Агент по продаже новых машин, как раз обедал, когда в их филиал вошла эта тройка. Они сразу привлекли его внимание. Высокий, упитанный мужчина, одетый в грязную, поношенную одежду. Он вёл за собой девочку лет восьми. Очень худенькую, как будто с бледной и прозрачной кожей. Одета она была аккуратно, но в старую одежду не по размеру.

Третьим был кот, которому она и сказала – обжорка, посиди здесь, у дверей.

Худое, облезлое существо взглянуло на малышку и остановилось в дверях. Мужчина не походил на покупателя элитных иномарок. Ну, никак не походил.

Так оно и оказалось. Он ходил от стола к столу и от покупателя к продавцу. Показывал свою дочь и рассказывал о том, как они оказались на улице.

Жена умерла от рака. Дом продали за долги на лечение. И живут они теперь в общежитии для бездомных.

Не то, чтобы ему кто-то верил, но. Девочка была безмолвным доказательством и свидетельством. Она всё время молчала и смотрела в пол. Мужчины подавали молча, а женщины пускали слезу и были щедрее.

Стол этого агента был последним и перед ним не сидели потенциальные покупатели.

Высокий краснолицый мужчина с девочкой остановился перед ним и спросил.

— Туалет у вас где?

Мужчина кивнул в направлении.

-Я оставлю возле вас дочку?

-Да, пожалуйста.

Согласился агент и улыбнулся девочке.

-Как тебя зовут, малышка?

Она посмотрела на него и ему вдруг стало как-то не по себе. То ли из-за того, что он был хорошо одет, то ли из-за того что получал хорошую зарплату, жил в своей квартире и сытно питался.

Она не сказала ни слова, но её очень выразительные глаза были полны скорби. Он автоматически потянулся к кошельку и тогда.

Тогда, бросив мгновенный взгляд в сторону отца, ушедшего в уборную. Взгляд полный страха и сомнения. Она прошептала.

-Дяденька, не надо денег, пожалуйста.

Он всё равно их пропьёт. Вы дайте вашу котлетку из бутерброда моему Обжорке. Он давно не ел.

-А папа его не кормит?

Спросил мужчина.

-Не папа он мне.

Тихонько ответила малышка, перевела глаза в пол и замолчала.

Агент встал, взял бутерброд и пошел к худому и облезлому коту, смирно сидевшему у входа.

Мужчина вытащил котлету и кусочки колбасы из длинного бутерброда.

Он положил их перед котом и погладил того по голове.

Обжорка поднял глаза и посмотрел на человека. Продавец увидел в них изумление и недоверие.

-Ешь, ешь же быстрее.

Сказал он серому коту и посмотрел на проход в сторону уборной комнаты.

Котлета и колбаски были проглочены в мгновение ока. Кот вдруг мяукнул дружелюбно и потёрся об его ногу.

-И очень напрасно вы этого дармоеда кормите.

Заметил краснолицый мужик, выходя из конторы. Девочка покорно шла за ним и даже не взглянула на агента по продажам. Было отлично понятно, что она очень боится мужчину, держащего её за правую ладошку.

Продавец смотрел им вслед и тут.

Тут вдруг худой и облезлый кот обернулся и бросился к нему. Он подбежал и встав на задние лапы, опёрся передними о правую ногу мужчины. После чего, взгляну ему в глаза и просительно мяукнул.

-Чего? Что тебе? Что?

Спросил тот кота, но кот.

Перевёл взгляд на удалявшуюся пару. Потом, помчался за ними.

-О, господи.

Сказал агент.

И что же мне прикажешь делать? Что я могу сделать? Я же не полиция.

Он инстинктивно последовал за троицей. Те пройдя метров пятьдесят, зашли в один из больших магазинов, где продавались модельные, брендовые платья.

Сам не понимая, что он делает и что будет делать дальше. Продавец зашел туда через пять минут и стал прятаться за нарядными манекенами.

