И снова вечер. И снова глумящаяся тишина. Лишь тускло светит лампа, при ночной тишине. Я чувствую, что на меня что-то надевают. Чувствую, и открываю глаза. С непривычки, глазницы ослепило белым ярким светом, а потом картинка стала выявляться. Надо мной склонился парень, с вычурной, неряшливой стрижкой, и черными как смоль волосами.
Его звали Элрик Дауд. В небольшом городе- Асталия, он был известен как Мастер. Мастер- что делал живых кукол. Они оживали в его умелых и ласковых руках, обретали душу. Душу, способную чувствовать и понимать.
Наконец, он застегнул все пуговицы на моем платье, и поставил на витрину. Я первый раз видела мир. По витринному стеклу ползли капли дождя, люди, смешно бежали под ливнем, прикрываясь то газетами, то сумками... В отражении, я наконец увидела свое лицо. Замечательные, просто шикарные черные волосы, неопрятно торчавшие в разные стороны, голубые, призрачные глаза. Очень блеклая кожа, ни капли румянца, только губы отдавали неестественной синевой.
­­
Элрик дал мне имя- Маргарет. Оно как нельзя кстати подходило к моему таинственному образу не то вампира, не то глубинной красавицы. Я была его единственной куклой, что стояла на мрачной витрине. Была.... до момента, пока жизнь не пошла колесом.
Обычный зимний вечер, Дауд трудился над очередным творением, изредка бросаясь незамысловатыми фразами, вроде "Какой сегодня прекрасный день выдался" и болтая с пока недоделанной куклой, что была еще без своего тела. Лишь лицо, с томными зелеными глазами, понимающе глядели на Мастера, и изредка, как ему показалось, поддакивали.
Снежинки падали наземь, и сталкиваясь с ней, останавливали свою жизнь. Некоторые, опускались на витрину, и мне выпадала большая честь разглядеть на них красивый узор. Все вокруг простелено белой скатертью, люди ежились от холода, и мечтали поскорее добраться до дому. Они не замечали меня, а те кто удостоил взглядом, лишь улыбались, и шли дальше. Однако не столь долго мне удалось простоять в одиночестве. Спустя несколько мгновений, из-за угла магазина вышел парень, даже не сутулясь от холода. На нем была черная, мрачная куртка, доходящая до колен, и джинсы, под стать всему внешнему виду. Он был таким уверенным в себе, черным, и холодным, что мне на мнговенье захотелось стать человеком. Чтобы согреть его своим теплым дыханием, приласкать.
Парень, невзначай повернул лицо к витрине. Лохматые черные волосы, и пронзительно, бездонные, карие глаза дополняли в тебе уверенности, что он как и все, пройдет мимо. Однако юноша подошел к витрине, и стал разглядывать меня. Восхищенно, но без улыбки. Еще минута, и он рывком распахнул дверь лавки. Прозвенел колокольчик.

Глава 2
Мастер повернул голову к вошедшему. Элрик и черный юноша были схожи, как две капли воды.
- Добрый вечер, мастер,- взволновано начал юнец.
- Здравствуй, незнакомец,- поздоровался Дауд, отложив кисть, которой раскрашивал лицо новой куклы.
- Меня зовут Винсент Лэйф, я хочу купить куклу, что стоит у вас на витрине.
- Винсент....- причмокнул губами кукольник, будто пробуя его имя на вкус,- зачем тебе эта кукла?- Элрик поправил свою замысловатую шляпу, и облокотился на спинку кресла,- у меня очень-очень большой выбор...
Мастер указал назад, где на полках и камине расположились такие же фарфоровые куклы.
- Нет. Мне нужна именно эта кукла,- отрезал Винсент. Дауд загадочно, и устало улыбнулся:
- Вы так красиво изображаете злость, милейший....
- Я заплачу, сколько потребуется!- вскрикнул Лэйф, уже выходя из себя.
- Ох, деньги, это ерунда,- рассмеялся Элрик,- берите ее даром.
Мастер поднялся, и мягко поднял меня на руки, уложил в коробку- сырую и холодную.
- Ее зовут Маргарет Чарльз,- приветливо сказал Дауд,- обращайся с ней... хорошо.
Он вручил коробку юному парнишке. Тот твердо сказал:
- Я перед вами в неоплатном долгу, Мастер,- поклонился, и попрощавшись, выскользнул за дверь.
