А именно – о ценности холестерина.
Слово «холестерин» у многих вызывает страх.
Как будто это какая-то опасная змея, живущая в сосудах.
И если не затравить её таблетками – сосуды выйдут из строя, пострадают сердце и мозг, да и сам организм быстро состарится.
С экранов, из поликлиник и рекламы нам годами вдалбливают: холестерин – зло. Его надо снижать, выгонять, искоренять.
Особенно активно этим надо заниматься после 55-60 лет. Якобы без диет и специальных мер не проживете. Иначе – инфаркт, инсульт, умирание.
Но правда в том, что если вы старше 60, холестерин вам нужен, как воздух. Особенно мозгу. И сейчас разберёмся, почему.
Люди с пониженным холестерином быстрее стареют и… глупеют
Мозг – это не просто скопление нейронов, передающих импульсы. Это еще и 60% жира. Такова его особенность. И поэтому именно в мозге находится аж четверть всего холестерина организма.
Вопрос: зачем он там?
Ответ: потому что каждая нервная клетка покрыта защитной миелиновой оболочкой – это как изоляция на проводе. Без неё нейрон элементарно не сможет функционировать – сигнал не пройдет. Случится замыкание – как в проводке без изоляции.
И вот что надо запомнить: если в мозге мало холестерина, миелин начинает разваливаться, а нервные сигналы начинают, грубо говоря, «искрить».
Результат – признаки старения мозга: снижение реакции, заторможенность, забывчивость, депрессия, спутанность мыслей. Именно это и принимают за преждевременную старость. Вы наверняка встречали таких людей среди своих знакомых и удивлялись, почему это он так рано сдал.
Холестерин – важный строитель клеток мозга
Каждая клетка в теле имеет оболочку – мембрану. Благодаря ей клетка сохраняет целостность, функционирует как крошечный микроорган. Так вот. Мембрана в большой мере оболочка строится из холестерина.
Чем меньше в мембране холестерина – тем хуже построена клетка, тем хуже она работает, тем она уязвимее. В мозге это означает – плохое формирование новых нейронов, слабая связь между ними, и как следствие – хуже память, мышление, координация и речь.
И да, вопреки мифу, новые нейроны могут образовываться даже в старости – но только если есть из чего их строить (вы уже знаете, из чего). Оптимистичная новость, не правда ли?
Когда холестерин - это защита, а не враг
У пожилых людей уровень холестерина естественным образом чуть выше, чем у молодых. Это не сбой, не болезнь. Это защитная адаптация. Мозг таким образом пытается сохранить свою структуру и функции.
Исследования показали: люди с низким холестерином стареют быстрее, чаще страдают от деменции, депрессии и потери памяти. Так в одном из исследований в журнале Neurology (2018) было указано, что слишком низкий уровень «плохого» холестерина связан с повышенным риском инсульта у пожилых.
Как такое возможно? Очень просто: в старости сосуды становятся хрупкими. А холестерин их «латает». Он нужен, чтобы чинить мельчайшие трещинки в сосудах, включая сосуды мозга.
Мозг сам вырабатывает холестерин - и никого не спрашивает
Вот ключевое, что почти никто не знает: холестерин, циркулирующий в крови, не попадает в мозг. Там есть особый барьер – он как своего рода охрана. Именно поэтому мозг сам производит себе холестерин – он не доверяет поставкам извне.
Но если человек пьёт препараты, снижающие холестерин в крови, нарушается общая система регуляции. Это может повлиять и на мозг. Есть исследования, показывающие, что у части пожилых пациентов, получающих статины, развивается спутанность сознания и ухудшается память. Вот почему важно проходить тщательные исследования перед тем, как пить препараты. А главное – никогда не заниматься самолечением.
Чего стоит бояться на самом деле
Опасен не холестерин. Опасно его окисление. Холестерин сам по себе – как кирпич. Он не вреден. Но если кирпич забрызгать кислотой – он разрушится и повредит стену. То же с холестерином: он окисляется свободными радикалами, особенно при хроническом воспалении. Последнее может вызывать стресс, курение, сниженная физическая активность, ожирение, диабет.
Запомните: именно окисленный холестерин повреждает сосуды и мозг.
О важной роли антиоксидантов
Такие мощные антиоксиданты как витамин С, Е, цинк, омега-3 не дают холестерину окислиться. В этом им помогают движение, хороший сон и психологическое благополучие (последнее – очень важный фактор).
Много антиоксидантов в ягодах, зелени, овощах, оливковом и льняном масле, цельнозерновых продуктах, орехах, морской рыбе.
Зачем это знать, если вам за 55
Потому что вас могли годами держать в неведении. Назначали диеты без жиров, таблетки, пугая словами «инфаркт» и «инсульт». И при этом вы все равно замечали, как мозг становится ватным, память слабнет, настроение скатывается в тоску. Но на самом деле это не возраст. Это голодный мозг, нехватка строительного материала для нервных клеток.
Если вы хотите сохранить разум, помнить внуков по именам, думать, читать, слушать аудиокниги, чувствовать вкус жизни – не бойтесь холестерина. Разберитесь в нём.
И всё же будьте осторожны с «плохим» холестерином
Он опасен тем, что в избыточном количестве способствует образованию бляшек на стенках сосудов. А это уже атеросклероз, сужающий просвет сосудов и нарушающий кровообращение. Отсюда – риск развития опасных недугов сердца и мозга.
Основные источники «плохого» холестерина – трансжиры (маргарин, спреды, кондитерский жир и вообще любые кондитерские изделия), а также жирное мясо, колбасы и всякого рода фастфуд.
Но, как уже написано выше, нельзя полностью исключать и этот вид холестерина – то есть липопротеиды низкой плотности. Поэтому организм нуждается регулярном поступлении небольшого количества животных жиров (сало, свинина и т.д.).