Точнее, "групп жизни" было две, но в первую заскочила Франция, а вместо второй нам вполне могла достаться толпа живодеров, сконцентрированная в квартете G: Германия, Гана и США. Но легкой рукой Херста повелевали небеса. И на убой отправилась несчастная Португалия. Которую мы, получается, обставили уже второй раз в этом чемпионате мира.

Невероятное свершилось: первый этап в Бразилии мы проведем в обществе Бельгии, Кореи и Алжира. Обсуждая накануне всевозможные расклады, именно этих троих (с корректировкой "или Швейцария") все специалисты единодушно признали "слабейшими" в своих линейках. На то, чтобы собраться в кучу и достаться нам, у них был один шанс из нескольких тысяч. На наших глазах сборная России снова выиграла в лотерею.

Живем, братцы!  Только вот даже из таких компаний она не всегда способна выбраться в следующий этап. Уж насколько сладкая троица досталась нам в соперники на Euro-2012, а что получилось? А ряд "Бельгия, Алжир, Корея" очень похож на "Бельгия, Тунис, Япония", не так ли? Двенадцать лет назад, оказавшись в этой группе (что характерно, под буквой "H", как и сейчас) мы тоже кричали "Живем!" и изучали маршруты плей-офф. А возвращались домой досрочно, поджав хвосты, как побитые собаки.

Хорошо, если сборная России постигла урок ЧМ-2002. Здорово и то, что прошлым летом она испытала эти ощущения на собственной шкуре. Можно надеяться, что былые ошибки не повторятся, и в Бразилии мы действительно будем жить, а не бороться за выживание и скоропостижно умирать, как в Японии или Польше.

Радость от удачной стартовой раздачи, конечно, никуда не денется, и мы до июня будем жить с ней в обнимку. Но счастливый жребий – это еще не победа и даже не первый шаг к ней, а всего лишь одно из приятных условий.

А в целом… Все равно здорово, что чемпионат мира начался для нас так удачно. Как ни крути