Мужчина с девочкой стояли возле собравшихся продавщиц. Он приняв театральную позу, рассказывал им. Как его жена и младший сын погибли в автокатастрофе. А он и дочка выжили, но. Лишились всего из-за родственников жены.

-Я не прошу ничего для себя.

С надрывом в голосе и слезой.

Декламировал мужик с красным лицом.

-Но дочь. Дочь!!! Она так страдает. Нам бы денег поесть и приобрести одежду и всё. Всё!!!

Нам даже не надо на гостиницу. Мы привыкли ночевать на скамейке в парке.

-Но ведь осень, холодно, дожди, бедная девочка, какое несчастье…

Сыпались слёзы продавщиц и купюры в большую ладонь краснолицего мужика. Слёз было больше, но и купюры перепадали приличные, тем более.

Тем более, что и покупатели приняли участие в судьбе девочки.

Как только кто-то заикнулся о социальных службах и о том, что он сейчас туда позвонит и поможет им с жильём.

Здоровый мужик схватил девочку за руку, спрятал деньги в карман старой куртки и поспешил к выходу.

Кто-то толкнул агента по продажам в правую ногу.

Он посмотрел вниз. Это был Обжорка. Он приветливо мурлыкнул, потёрся и побежал вслед за мужчиной и девочкой.

Мужчина так и не вернулся в этот день на своё рабочее место. Он до позднего вечера шел за троицей и издалека наблюдал за ними.

Те заходили в разные фирмы и магазины и в каждом месте, краснолицый мужик рассказывал новую историю.

Под конец дня, когда всё закрылось.

Мужчина с девочкой и котом, подошли к большой, многоэтажной стоянке. На третьем этаже и было их машина.

Записав номер, агент пошел назад.

На следующий день он по своим каналам и знакомым, всё и разузнал про эту машину и владельца.

Им оказался актёр одного театра, спившийся и отсидевший за торговлю наркотиками. Женат он никогда не был. И детей у него не было.

Агент по продажам задумался.

А что он может сделать? Разве что, передать всю эту информацию полиции или соц службам?

Вроде бы правильное решение, но.

Не лежало его сердце к этому.

И решил посоветоваться со своей матерью. Всю жизнь отработавшей судьёй. Причём, специализировалась она по семейному праву.

Мать была строгой, суровой и непривыкшей к возражениям.

-Значит так.

Сказала она безапелляционным тоном.

-Завтра с самого утра ты идёшь в полицию и всё им рассказываешь.

Ты меня понял?!

-Понял.

Вздохнул сын- агент по продаже машин.

Он не привык возражать властной матери, может именно поэтому и не сумел до сих пор найти себе пару.

Но он не пошел утром в полицию. Решил пойти днём во время обеда. Не пошел и перенёс на завтра. Вместо этого, сами ноги привели его именно к тому адресу. Где и жили на первом этаже краснолицый бывший актёр и девочка с котом.

Было уже темно. В их квартире горел свет. Мужчина сел на скамейку и задумался. Что он тут делает? И вообще, зачем он здесь?

Он ведь всё равно ничем помочь не может. Надо завтра идти в полицию. Нельзя тянуть с этим. Приняв такое решение, он успокоился и уже собирался встать и пойти к своей машине, когда.

Кто-то толкнул его правую руку. Вскрикнув от неожиданности, он взглянул вправо. Это был Обжорка.

Он тёрся об знакомого мужчину и так громко мурлыкал, что продавец испугался.

-Тихо, тихо ты.

Сказал он и погладил худого и облезлого кота.

-А знаешь, что.

Вдруг обрадовался парень.

-А знаешь, что. Помочь твоей девочке я никак не могу, но тебя. Тебя я могу взять к себе домой. Пойдём.

И он попытался поднять Обжорку и отнести его к машине, но тот.

