Читала творение "мамы" Гарри Поттера почти сразу после "Шантарама", поэтому невольно сравнивала, хотя общего ничего нет, только что книги стоят на одной полке в районной библиотеке. Если верить печатному слову, получается, что бомбейцы все сплошь симпатичные хорошие люди, вне зависимости от рода занятий, социального положения и цвета кожи. Жители маленького английского городка, напротив, имеют нехорошие привычки, стыдные секреты, и внешне тоже далеки от совершенства, один тощий, другой жирный, у третьего прыщи, у четвертого еще что-нибудь, словом, не красавцы. Есть персонажи, которые, верно, задумывались как хорошие, например, доктор Джаванда и ее муж, или Кей, социальный работник; однако почему-то они вызвали у меня очень мало сочувствия. Детей хоть и жалко, ведь ни про одного не скажешь, что он растет в счастливой семье, но и дети нехороши, жестокие, нечестные, распущенные. Одна надежда на то, что это издержки переходного возраста, со временем подростки переболеют своими подростковыми болезнями, станут добрее и ответственнее. В таком возрасте, 13-16 лет, многие из нас тоже не были подарками, бывали злыми, вспыльчивыми, а то впадали в глухую тоску и пугали себя мыслями о смерти. Помню себя в эти годы, думаю, это была худшая пора. Это время проходит, главное, не натворить ничего непоправимого.
Не знаю, очерняет ли Роулинг английскую действительность. Вполне возможно, за интересную должность может разыграться холодная война местного значения. Допускаю, что у ребенка может случиться такая вспышка ненависти, что он нанесет исподтишка удар родителю. Тут надо сказать шепотом, что родители такие, каких и выбросить в окошко не жалко.
Благодаря просмотру новостей и российского кино нас вообще мало что может удивить и шокировать, уж не знаю, хорошо это или плохо. Домашнее насилие? секс в несознательном возрасте? наркотики? Ужас, конечно. Но не ужас-ужас-ужас! Хочется верить, что Роулинг пишет о серьезных проблемах с целью обратить внимание на проблемы, а не на себя. Вопросы действительно непростые. Взять, например, неблагополучные семьи, нужно ли их тянуть изо всех сил за государственный счет, стараясь сохранить именно как семью. Я вовсе не убеждена, что стоило оставлять малолетнего дитя на попечении горе-мамаши Терри, сколько бы ни заступалась за эту семью Кей из социальной службы. Мать с растворившимися от тяжелых наркотиков мозгами и сестра, которая отсутствует сутки напролет, не могут дать ребенку ничего хорошего. Роулинг рассказывает печальную историю Терри, разъясняет, как он дошла до такого убожества. Это действительно печальная история, не знаю, мог ли кто-то помочь выправить жизнь, сломанную в самом начале, но трехлетнему ребенку такая задача явно не по силам, и никак нельзя было уповать на такое чудо.
Что касается главного конфликта вокруг пригорода Филдс, будет ли он относиться к маленькому городу или к большому, меня этот вопрос меньше всего заинтересовал. То есть я поняла, что тут вопрос денежный, но не поняла, почему мне как читателю на это не плевать. Не смотря на несколько смертей и другие вполне драматические события, книга в целом очень мало задела мои эмоции. Не знаю, в чем тут дело, может, изначально было предубеждение против автора как писателя весьма среднего. Очень странно, не думала, что Бомбей будет мне интересней и душевно ближе, чем английская глубинка. Может быть, причиной тому отношение автора к героям? Роулинг пишет так, будто герои для нее люди чужие и довольно противные. Думаю, если бы они ожили, она их точно не пригласила бы на домашний ужин.
Резюме: можно читать, а можно и не читать. На подобную тему наверняка можно и что-то поинтересней найти.