Знали ли вы, что Наполеон мог взять в жены младшую сестру российского императора Александра? Я вот не знала. Да что там, и о самой-то сестре, что она была на свете, тоже не знала. Куда повернула бы история Европы, если бы этот брак состоялся, на эту тему очень увлекательно рассуждать, и бог знает как далеко могут увести в сторону эти предположения. А может, и не было бы таких уж расхождений с той историей, что мы знаем со школьных лет. Мне показалось, что юная Анна была не настолько сильна духом, чтобы оказать на Бонапарта серьезное влияние. Если уж ему так захотелось напасть на Россию, могла ли его удержать тонкая девичья ручка?
Анри Труайя оставляет все радости придумывания параллельной истории своим читателям. Автор многочисленных исторических романов уверяет в предисловии, что ничего не придумал, все события реально происходили, единственная неправда в том, что пишет книгу не молоденькая княжна, а бородатый дядечка. Все мы слыхали про Отечественную войну 1812 года, поэтому сюжетные повороты не несут сюрпризов. Мне было интересен рассказ о девушке, с рождения уже получившей всё, о чем только мечтают тысячи Золушек, но у них ни единого шанса взойти на мраморную лестницу дворца, тогда как царская дочь, конечно же, выйдет замуж за принца. Казалось бы, чего еще желать? Но не будем завидовать высочайшим особам, вспомним-ка лучше опять школьную историю. Совсем незадолго до описываемых в книге событий французские король и королева лишились голов, отец Анны, император Павел, был убит... Словом, нелегко носить корону! Быть царской дочерью вовсе не значит ежеминутно капризничать и посылать прислугу туда не знаю куда принести угадайте что. Несколько раз мать говорит Анне, что у нее нет и не может быть своих желаний. У девушки нет по-настоящему близкой подруги, не будет любимого, а с родными отношения становятся всё менее доверительными по мере того, как Анна взрослеет. Милая романтически настроенная княжна! Была ли она по-настоящему счастлива? Верите ли, иногда она завидует простым девушкам-крестьянкам. Я всё же думаю, это оттого, что великая княжна имеет очень смутное представление о жизни этой самой простой девушки.
В целом книга имеет ряд достоинств: она не длинная, довольно увлекательная, льстит нашей образованности. Что и говорить, приятно читать исторический роман и думать: а я знаю, что будет дальше. Есть тут и душевные переживания милой героини, и картины придворных увеселений. Анна Павловна девушка во всех отношениях приятная и, спасибо мсье Труайя, хорошая рассказчица.