В открытом океане даже самые мощные цунами поло­ги и почти не ощутимы для судов. Только длина их огромна: 200-300 километров. Но, проскочив океанские просторы со скоростью 700 - 800 километров в час, они обрушивают кубические километры воды на побережья, снося все на своем пути. Здесь, в бухтах и на побережьях, они вырастают до 6 - 10 и более метров. За 2500 лет сохранились сведения о 355 цунами во всех океанах и морях земного шара. На Тихоокеанском побережье нашей страны их побывало около двух десятков: четыре были очень опасны, а одна привела к катастрофе, В ноябре 1952 года цунами уничтожила Северо-Курильск. После катастрофы на берегу в разбитом сейфе исполкома была найдена инструкция о мерах предосторожности, которые следует принимать при приближении цунами. Благодушное отношение к грозной стихии погубило людей. После 1952 года были приняты решительные меры, организована служба предупреждения цунами, которая прошла проверку, когда на Тихоокеанское побережье пришли волны - отголоски чилийской катастрофы.