Кукольник лишь улыбнулся, и загадочно посмотрел вслед.
Винсент нес меня в коробке, по улице, укрывая плащом от снега, что превращался в настоящую снежную бурю.
С магазином пришлось попрощаться, Элрика я надеялась больше никогда не увидеть, прошлое осталось позади.
Вскоре вы оказались дома, у Лэйфа. Не разуваясь, он вынул меня из коробки, и поставил на полку, умостив меж книг.
Там было столь неуютно, что я не смогла сдержать своего неудовольствия.
Однако Винсент лишь улыбнулся, и пригладив рукой взъерошенные волосы, сказал:
- Маргарет, ты будешь тут жить.
Его голос слегка хрипел, юноша наверняка простыл, и мне стало его жалко. Неужели он один в этом мире?
Комната его была мрачной и темной. Плотно сомкнутые шторы не пускали в помещение ни капли света.
Лэйф включил свет, и куда-то вышел. В то время я стала разглядывать место, где он жил. Кровать, застеленная и убранная, телевизор, что стоял на тумбочке, черный ковер.
Винсент оказался очень чувствительным, его недавно бросила девушка, и парень изливал душу мне. Ежедневно, он смахивал с меня пыль, казалось я была единственным близким для него человеком.

Очередное зимнее утро. Светает очень поздно, и Лэйф не спешил вставать. Однако сегодня воскресенье, и это позволялось.
Юноша всегда спал крепко, но часто падал с кровати, как только переворачивался на бок. Вот и сейчас...
Бух!
Винсент снова оказался на полу, и тот час проснулся. Я улыбаюсь про себя, потому-то скулами, как и всем своим телом не могла шевелить.
Вскарабкавшись на кровать, Лэйф сонным взглядом обвел комнату, и спросил:
- Ну, чего ты улыбаешься?- Это явно относилось ко мне, и я тот час перестала улыбаться. Лишь порядком выцветшие, но все еще острые и зоркие глаза наблюдали за Винсентом. Таким добрым и неуклюжим.
Парень поднялся, и стал медленно одеваться. Я в то время предпочла отвернулся, и не смотреть в его сторону.
Наконец парень оделся, закончив все процедуры длинным плащом и шляпой.
"Интересно, куда это он...?" поинтересовалась я, но все же удержалась от улыбки. В последнее время Винсент перестал разговаривать со мной, и только изредка здоровался.
Он поднял меня на руки, и положил в ту коробку, что купил в ней. Я же догадывалась, куда он несет меня. Ему надоела такая игрушка. И он хочет от нее избавиться. Винсент вышел на улицу. Солнца не было, вокруг ранний, но довольно густой туман.
Я с укором поглядела на Винсента, светло-серыми, пасмурными глазами. С первого дня знала, что он решится на этот безумный шаг, и я вечно буду жить в темноте, пока яркий огонь не поглотит мое тело, и не избавит от страданий навеки.
Однако Лэйф толкнул двери, и я услышала звон колокольчика. В сознании промелькнули знакомые звуки.
- Вы здесь, Элрик?- крикнул Винсент. Эхо легло на стены, и превратилось в уйму непонятных звуков.
- Я всегда здесь,- прошелестел сладкий, тянущийся голос. Лэйф судорожно сглотнул:
- Мастер, верните ей утраченную дущу!
- Винсент, у нее уже есть душа,- мягко сказал Дауд.
- Сделайте Маргарет человеком!- ответил ему Лэйф,- чтобы она умела двигаться, говорить и передавать чувства! Сделайте ее живой!
Элрик вновь загадочно улыбнулся:
- Магия способна оживить, но взамен потребуется что-то, не менее важное, мой дорогой друг.
- Я согласен!- вскрикнул Винсент,- забирай, что хочешь, только дай ей жизнь.
С этими словами он протянул коробку, в которой лежала я, Мастеру.
Тот легко поднял меня из коробки, и провел рукой по лицу, и смоляным волосам. Кожа под его пальцами переливалась, и играла золотым. Еще одно мгновенье, и я смогла дышать. В то же время, Винсент упал навзнич, и не шевелился.
Я уже была такого роста, как и Дауд. С испугом склонилась над мертвым и холодным Лэйфом.
- Я всегда исполняю все, о чем меня попросят, мой дорогой друг,- немного свысока произнес Элрик.
Вот так кукла обрела жизнь, но потеряла человека, что дал ей эту возможность.