Домовой за печкой горестно вздохнул – хозяйка доживает последние дни.

Не удивительно, старушке за 90. Когда-то шустрая бабуля, теперь все время проводила в постели, годы…

Домовой помнил ее молодой девушкой, которая вошла в дом женой, а потом уже и дети появились.

Не успел оглянуться, уже старушка. Она была чистоплотной, хозяйственной женщиной.

Верила в приметы и, почему-то, прозвала домового Мефодием, иногда называла просто Федей.

Всегда угощала его – оставляла у печки конфеты или блюдце с молоком.

И вот… дом стал пустым. Это чувствует даже хозяйский кот Васька.

Нет, здесь ещё живёт сын хозяйки, но все не то..

 

Мефодий каждую ночь подходил к старушке и с беспокойством смотрел – жива пока.

За пару дней до того, как совсем слегла, она будто увидела его и попросила:

- Дорогой, ты уж не пугай новых жильцов, если появятся. Иначе, не станет меня и дом пропадет совсем.

Хата добротная, да и ты здесь остаёшься. Помогай им, хорошо?

На дворе декабрь, за окном темнота. Да и вообще, холодно сегодня неуютно.

Вот часы пробили полночь. Раньше Мефодию они нравились, бой часов наполнял этот дом жизнью. А сейчас кажется, что механизм отсчитывает последние часы.
Так и есть, утром старушки не стало.
Домовой тихо сидел на печке и плакал. Прошли поминки, соседка баба Дуся поставила у печки блюдце с молоком:

- Это тебе, помяни Зою. Я помню, она всегда тебя вкусненьким угощала.

Ну, вот и конец. Дом осиротел. Все ушли, кота забрала соседка, часы встали.

Для Мефодия эта зима была бесконечно долгой. Ночью он сидел на холодной печи, а днём ходил по пустому дому.

Иногда он выходил во двор, сидел на заснеженном крылечке и тоскливо разглядывал окна соседних домов

Там горел свет, а значит было тепло и уютно, жили люди.

В деревне, конечно, был дом без домового, но Мефодий не спешил уходить – он же обещал старушке присматривать за хатой.

Кот тоже вызывал тоску и уныние. Он постоянно прибегал во двор и громко орал.

Наступила весна. В начале мая у дома остановились две машины. Из одной вышла женщина лет пятидесяти с молодым человеком, а из другой сын хозяйки.

Домовой с интересом наблюдал за людьми из окна.

- Это наш сад, здесь несколько яблонь, малина, смородина растет – рассказывал сын хозяйки. Они прошли во двор.

- Это сарай, раньше тут жила коза, но когда мамы не стало, мы его досками забили. Даже немного угля осталось. Ну что, пойдёмте в дом?

Гостям все понравилось: пахнет сыростью, конечно, но чисто и уютно.

- Да мы только на лето снять хотим, дачи нет своей.

- Мне очень жалко дом, поэтому и дал объявление. Смотреть за ним некому.

Я у мамы один, моим детям и внукам дом не нужен, а сам я на Север уезжаю, год точно здесь не появлюсь.

Там, в подполе и картошка и другие овощи есть. Газ в баллоне. Телефон свой я вам оставлю, живите и радуйтесь.

Они пошли на выход, но женщина вдруг остановилась и положила конфету на печь.

Сын хозяйки заметил это и улыбнулся:

- Мама также поступала, говорила, что домового угощает.

Люди ушли, а домовой снова остался один. Но продолжалось это недолго. Через два дня к дому снова подъехала машина.

На этот раз из нее вышел не только молодой мужчина, ещё девочка лет шести и две женщины. Ребенок с интересом оглядывался вокруг.

- Бабуля, а это теперь наш дом?

- Да, на лето наш. Ну, давайте вещи заносить.

Мефодий был рад, дом постепенно оживал. Чтобы прогреть жилище, затопили печь.

Половики, перины и подушки вынесли на улицу, чтобы просушить. Занавески сняли и простирали. Работы было много, но люди делали ее с удовольствием.

Домовой выяснил, как зовут новых жителей: взрослую женщину – Елена Петровна, сына – Александр, невестку – Света, а внучку – Лиза

Елена Петровна напекла блинов к вечеру. Семья села ужинать. Они вели себя тихо, обсуждали планы на завтра.

Перед тем, как лечь спать, Елена Петровна поставила у печки блюдце с чаем и положила блин:

- Не серчай, хозяин, молока нет.

Домовой подождал пока все уснут, тихонько прошёлся по дому и остановился напротив часов.

Они снова работали, хотя Александр думал, что починить часы не получится.

