Художник Карим Илья родился в Бейруте, Ливан, в 1967 году. Он переехал в Техас в 1976 году и изучал дизайн моды. Сначала он обучался в Университете штата Техас, Остин, США. Затем он продолжил учебу в Институте технологии моды в Нью-Йорке, который окончил в 1990 году. На сегодняшний день Карим проживает в Нью-Йорке, США.

В начале собственной карьеры Kareem Iliya работал в доме мод Джорджио Армани, а с 1992 года решил стать свободным фрилансером-иллюстратором. Его картины акварелью были опубликованы во многих популярных журналах по дизайну, моде и искусству, таких как: японский журнал иллюстраций Mademoiselle, The New Yorker, Visionnaire, W Magazine и Harper`s Bazaar. Этот иллюстратор работает с такими известными брендами, как Bergdorf Goodman, Barney’s New York, Kenneth Cole Shoes, Catherine Malandrino и Romeo Gigli, New York.