Благодаря таким условиям шерсть альпака обладает уникальными свойствами:
- очень тёплая (в 7 раз теплее овечьей шерсти), с высокими терморегулирующими свойствами (в ней тепло в холоде и нежарко в тепле);
- прочная (в 3 раза прочнее овечьей), не подвержена скатыванию, сваливанию и заминанию.
Альпака - редкое животное, шерсть его дорогая. Стригут их в отличие от овец один раз в год и получают с одного животного всего 3-3.5 кг шерсти. Пряжа из этой шерсти считается самой тонкой. Волокна шерсти альпака гладкие, поэтому пряжа из них не колется, не вызывает аллергии и имеет шелковистый блеск. У альпаки самый большой диапазон естественных цветов (22 оттенка: от чёрного, серого, бордового, коричневого, кремового до белого).
Мохер
Это тёплое и тонкое волокно из шерсти ангорских коз, выведенных в древности в Турции в провинции Ангора. Место обитания дало название породе, однако сегодня основной поставщик мохера – штат Техас в США. Длина волокна 20-25 см.
Мохер бывает трёх основных видов:
- Шерсть молодого козлёнка до 6 месяцев (Kid Mohair), получаемая при первой стрижке. Это тонкое (23-27 мкм) и мягкое волокно длиной 100-150 мм. Kid Mohair высшего отборного качества называется Super Kid – самое тонкое и нежное волокно, шелковистое и роскошное на ощупь.
- Шерсть козлёнка до 2-х лет (Goating Mohair), получаемая после второй стрижки. Она тоже мягкая и тонкая.
- Шерсть взрослых коз (Adult Mohair), она толще (30 мкм) и грубее остальных.
Из мохера первых двух видов изготавливают пряжу класса «люкс». Мохер от взрослых коз используют, в частности, при производстве верхней одежды. Пушистая ниточка обладает многими свойствами овечьей шерсти, такими как теплоизоляция, однако он менее эластичен. В пряже мохер чаще всего соединяют с синтетической или шерстяной нитью.
Кашемир
Этот материал стал синонимом роскоши. Получают его из тончайшего пуха (подшёрстка) высокогорных кашмирских коз, обитающих в районе Тибета и в провинции Кашмир между Индией и Пакистаном.
Раз в год во время весенней линьки пух вычёсывают с груди и живота животного. С одной козы получают менее 100 г чистого пуха!
Учитывая ограниченный ареал обитания коз и малое количество получаемого пуха, неудивительно, что кашемир один из самых дорогих материалов текстильной промышленности. А какие величественные эпитеты дают кашемиру – «королевская пряжа», «шерстяной бриллиант», «мягкое золото»!
И кашемир полностью оправдывает все хвалебные отзывы. Пряжа получается необычайно лёгкой, нежной и деликатной на ощупь, и в то же время кашемировый свитер прекрасно согреет вас и даст ощущение облака на ваших плечах.
Пух оренбургской козы
Эти козы, потомки кашмирских коз, обитают только в России между Астраханью и Оренбургом.
Не прижились они ни в Англии, ни во Франции. Для созревания пуха нужны особые климатические условия, такие как в оренбургских степях. Чешут коз дважды — в феврале и марте. Пух первой чёски самый ценный. Пух оренбургской козы эластичен, лёгок, нежен, пушист, у него низкая теплопроводность. По тонкости и шелковистости он не уступает пуху ангорскому, а по прочности и растяжимости превосходит знаменитую мериносовую шерсть. Для получения пряжи пух несколько раз вручную прочёсывают, прядут, а затем соединяют с тонкой шёлковой нитью, одновременно скручивая для прочности. Из этой пряжи вяжут знаменитые оренбургские платки и «паутинки».
Ангора
Это мягкий и лёгкий пух ангорского кролика.
В Европе эту породу кроликов разводят с 16 века. Пух счёсывают с животного. Длина волокна 7-8 см. Как правило, из одного пуха не вяжут, а соединяют его с шерстяной, хлопчатобумажной или шёлковой нитью. Изделия из ангоры получаются лёгкими, тёплыми и пушистыми. Самый большой её недостаток, что шерсть постепенно вылезает. Ещё один минус ангоры в том, что изделия из неё нежелательно стирать, а лучше чистить химическим способом.
Собачья шерсть
Особо увлеченные вязальщицы сами занимаются прядением собачьей шерсти. Для этого длинношерстных собак вычёсывают.
Если шерсть стриженая, то это должна быть мягкая шёрстка длиной не менее 5-6 см. Собачья шерсть – это давно известное и зарекомендовавшее себя народное средство лечения самых разных заболеваний: от простуды и заболеваний почек до артрита и остеохондроза. Носки из собачьей шерсти, пояс из собачьей шерсти – эти изделия отлично согревают замёрзшие ноги или защищают поясницу от переохлаждения. Шерсть собак обладает свойствами, которые мало присущи шерсти других животных: она отлично сохраняет тепло, при этом пропуская воздух внутрь, способствует лучшему питанию тканей организма и значительно уменьшает время выздоровления. Она почти в два раза легче овечьей шерсти и в несколько раз прочнее. Собачья шерсть обладает ярко выраженными противовоспалительными свойствами, содержит вещества, которые, проникая в организм, уменьшают боль. Прядут собачью шерсть вручную, соединяя ее с тонкой синтетической нитью. Тогда изделия не будут деформироваться, хорошо держать форму и не вытягиваться.