Первые две повести "Мещанское счастье" и "Молотов" представляют собой начало и продолжение истории Егора Молотова. Вполне возможно, вы не знаете, кто это такой, так я немного расскажу. После того, как умер Егорушкин отец, сильно пьющий слесарь, мальчик остался сиротой, но старый профессор, один из заказчиков отца, взял мальчика на воспитание. Егор закончил гимназию, поступил в университет на исторический. Профессор умер, не оставив большого наследства, и Егору надо было работать, нашлось место учителя. Стал Егор Молотов учить помещичьего сына, а кроме того исполнять различные поручения своего хозяина - то статью надо в журнале отыскать, то еще что исполнить. Добросовестный и спокойный молодой человек расположил к себе хозяев, и было ему поначалу хорошо и уютно. Однако душевное равновесие учителя было нарушено романтической барышней - ох, и трудно было разобраться, какие чувства она вызвала и как следует себя вести. Кроме того, вдруг запутались отношения с хозяевами, и доброжелательными, и снисходительными. Возможно, впервые Молотову пришлось задуматься, где его место, и в чем его призвание, раньше-то словно по течению плыл.
Так первая повесть рассказывает о взрослении героя. Еще мое внимание привлек женский спор о том, нужно ли женщинам образование и развитие. С одной стороны Леночка, легкомысленная и хорошенькая любительница всего чувствительного - в наше время у нее был бы розовый инстаграмчик с десертами и котиками. С другой стороны Лиза, читающая Жорж Санд и ругающая Татьяну Ларину, зачем та не отдалась Онегину. У этой критически настроенной особы, наверно, был бы блог с кучей страстных высказываний на тему женского вопроса, дискриминации, личностного роста и всего такого. Мне показалось, автор посмеивается над обеими героинями.
А как хороши женщины во второй повести! И Мавра, основательница большого семейства, поднявшаяся из крайней бедности упорным, неустанным трудом, изобретательная и волевая, настоящая женщина-сделавая-себя-сама. Анна Андреевна, умница, истинный политик по призванию, может исподволь повернуть дело в нужную ей сторону. Выдержанная, спокойная, все ходы просчитает. Надя, девушка с характером, страстная и любящая.
В этой повести, как следует из названия, вновь является Молотов, уже возмужавший, много передумавший о себе и о жизни. Можно ли служить без призвания? Можно ли, служа, не делать подлостей, не вставая в позу Чацкого (и смешно, и не позволяет мещанское происхождение, да и состояния нет). Рассудительный товарищ! Очень мне понравилась сцена с художником, томящимся от невозможной тоски: ах! всё грязно, пошло, не хочется ничего, всё прошло и сгорело, и снаружи и внутри...Так пойди и утопись! Зачем тебе и жить? По-моему, Молотов дал прекрасный отрезвляющий ответ на подобное нытье. Что? Жить-то хочется?
Итак, много разговоров по душам, много переживаний, очень достоверно переданных. Хорошая книга.
Ну и третья часть сборника - "Очерки бурсы", самая известная вещь Помяловского. Сильно. Страшно представить, что так оно и было, сколько испорченных судеб, поломанных характеров. Как такое могло быть? Ведь учреждение создавалось с целью обучить, дать образование, подготовить к профессии. Почему же в результате ученики чувствуют отвращение к учебе, к учителям, к учебному заведению? Конечно, скучные предметы, недобросовестные, порой жестокие преподаватели, воровство и злоупотребления среди сотрудников... Но и сами дети хороши! Неужели же такова человеческая натура, что всегда будут обижать слабейших?