
– Ты совсем ещё юн, а сказал мне то, что запомнится на всю жизнь,- И, подняв большую руку царевича, она прижала её к своей щеке.
Александр запрокинул её чёрную голову и сказал с оттенком грусти:
– Я позвал бы тебя в Пеллу, но зачем тебе? Здесь ты известна всей Аттике, хоть и не состоишь в эоях – Списке Женщин, а я – всего лишь сын разведенной царской жены.
– Ты будешь героем, я чувствую!
– Что ж, тогда ты будешь моей гостьей всегда, когда захочешь…
– Благодарю и не забуду. Не забудь и ты: Эргос и Логос (действие и слово) едины, как говорят мудрецы.» Цитата из романа Ивана Ефремова «Таис Афинская»

Сэр Джо́шуа Ре́йнольдс, Ре́йнолдс (англ. Joshua Reynolds; 1723 — 1792) — английский живописец и теоретик, один из ведущих британских художников XVIII века (наряду с современниками Уильямом Хогартом и Томасом Гейнсборо), выдающийся портретист.

Актриса Сара Сиддонс в образе музы Трагедии. 1783, Библиотека Хантингтона, Библиотека Хантингтона, Лос-Анджелес, США


Баронет Банастр Тарлетон, 1782, Лондонская национальная галерея


Джейн Флеминг, позже графиня Харрингтон. Библиотека и Коллекция Хантингтона, Сан-Марино (Huntington Library and Art Gallery, San Marino).


Кэтрин Мур, леди Бемпфильд, 1776-1777, Британская галерея Тейт, Лондон


Писательница Эстер Трейл с дочерью Эстер, ок. 1777, Галерея Бивербрук, Фредериктон, Нью-Брансуик, Канада


Сара Кемпбелл. Между 1777 и 1778, Йельский центр британского искусства. Нью-Хейвен, Коннектикут, США


Автопортрет. Королевская академия художеств, Лондон (The Royal Academy of Arts, London)