Тот вдруг вырвался из его рук и бросился к окну первого этажа. Запрыгнул на подоконник и прежде чем исчезнуть там. Посмотрел на мужчину и так жалобно мяукнул. Так жалобно.

Что всю обратную дорогу парень слушал музыку на максимальной громкости в машине, чтобы заглушить стоявший в ушах крик.

Крик полный отчаяния и боли.

Всю ночь он не спал и разговаривал сам с собой. Один он, уговаривал себя пойти в полицию и забыть. Второй он, спорил и доказывал что нельзя бросать девочку и кота. Они ведь друзья, а полиция их разлучит.

В общем, так. Утром он еле встал и его мучила головная боль.

На работу днём позвонила мать и поинтересовалась, сходил ли он в полицию.

-Сходил, мама, сходил и всё рассказал.

Успокоил он её.

А вечером, опять сидел на той же самой скамейке.

Обжорка ужинал двумя котлетками и тёрся об парня.

-И что ты от меня хочешь? Что?

Спрашивал его продавец машин.

-Что я могу сделать? Что?

Обжорка заглядывал в его глаза с надеждой.

Через неделю план был разработан в общих чертах.

Но тут была одна проблема. Парень никак не мог проникнуть в квартиру бывшего актёра. А это было важной частью задумки. Надо было, чтобы девочка дождалась пока заснёт этот мужик, подкралась к окну, открыла его и выскользнула на улицу.

Тут -то он её и подхватит. А что делать дальше?

Он понятия не имел. Сперва отвезёт ребёнка домой, чтобы она была в безопасности, а потом…

Ну, потом, видно будет. Короче говоря.

Сами понимаете, дамы и господа. Ему явно не светило стать грабителем банков. Ибо план его…

Обжорка слушал мужчину очень внимательно и согласно кивал. В его худом пузе бурчали и булькали кусочки курицы и котлетки.

-Эх.

Сказал парень.

-Если бы ты только понимал меня и мог сказать ей, что надо делать.

Но разве это может быть.

Обжорка встал на задние лапы и ткнулся своей головой в его правую щёку. Потом побежал по направлению к слегка приоткрытому окну. Прежде чем запрыгнуть на подоконник, он оглянулся и мяукнул.

И парню показалось. Будто, он понял, что кот хотел сказать ему.

Прошло несколько часов, свет в доме давно погас. А мужчина всё сидел на скамейке и ругал себя.

-И что я тут жду?

Я совершенно ненормальный. Я жду что кот проделает всё, что я ему сказал?

Серьёзно?!

Я же схожу с ума…

За этими разговорами он почти пропустил.

Почти пропустил тот момент, когда вдруг, окно приоткрылось. Из него выпрыгнул Обжорка и призывно мяукнул.

-О, господи.

Прошептал мужчина и побежал к окну. Оттуда уже пыталась спрыгнуть девочка.

Он подхватил её в последнюю секунду. Она зажала рот ручками, чтобы не закричать.

Он побежал с ней на руках к своей машине.

Девочка сидела на соседнем сидении, а Обжора устроился у неё на коленях и смотрел на продавца глазами полными восхищения и обожания.

-Дядя.

Сказала девочка.

-Дядя, а куда мы поедем? Обжорка вам доверяет. Что вы делать собираетесь?

Парень видел надежду и доверие и внезапно. Он внезапно принял решение, о котором не думал раньше.

-Мы сейчас поедем к моей маме.

Улыбнулся он Дане. Так её звали.

-А ваша мама не рассердится? А она вас и меня ругать не будет?

Эти вопросы явно смутили его. И стараясь отогнать волнение, мужчина всю дорогу до дома его матери, развлекал малышку историями из его детства.

Когда мать открыла двери и увидела всю компанию. У неё глаза полезли на лоб.

-Так я и думала.

Сказала она.

-На тебя ни в чём полагаться нельзя. И что ты сейчас собираешься делать?

