Ассирийцы селились по среднему и нижнему течению многоводных рек Тигра и Евфрата. Здесь, в раннерабо-владельческих государствах Ассирии и Вавилонии, существовала высокая культура. От нее сохранилось много записей, сделанных особыми клинописными знаками на глиняных дощечках. Так вот, когда ученые более подробно изучили вавилонские записи о всемирном потопе, они обнаружили в них важные подробности, которых нет в библейском варианте легенды. В прошлом веке известный австрийский геолог Э. Зюсс обратил внимание на то, что в вавилонском описании потопа упоминается о появившихся трещинах в земле. Кроме того, историки Вавилона писали об огромной черной туче, надвинувшейся с юга, перед тем как начались невиданные ливни. Эти и другие сведения, почерпнутые из клинописных источников, позволили ученому обрисовать картину того, что произошло несколько тысяч лет назад.