Геллеборусы (Helleborus) – вечнозеленые морозостойкие корневищные многолетники из семейства Лютиковых. Национальное название растения в английском языке – рождественская роза, роза Великого поста или роза Христа, в русском – морозник. Как видно из названий, цветут морозники зимой (не юге) или ранней весной, фактически из-под снега (на севере). Декоративны геллеборусы не только из-за своих очаровательных крупных чашевидных поникших цветков, которые достигают 13 см в диаметре и держатся на растении до полугода, но и благодаря жестким рассеченным листьям. Эти листья, да и все растение, отлично сохраняются под снегом и успешно противостоят зимней непогоде.
Легенда гласит.
В Святую Ночь Вифлеемские пастухи, узнав о рождении Спасителя, решили принести ему дары. Они спешно собрали подарки: масло, мед, молоко, овечью шерсть. Но один подпасок так и не смог найти подарок. На зимнем лугу он хотел отыскать цветок, но ничего не нашел. От огорченья мальчик заплакал. И в том месте, куда капали его слезы, тот час же распускались прекрасные белые цветы, похожие на розы. Обрадовавшись, подпасок собрал цветы и принес их сыну Божьему.
Так возникла традиция дарить в этот день рождественские розы или розы Христа.
С давних времен морознику приписывали сверхъестественную силу и признавали священным растением, служившим панацей чуть ли не ото всех болезней, в том числе и от психических расстройств. А поскольку он содержит ядовитые вещества, то считалось, что только искусный врач может приготовить из него лекарство. Пастух Мелампус, рассказывает древнегреческая легенда, первым заметил, как действует морозник на коз, и успешно вылечил дочерей царя Протея от умопомешательства. В странах Западной Европы его способность зацветать среди зимы во время оттепели всегда вызывала удивление и порождала всевозможные поверья. В Англии до прошлого века эти растения высаживали у самых дверей дома, веря, что они защитят от злых духов и колдовства, предотвратят проникновение в дом нечистой силы.