Потом посмотрела на малышку, кота в её руках. Вздохнула и продолжила.

-Заходите, раз приехали.

Мать готовила на кухне поздний ужин. Дана задремала на диване, а Обжорка уже крутился у ног женщины, мурлыкал и подлизывался.

Когда всё было расставлено на большом столе и они уселись. Мать предложила девочке.

-Солнышко, а ты не хочешь переодеться?

Но Дана почему-то совсем не обрадовалась предложению. Она вцепилась в старый, грязный свитер и ни в какую не соглашалась снять его.

А когда матери- бывшей судье, удалось уговорить её раздеться и поменять старые вещи на новые. Большие по размеру, но всё же, чистые.

И она сняла с малышки свитер. Мать застыла. На спине ребёнка очень отчётливо виднелись следы побоев. Новые следы от ремня, красные и вздувшиеся и старые. Синие.

-О, господи.

Сказала она.

-Как же это? За что?

-Он говорил, что я не слушаюсь.

Ответила Дана и заплакала.

Мать одела на неё новую рубашку и вышла на кухню. Парень вышел вслед за ней.

Она достала из ящика бутылку виски и пыталась налить себе, но. Её руки дрожали.

-Мама. Дай я тебе помогу.

Сказал мужчина и налил ей и себе.

-Оставайтесь сегодня у меня.

Сказала она.

— Я подумаю, что делать.

Утром парень встал поздно и постучал в комнату Даны.

-Дяденька.

Сказала девочка, открыв двери.

-Я давно уже не сплю. Читала книги ваши. Вы на меня не рассердитесь за это?

Внизу, за большим столом сидело несколько человек. Некоторые были пенсионного возраста, а некоторые ещё работали.

Все обернулись.

-А это ваша девочка.

Какая красавица. Лапочка, как тебя зовут?

А вот это тебе кукла моей внучки…

Посыпались оживлённые возгласы. Ребёнок не привыкший к такому вниманию, спрятался за ноги парня.

Обжорка вышел вперёд и зашипел.

Все рассмеялись.

-Прелесть какая.

Защитник.

Они стали разговаривать с малышкой и расспрашивать. Не оказывая давления и очень осторожно.

-Это все мои старые сослуживцы и очень хорошие знакомые.

Сказала мама парню.

-Полицейские следаки. Начальство соц служб и пара судей.

Пока Дана отвечала на вопросы. Мать всё очень тщательно записывала, а потом. Попросила парня и девочку пойти на улицу и пройтись по соседним магазинам. Купить всё необходимое для неё и кота.

Когда они вернулись, кроме матери в доме уже никого не было.

-В общем так.

Сказала бывшая судья, когда все сели за стол обедать.

-Ты оставляешь ребёнка у меня. А сам уезжаешь. Дальше моя забота.

Ты ведь ни о ком заботиться так и не научился. Она будет жить у меня, а ты свою личную жизнь устраивай. Всё понял?!

Ложка выпала из рук мужчины и на его лицо набежала тень.

Дана вскочила и бросившись к нему, обняла его своими ручонками.

-Я с ним поеду.

Сказала она его матери.

-Он очень хороший. Знаете какой? Он из-за меня рисковал. Я с ним остаться хочу.

-Но ведь он ничего не умеет. И заботиться ни о ком не может.

Возразила женщина девочке.

-А я сама о нём заботиться буду. Я готовить умею и убирать дома могу. И ещё попрошайничать могу. Правда, Обжорка?

Кот выгнул спину дугой, распушил хвост и зашипел на мать.

-Так вот, значит как.

Сказала женщина строгим голосом.

-Все против меня? Ты говоришь, что он хороший? Ты же его совсем не знаешь.

-Я ему буду готовить и еду на работу носить!!!

Закричала Дана и схватила мужчину за руку.

Мать встала и вышла в кухню.

-Она очень рассердилась?

Спросила девочка мужчину.

