Два дня, как и полагается, Тбилиси праздновал свой праздник, Тбилисоба, который начали  справлять 33 года назад в советское время, при Шеварднадзе. И было это так необычно для чопорных  тех лет!  Представьте, что в то время перекрывались большие улицы, что в городе появлялись арбы с фруктами и овощами, медом, молоком и  вином, все это можно было  попробовать и купить.  На нескольких площадках устраивались  концерты – и симфоническая музыка, и эстрадная,  и фольклорная. Песни, танцы,  стихи, шутки, смех, аплодисменты, шашлыки с дымком – и все это  не где-нибудь в парке или  «на природе», а в центре столицы, у моста Бараташвили,  у памятника Бараташвили, перед  Анчисхати, на  Мейдане. Нет, только представьте – 33 года назад! То есть, когда я рассказывала своим  братьям  и сестрам по Эсесесеру, как все происходит, мне не верили  и говорили: не может быть!
Потом, в перестойку,  было  несколько тяжелых лет, когда Тбилисоба превратился в большой базар – в буквальном смысле, - и люди шли  не для того, чтобы повеселиться и лишний раз удивиться,  в каком красивом древнем городе живут, а для того, чтобы закупить продукты и быстренько принести их домой. Признаюсь, на те Тбилисоба я не ходила.
Сейчас Тбилисоба приобрел лоск и отличия нового времени – пространство его сузилось до  собственно центра, «сердца» города: Мейдан,  квартал ресторанов, Рике,  но так же, как и раньше проводятся концерты, гуляния,  фруктовые фестивали, и так же, как раньше, можно прокатиться на фаэтоне, вкусно поесть, посмотреть выставки художников и ремесленников (и опять-таки, кое-что купить)  – в общем, отпраздновать День города и зрелую осень, которая  щедро раздает  свои подарки. 

В последние годы в Тбилиси появилась чудесная традиция – к подобным праздникам  построить что-нибудь новенькое, напр., неск. лет назад к  Дню независимости  - Мост мира, или, как его называют «стеклянный  мост». К Тбилисоба-2012 тбилисцев ждал необыкновенный сюрприз– обновленный Абанотубани, или Банный квартал. При археологических раскопках здесь были  найдены  остатки бань античных времен, крепость Вахтанга Горгасала, а также  слои крепости более раннего периода, что дает возможность  полностью изменить всем известную историю об основании Тбилиси. Работы проводились  Патриархией  и Национальным  музеем  Грузии при финансировании мэрии Тбилиси. Обновленный квартал находится позади знаменитой «Голубой бани» ( известна также под названиями «Орбелианская» или «Чрели абано» - «пестрая баня»).

Весь подъем к Ботаническому саду – это целый комплекс бань,  и у каждой свое название (по имени владельца или  по внешнему виду):  баня Эрекле, Бебута, Мелика, Меитри, Гогило, Орбелиани, Тбилели, Мирзоева, Ходжа.  Сейчас на площади работают 6 бань :  "Чрели абано"(Пёстрая), "Самепо" (Царская), "Серная", " Бахмаро", "Мирзоевская" и №5. Серная вода – «вода, кипящая без огня» - бьет из источников с глубины 3600 метров.
  Известно, что в 13 веке в Тбилиси было 65 серных бань, количество их со временем менялось – они разрушались, некоторые восстанавливались или перестраивались.  Те, которые дошли до наших дней,  относятся  к 17 веку.В старые времена баня  была местом встреч, развлечений,  в баню приходили с утра и на целый день, тут  завтракали, пили чай, женщины  стирали (кстати, были «мужские» и «женские» банные дни),  сватали(!), устраивали кутежи, а для некоторых приезжих баня была гостиницей, за небольшую плату можно было переночевать. Уже не говорю о том, что выкупаться в серной воде – приятная и оздоровительная процедура (в Тбилиси не было кожных заболеваний), а если  еще и банщик-массажист   профессионально «поломает»   ваши косточки  - выйдете оттуда обновленным человеком. А теперь, кроме  удовольтвий телесных, можно получить и духовные, побродив в Банном квартале, ставшем музеем под открытым небом,  среди  древних стен и скал вдоль речушки Вере и, вдыхая сильный  серный аромат, полюбоваться на жилые дома,  висящие высоко на скале,  и  на шумный водопад, зайти в национальный ресторан или в один из магазинчиков, торгующих сувенирами и старыми коврами и думать при этом: здесь до меня  побывали  Пушкин и Дюма…