В этом рассказе речь пойдет вовсе не о потасовках, а о мифологических образах английского и славянского происхождения. Хоть и называются они одинаково, и обозначают в обоих случаях сверхъестественных существ, но, тем не менее, по характеру и поведению - совершенно различных.

[200x294]

Начнем с английского фольклора. Там драки - это водяные фейри, т.е. волшебные персонажи. Среди них высоко котируется мастерство смертных женщин ухаживать за детьми. Поэтому они заманивают их, превращаясь в деревянное блюдо.

Если несчастной, увидевшей его, захочется взять себе плывущую по воде посудину, и она предпримет попытку завладеть ею, то лишь коснувшись злополучного предмета, оказывается в руках безобразного существа, которое тащит свою добычу на дно. Там бедной утопленнице предстоит стать нянькой в семье драка.

И.Куликов. В крестьянской избе

В славянских сказаниях драки (их называют также кратами) - домашние духи, обладающие способностью летать по небу в виде огненных лент или шаров. К такому способу передвижения они прибегают во время транспортировки припасов для хозяина: зерна, молока, яиц. При этом груз не успевает портиться из-за высокой температуры, видимо благодаря молниеносной скорости, которую развивают эти перевозчики.

Как правило, драк - это дружественное дому создание, которое заботится о достатке в нем и ухаживает за скотиной. За это он пользуется уважением и кормится с хозяйского стола. Дополнительным стимулом почтительного отношения к драку является поверье, что обидчик его навлекает беду на весь дом, на всю семью, которую он пестует.
Тем не менее, при встрече с этим существом следует соблюдать меры предосторожности. Наши предки считали, что при виде огненных лент и шаров в небе пешим людям надо, не раздумывая убегать, чтобы не надышаться серой, запах которой сопровождает полет драка.

Совсем иной ритуал существовал для тех, кто увидел его в небе с телеги. Им полагалось молча спешиться, снять колесо со своего транспорта, отложить в сторонку и сесть на землю, скрестив ноги. Трудная же, право слово, задачка: как можно было успеть все это проделать при невероятно высокой скорости, которой славились краты?!

Шаровая молния или драк?

Но быть может, это вызывало у них любопытство и даже воспринималось как знак наивысшего уважения, заставляя тормозить? Ведь наградой за подобное поведение был дар в виде части провизии, которую перевозил на себе чудесный курьер. А самым отчаянным предлагалось другое средство, как заставить духа поделиться доставляемым провиантом. Для этого требовалось кинуть в него нож или крикнуть: «Пополам!»
Вот какие разные были драки славянские и британские: те - по воде, наши - по воздуху; те крали женщин, наши - приносили в дом достаток. А всего-то и требовали за верную службу: чтоб поесть-попить дали да уважили. В общем, чтоб по-людски обращались…