Тот вышел в кухню вслед за женщиной. Она стояла, опершись руками на мойку и плакала.

-Мама, мама. Ну, что же ты так расстраиваешься?

Спросил он и обнял её за плечи.

-Дурак ты.

Ответила она, вытирая слёзы.

-Не расстраиваюсь я совсем, а очень радуюсь.

Этак, я ещё гордиться тобой начну. Первый поступок в своей жизни совершил. И слава богу, что ты меня не послушался.

Она повернулась к сыну и они обнялись.

-Переезжай ко мне.

Сказала мать. Места всем хватит. Будете жить у меня. Можешь не беспокоиться. Мои друзья всё устроят. Всё -таки, я всю жизнь проработала судьёй. Связи остались.

Дана подошла и обняла их.

Обжорка потёрся об ноги матери и просительно мяукнул.

-Да не сержусь я. Не сержусь.

Засмеялась женщина.

-Идёмте, за стол.

Краснолицый бывший актёр не подал заявление в полицию о пропаже девочки. Он отлично понимал, что если её найдут и она всё расскажет, его ожидает тюрьма.

Мать- бывшая судья тоже не могла дать ход делу, ведь в таком случае ребёнка отобрали бы и определили в детский дом.

А её старые друзья-сослуживцы, сделали ей задним числом документы на удочерение Даны.

Но она не могла забыть следы от ремня на спине восьмилетнего ребёнка, а поэтому.

Попросила своих старых знакомых из полиции, покопать информацию о пропавшей матери ребёнка. Она пропала без вести три года назад и её так и не нашли.

Она с Даной жили у этого актёра. И однажды, просто не пришла домой.

Ну, так вот.

Актёра задержали через несколько месяцев. Он оказался причастен к её исчезновению.

Подозревали предумышленное убийство.

Малышке, разумеется ничего не рассказывали.

Она пошла в школу. Первый раз. И у неё были теперь только хорошие дни.

Парень души в ней не чаял и мчался домой после работы. Мать-бывшая судья стала вести себя как строгая бабушка.

И Дана очень скоро стала так её и называть.

-Бабушка.

Сказала она вдруг.

-Бабушка. А я тебе цветок принесла с улицы. Смотри какой красивый.

Мать парня взял цветок в руки, прижала к себе девочку и поцеловала. Потом вышла на кухню и закрыла за собой двери.

-А бабушка на меня не рассердилась за то, что я его сорвала?

Спросила она у мужчины.

Он подошел к закрытой двери и прислушался.

Из кухни доносились сдавленные звуки рыданий.

-Нет, лапочка. Конечно, нет.

Ответил он Дане.

-Идём делать уроки. Бабушка хочет немного побыть в одиночестве.

Обжорка превратился в толстенького и вальяжного кота, который ни в какую больше не хотел ходить на улицу.

Через год, укладываясь спать. Дана сказала мужчине, который укрывал её одеялом.

-Папочка. Папочка. Ты у меня самый лучший на свете.

Он поцеловал её в лоб, выключил свет и вышел из её комнаты.

Мать и сын сидели за обеденным столом и смотрели друг на друга.

-Ты доволен?

Спросила она его.

-Спасибо.

Ответил он.

-Нет. Это тебе спасибо.

Продолжила она.

-Ты у меня оказался молодцом. А что ещё может желать мать.

-Внучки?

Спросил он улыбаясь.

-И ещё какой!

Согласилась женщина.

Они сидели и смотрели друг на друга.

И видели то, что не замечали раньше.

Дана принесла в их жизнь что-то такое, что нельзя было описать словами.

Обжорка лежал на диване и смотрел на них сонным взглядом.

-И чего это они так волнуются?

Думал он.

-Я ведь всё сделал. Куда бы они без меня?

И он таки, был прав.

Куда бы они, друг без друга.

И это всё.

Вот так.

Автор ОЛЕГ БОНДАРЕНКО