Конституцией РСФСР 1937 года был утвержден Государственный флаг РСФСР в виде красного полотнища, в левом углу которого, у древка наверху, помещены золотые буквы «РСФСР».
Данный флаг не подчеркивал статус РСФСР как союзной республики СССР, поэтому в 1947 году Президиум Верховного Совета СССР принял постановление, согласно которому союзным республикам рекомендовалось разработать и принять новые государственные флаги. Новая символика союзных республик должна была иметь общие элементы: золотые серп и молот, красную, окаймлённую золотом, пятиконечную звезду, а также сохранить преобладание красного цвета на флагах. Вместе с тем допускалось использование культурных символов республики.
Государственный флаг РСФСР был утвержден указом Президиума Верховного Совета РСФСР 9 января 1954 года. Вскоре после этого были внесены изменения в 149 статью Конституции республики, которая обрела следующее содержание: «Государственный флаг Российской Советской Федеративной Социалистической Республики состоит из красного полотнища со светло-синей полосой у древка во всю ширину флага. Светло-синяя полоса составляет одну восьмую длины флага. В левом верхнем углу красного полотнища изображены золотые серп и молот и над ними красная пятиконечная звезда, обрамлённая золотой каймой».Данный флаг имел статус государственного до 22 августа 1991 года, когда в результате ельцинской контрреволюции национальным флагом России было провозглашено бело-лазорево-алое полотнище.