XVIII столетие.
Образованный и умный человек И.Тургенев (1818 - 1883) и его некоторые соратники, всерьёз занимались герметическими науками:
алхимией, поисками гомункулуса (искусственного человека). Что касается опытов с гомункулусом, как говорит
историческая наука, то они были связаны с многовековой мечтой о создании робота, искусственного интеллекта, усовершенствованного человека.

Надо же?! И это в XVIII веке - мечта о чистом и прекрасном человеке.
Он должен заменить отягощённого животностью реального человека. Т.е., искали мудрость в тайных науках, для гармоничного преобразования земной жизни. Представление о том, что изобилие золота, чем и занимались алхимики и может стать ключом для решения проблемы бедности и богатства.

Такова идея Тургенева и его соратников устранить трагические противоречия общества и она казалась убедительной в те времена.
Что удивляет.