Впервые за столько месяцев отчаяния и тоски домовой чувствовал себя счастливым.

Дом снова был теплым и уютным.

Через день Александр с женой уехали, в доме остались Елена Петровна и маленькая девочка.

Жизнь кипела не только в доме, но и во дворе. Вернулся даже кот Васька. Сначала боялся, но через пару дней позволил Лизе себя погладить.

Вот и сейчас он, довольный жизнью, развалился на крыльце Новые жильцы подружились с соседями, стали покупать у них молоко.

Они навели идеальный порядок: облагородили сад, посадили цветы, подремонтировали баньку, вскопали грядки для лука и огурцов.

Елена Петровна каждый день оставляла у печки блюдце с молоком или чаем.

Однажды Лиза спросила у бабушки:

- Зачем ты это делаешь?

Женщина улыбнулась:

- Это угощения для хозяина дома. Видишь какой он у нас хороший? – девочка кивнула

– Бывает дом богатый и чистый, но неуютный. За ним никто не смотрит или же домового нет.

А есть бедные дома, старые, но зайдешь и уходить не хочешь, значит домовой следит за жилищем.

Поэтому и надо его угощать, задабривать, чтобы и дальше помогал.

- А если я его угощу вкусным, он мне поможет?

- Конечно. Только надо просить, а не требовать. Об этом ещё моя бабушка говорила.

Лиза посмотрела на печку:

- А у него имя есть? Как мне его называть?

- Есть. Но я не знаю его, захочет – сам подскажет.

Спустя пару дней внучка снова заговорила про имя домового.

Бабушка ответила:

- Вот первое мужское имя, которое услышишь сегодня и будет ответом на твой вопрос.

Лиза весь день ждала гостей, но никто так и не пришел. Только под вечер к ним заглянула девушка.

- Добрый вечер! Я внучка вашей соседки напротив, мы с мамой вчера приехали. Кота ищу, он к вам не приходил? Черный такой, большой, зовут Мефодий.

- Нет, у нас свой кот есть, чужих не было.

Елена Петровна указала на диван, где спал кот. Девушка ушла, а Лиза подошла к бабушке:

- Мефодий. Бабуля, получается, что нашего домового зовут Мефодий.

Домовой все слышал с печки. Он улыбнулся и решил стукнуть чем-нибудь, подтвердить, мол угадали имя.

Дни пролетали быстро, Мефодий очень привязался к новым жильцам и не представлял свою жизнь без них.

Александр с женой появлялись только на выходные. Мужчина починил крыльцо, поправил забор.

Он даже сделал стол, чтобы семья могла обедать и ужинать на улице под кустом черемухи.

Домовой заметил, что Елена Петровна стала задумчивой, она постоянно горестно вздыхала и часто смотрела в одну точку.

Однажды она начала разговор с сыном.

- Андрей, мне надо поговорить с тобой. Я решила остаться жить здесь. Я все равно только мешаю вам, будете жить в городе одни, сами себе хозяева.

- Мама!

- Не перебивай меня! Я все обдумала! Надоела мне городская жизнь, хочу покоя. Я же родом из деревни, только нет ее давно. Мне здесь хорошо.

Денег немного скопила, хочу выкупить дом. Тут почта есть, магазин, фельдшер, райцентр недалеко, соседи хорошие.

А вы одни поживите, может ещё внука или внучку мне подарите. Будете навещать меня, всего три часа и здесь. По мере возможности, конечно.

Разговаривали они долго в тот вечер, но Елена Петровна настаивала на своем, останется жить в деревне. На том и порешили, что ещё делать.

В следующий раз дети привезли ей маленького щенка, нашли на трассе и не смогли проехать мимо.

Домовой был счастлив, в доме появились хозяева. Он тихо вздохнул и пошел осматривать свои владения.
Кот, почуяв его, зашипел.

- Тихо ты – шикнул в ответ Мефодий, - разбудишь всех. Он взглянул на часы, второй час ночи.

Подошел к шкафу, вытащил клубок пряжи, который искала Елена Петровна, и положил его на видное место. Всё-таки для внучки старается, кофту вяжет.

Отправился дальше, поправил Лизе одеяло, поднял куклу с пола, а то встанет завтра и наступит.

Чудная кукла: худая, туловище длинное, одни ноги и руки. Барби – кажется так ее девочка называет.

Завтра надо пошуметь на чердаке ( хозяйка туда ещё не добралась), а там столько игрушек для Лизы.

Эх, радостно как, дом живой! Хозяева прекрасные люди, можно и молока с печеньем поесть.

Мефодий вернулся к печке – угощение стоит, ещё и от Лизы чупа-чупс какой-то…