3.ПУТЕШЕСТВИЕ НАЧИНАЕТСЯ.

 

Севклех и Нёэнна путешествовали вместе уже несколько дней. Девушка, придя в себя после событий ночи их знакомства и протрезвев, была молчалива и бросала лишь короткие вежливые ответы на безпрерывный треп мужчины. Он был весел, постоянно шутил и всем своим видом показывал, насколько он доволен жизнью.

-Почему же ты такая хмурая? - как то вечером, на привале, спросил Севклех девушку.

Та посмотрела на него исподлобья.

-С каких это пор мы перешли на «ты»?

-Я решил, что мы знакомы уже достаточно долго, чтобы оставить фамильярность, - с невинной улыбкой ответил мужчина. - Тем более, путешествие сближает!

Нёэнна фыркнула, явно не согласная с последней фразой. Но была вынуждена согласиться с тем, что пора перейти с формального общения — это ужасно утомляло. К тому же, призналась она себе, Севклех ей нравился. Он очень напоминал ей Вармея — только более безбашенного по характеру и более наглого в общении с дамами.

-Я думала, что нам надо найти, где подзаработать, - объяснила девушка. - В конце концов, наших запасов еды едва хватит, чтобы добраться до следующей деревни или хотя бы фермы. Да и денег, чтобы запастись провизией, у нас нет.

И Нёэнна вернулась к своим размышлениям, пытаясь придумать способ подзаработать с учетом такого груза, как Севклех, от которого, как выяснила девушка, толку немного.

-Сударыня! - воскликнул мужчина, вновь оторвав девушку от мыслей. Она флегматично отметила для себя, что это становится традицией. - Неужели Вы забыли, что путешествуете вместе с самым прославленным вором на свете?! Я раздобуду нам денег в два счета!

-Уж с этим-то у меня проблем не будет, - подмигнув, добавил он.

-Нечто похожее я слышала в день нашего знакомства, - сварливо заметила Нёэнна. - Ты заверил меня, что деньги у тебя всегда есть, и в итоге нам пришлось удирать от разгневанного трактирщика и пары его приятелей-громил.

Мужчина состроил оскорбленно-возмущенное лицо.

-Моя дорогая! - он упал на одно колено и взял руку девушки. - Клянусь честью, я сумею обеспечить Вам путешествие и добыть денег!

Нёэнна скептически поинтересовалась, с каких это пор у воров есть честь.

Севклеха обиженно надулся. Встав с колен, он отошел от девушки и сел к ней спиной. Правда, сел он все равно недалеко, а его спутница в который раз подумала, что ввязалась в невероятное путешествие, а в спутниках у нее большой ребенок.

-Еще нянчиться с ним, - обращаясь к небу, едва слышно буркнула она.

-Ладно, Севклех, есть у тебя честь, и вообще ты славный малый, - примирительным тоном произнесла девушка. Мужчина обернулся с улыбкой до ушей. Обиды не было и в помине. - Но если ты еще раз скажешь, что с деньгами у тебя нет проблем, я тебя придушу. - заверила его Нёэнна.

 

К их счастью, уже на следующий день они прибыли в сравнительно большой город. Девушка предложила походить по тавернам и кабакам, поспрашивать насчет работы. Правда, им весьма невезло, и во многих местах либо разводили руками, мол, ничего не можем предложить, или вообще вышвыривали за двери. Иногда им предлагали какую-нибудь крайне грязную работу — например, выкопать пару трупов для одного некроманта или обокрасть жреца, но такие предложения Нёэнна отметала сразу, аргумнтировав это тем, что привлекать к себе лишнее внимание Создателей ей не очень хочется, да и мерзко это — по кладбищам ходить, мертвецов выкапывать или жрецов обворовывать.

Попадались и вовсе нахальные личности, пристававшие с грязными намеками и обещаниями крупно заплатить. Они обычно лишались пары зубов или отделывались фингалом, но одного особо приставучего пара синяков и подбитый глаз явно не удолетворили, и он продолжал рассыпаться похабными предложениями, вконец разозлив девушку.

Уже подходившая к выходу, она вмиг оказалась около едва стоявшего на ногах смельчака, только что завершившего длинную, чрезвычайно насыщенную смачными эпитетами фразу. В помещении повисла звенящая тишина, все ждали развязки. Севклех же, с фирменной лукавой улыбкой, ходил между посетителей и, кажется вовсю наслаждался развернувшимся представлением.

