Кай очень устал. Вот уже битый час он старался разыскать необходимую ему льдинку, чтобы закончить очередной рисунок. В лежащей перед ним куче были всевозможные - звездчатые, выпуклые, вогнутые, напоминавшие все, что есть на свете - а той самой не было.

Вздохнув, мальчик поднялся, вышел из своей комнаты и отправился в гостиную. Там, он помнил, была еще одна коробка с ледяными осколками снов. Уж если в ней нет, то нет нигде, решил Кай. Толкнув дверь, он вошел в залу.

Королева сидела около ледяного камина с тихо мерцающим Северным Сиянием в глубине очага и внимательно смотрела в окно. В своем снежном платье она была неописуемо хороша: оно подчеркивало ледяную строгость ее фигуры сверху и тонкими вьюжками расходилось к низу, чуть не доставая до пола. Сияющие серьги и темно-белый обруч оттенка непрозрачного речного льда довершали наряд. Обернувшись, она взглянула на Кая:

- Как твои успехи, мальчик?

- Хорошо, госпожа, - поклонившись, ответил тот и прошел в дальний конец гостиной. - Но для завершения мне требуется эта коробка, - он указал на лежащий на книжной полке ларец.

- Бери, - равнодушно ответила Королева и потеряла интерес к разговору. Кай молча взял коробку и вышел, притворив за собой дверь.

Вернувшись к себе, он высыпал содержимое коробки на пол и задумчиво уставился на него. Рассыпавшиеся фигурки сами собой, совершенно случайно, сложились в небольшую горку, по которой, казалось, поднимался мальчик. Кай хмыкнул и, обойдя кучку, уселся на низенький табурет и стал кропотливо перебирать льдинки. Наконец он выпрямил спину и поднял одну, напоминающую крышу башенки. Приложив ее к рисунку, он покачал головой и отбросил в сторону. Звон, раздавшийся при падении фигурки в короб, заинтересовал его. Взяв коробку и перевернув ее, мальчик принялся трясти ее, пока один из углов не треснул и на пол не вывалился небольшой снежок. Подняв его, Кай пожал плечами и сжал кулак. Раскрыв ладонь, мальчик взглянул на получившуюся фигурку.

- Кажется, подойдет... - Развернувшись, он приложил похожую на кляксу к холсту, чуть сдвинул и отстранился.

- Вот теперь хорошо, - Он удовлетворенно улыбнулся и потер ладошкой нос, глядя на получившуюся картину.