[показать]Знаменитый остров Крит - самый крупный остров Греции и пятый по величине среди остров в Средиземном море. Расположен в 110 км от Европы, в 175 км от Азии и в 300 км от Африки.  Средиземное море в свою очередь состоит из нескольких акваторий, поэтому оно поделено на семь морей: Альборан, Балеарское, Лигурийское, Тирренское, Адриатическое, Ионическое и Эгейское. Таким образом, находясь в Средиземном море, остров Крит с севера омывается Эгейским морем, а с запада - Ионическим. Площадь острова составляет 8261 км² (вместе с островами Гавдос и Диа — 8336 км²), протяжённость береговой линии — 1046 км. Столицей острова является его крупнейший город-порт Ираклион. 

Это земля контрастов и потрясающей природы. Неприступные скалистые берега сменяют широкие песчаные пляжи, а высоким горам и ущельям на смену приходят утопающие в зелени долины. Крит - самый большой и живописный остров Греции и просто - рай для отдыхающих. Климат на острове очень мягкий, умеренный и считается самым здоровым в Европе. К тому же, погода на острове Крит практически всегда хорошая - 340 дней в году здесь светит солнце. Купальный сезон начинается в конце апреля и заканчивается в середине ноября. Ежегодно, на остров приезжают сотни тысяч туристов для того, чтобы насладиться солнцем, Критскими горами, местными традициями, великой историей, морем и конечно же их притягивают тайны и мифы, которыми окутан этот остров. По преданию, на Крите был рожден и вскормлен Зевс, царь богов.

[300x225]Самым известным мифом считается миф о Минотавре, чудовище с человеческим телом и бычьей головой, обреченное в одиночестве скитаться по бесконечным коридорам лабиринта кносского дворца в ожидании человеческих жертв. Когда-то на острове жил царь Минос, бывший одним из трех сынов Зевса и Европы. Однажды Посейдон преподнес ему в подарок белого быка, только с условием, что тот принесет его в жертву и заколет на алтаре. Однако Минос не сделал этого. Тогда Посейдон наслал на быка бешенство, а на жену царя - Пасифию – сильную страсть к быку. Вскоре царица родила Минотавра, который был получеловеком-полубыком. Чтобы укрыть свой позор от взоров общественности и злобных сплетен, Минос поручил знаменитому мастеру Дедалу построить лабиринт и запер в нем Минотавра. Тот, в свою очередь, потребовал, чтобы каждые 7 лет ему давали на съедение 7 лучших юношей и 7 лучших девушек. Афинянам ничего не оставалось, как отдавать своих лучших детей Минотавру. Минос наложил эту дань на афинян в наказание за то, что на афинских играх убили сына Миноса, Андогея.

[300x332]Когда Тесей пришел в Афины, вся Аттика была погружена в глубокую печаль. Уже в третий раз прибывали послы с Крита от могущественного царя Миноса за данью. Они уже снарядили корабль с черными парусами в знак скорби по юным жертвам Минотавра. Видя общую печаль, юный герой Тесей решил отправиться с афинскими юношами и девушками на Крит, освободить их и прекратить уплату этой ужасной дани. Престарелый Эгей не хотел и слышать об отъезде своего единственного сына, но Тесей настоял на своем. Тогда отец попросил сына, если все благополучно закончится, поднять на корабле белые паруса, дабы он еще издали мог узнать, что с Тесеем все в порядке. Сын пообещал и отправился в опасное путешествие на остров  Крит.  Могущественный царь Крита сразу обратил внимание на прекрасного юношу-героя. Заметила его и дочь царя, Ариадна. Тесей и Ариадна полюбили друг друга и юная принцесса дала Тесею тайно от отца острый меч и клубок ниток. Когда отвели Тесея и всех обреченных на растерзание в Лабиринт, Тесей привязал у входа в Лабиринт конец нитки клубка и пошел по запутанным бесконечным переходам Лабиринта, из которого невозможно было найти выход, постепенно разматывая клубок, чтобы найти по нитке обратный путь. С грозным ревом, наклонив голову с громадными острыми рогами, бросился Минотавр на юного героя, и начался страшный бой. Минотавр, полный ярости, несколько раз бросался на Тесея, но он отражал его своим мечом. Наконец,Тесей схватил Минотавра за рог и вонзил ему в грудь свой острый меч. Убив Минотавра, Тесей по нитке клубка вышел из Лабиринта и вывел всех афинских юношей и девушек. У выхода их встретила Ариадна, она радостно приветствовала Тесея. Ликовали юноши и девушки, спасенные Тесеем. Украшенные венками из роз, славя героя и его покровительницу Афродиту, водили они веселый хоровод. Радостный юноша поплыл домой, но так спешил, что забыл поднять белые паруса. Когда его отец увидел в море черные паруса, он подумал, что его единственный сын погиб и в приступе горя, бросился в морскую пучину. Так, море и получило название Эгейское. А о Минотавре напоминает Лабиринт.

[350x]Царь Минос в древности воспринимался как реальное лицо, и археологические раскопки на острове дали веские основания сопоставить мифический сюжет с историей Крита. Археологов и ученых заинтересовал вопрос: "А существовал ли лабиринт на самом деле?"

Эту загадку смог разгадать английский археолог Артур Эванс, открывший минойскую культуру. Во время прогулки его внимание привлек один из холмов. И в 1900 году он вместе с помощниками стал его раскапывать. Один за другим обнаруживались многочисленные залы, коридоры, в которых действительно легко было заблудиться. Словом, взялся раскапывать небольшое поселение, а в результате 30-летних усилий обнажился огромнейший дворец. Сейчас он известен как Кносский лабиринт. Здесь комплексы построек сгруппированы вокруг внутреннего двора размером 50 на 50 метров; соединены же они между собой коридорами, лестницами, потайными ходами, причем все это — на разной высоте. На многочисленных фресках — изображения быка. Воздух и свет во все помещения проникает через двери и отверстия в сводах. Можно много рассказывать и про другие удивительные особенности этого комплекса: изображения “ручных” грифонов, окруженных лилиями, и нарядных “дам в голубом” с осиными талиями и причудливыми прическами, уникальную систему вентиляции, сейсмостойкую кладку стен... Несмотря на “райские” росписи и другие достоинства, это место имело скверную репутацию и, несомненно, послужило основой для мифа о Минотавре.