-Еще один намек, - медленно прошипела Нёэнна, - и это я тебя чем-то проткну. - При этом она весьма недвусмысленно сжала свою рапиру, висевшую на поясе.

Пьянчуга, покачнувшись, примиирительно поднял руки.

-Ладно, ладно! - промямлил он. - Не кипятись, девчушка, я же просто предложил!..

Глаза девушки сузились, но руку с клинка она убрала. На секунду задумавшись, Нёэнна со всей силы ударила мужика в челюсть, и тот с грохотом упал на пол и больше не шевелился.

-Он просто в отключке, потом проснется, - бросила девушка, направляясь к выходу . Посетители все еще молчали, до конца не осознав произошедшее.

На улице ее встретил Севклех, начавший ей аппладировать.

-Ты была просто великолепна! - широко улыбаясь, заявил он. Девушка отвесила ему шутливый поклон. - Кстати, мы можем неплохо отдохнуть в гостинице — благодаря тебе я неплохо подзаработал!

В подтверждение своим словам он позвенел кошелем, который, по всей видимости, был битком набит монетами.

-Рада, что сумела подсобить.

Некоторое время они шли молча, каждый размышляя о своем. Вокруг кипела жизнь, несмотря на то, что было уже стемнело и луны даже не думали светить, полностью скрытые плотными тучами. Но улицы были увешены разноцветными фонариками, как на ярмарках, и в почти во всех окнах горел свет, так что город не был погружен во мрак.

 

В скором времени они нашли небольшую гостиницу почти на краю города. Нёэнна настояла на одной комнате, решив, что если они сэкономят на гостинице, то у них будет больше шансов добраться до следующего населенного пункта не изморенными голодом. Впрочем, Севклех и не очень сопротивлялся, не показывая особого интереса к происходящему, и только огонек в его глазах выдавал, что мужчина во всю наслаждается тем, что происходит вокруг него, и одними уголками губ улыбаясь каким-то своим мыслям.

Их комната оказалась совсем небольшой, почти крохотной, но там стояло две кровати и умывальник с кувшином с водой, и на непритязательный вкус путешественников этого было вполне достаточно. Мужчина, наскоро умывшись, развалился на кровати и, подперев спину подушкой, полулежал с весьма серьезным и сосредоточенным лицом, что немного удивило девушку — нечасто она видела эту «легенду» столь серьезным. Нёэнна попросту пожала плечами, не особо желая узнать причину столь непохожего на него состояния, и пошла требовать горячей воды для ванны, чувствуя острую необходимость смыть с себя грязь после почти недельного пути под открытым небом.

Вернулась она примерно через час, и застала Севклеха за занятием, за которым девушка никогда бы не представила.

-Ты читаешь?

Мужчина отложил небольшую книжку, которую он до прихода девушки действительно читал, и состроил удивленное лицо.

-А чего в этом такого странного?

Нёэнна смутилась и не сразу нашлась, что сказать.

-Просто я никогда не могла бы подумать, что ты занимаешься столь скучным делом, как чтение. Я могла бы с легкостью представить, как ты, скажем, болтаешь с трактирщиком, и запутываешь его настолько, что он постоянно подливает тебе выпивку, и не требует платы, я могла бы представить, как ты флиртуешь с официантками, дьявол, да я могла бы представить, как ты бренчишь на лютне и горланишь песни, но чтение!

Севклех с любопытством посмотрел на девушку.

-У тебя весьма интересное мнение обо мне, - усмехнулся он. - Но заверяю тебя, что в юности я очень много читал, и сейчас мне бывает очень приятно вернуться к старому увлечению.

Его спутница с сомнением посмотрела на него, но ничего не сказала в ответ.

 

Через некоторое время единственная свеча, стоявшая около кровати мужчины, погасла, и комната погрузилась во мрак.

-Я вот хотел спросить, - внезапно произнес Севклех, - а если я буду приставать к тебе, ты тоже меня «проткнешь»?

Нёэнна, уловив нотки веселья в его голосе, посмотрела туда, где, по ее предположению, находился мужчина, и по ее лицу пробежала тень улыбки.

-Может быть.

Ответом ей был тихий смех.